對2016年意大利致命地震的研究可以改善未來的地震預測
根據一項可以改善未來地震預測的新研究，2016年意大利發生的三次致命地震的時間和規模可能是預先確定的。一個由英國和意大利地質學家組成的聯合地質學家和地震學家組成的英國-意大利聯合小組已經證明，這三次地震的聚集可能是由地下斷層縱橫交錯的網絡所造成的。研究結果表明，儘管這三次地震都發生在同一大斷層上，但有幾個較小的斷層阻止了一次大地震的發生，同時也充當了自然發生的流體通道，從而引發了後來的地震。
2016年8月24日至10月30日，意大利亞平寧山脈發生三次地震，每次震級都超過6級，造成300多人死亡。研究人員說，這些發現可能對地震災害的研究有更廣泛的意義，使科學家能夠更好地理解地震後可能發生的地震序列。英國杜倫大學理查德•沃爾特斯,說:“這些結果地址地震科學的一個由來已久的謎團——為什麼一個主要斷層系統有時失敗在一個大地震破裂其整個長度,與失敗在多個小地震持續幾個月或幾年。“我們的研究結果表明，儘管我們無法預測地震序列何時開始，但一旦開始，大地震的規模和時間都可能是由深度斷層的排列預先決定的。”“這些都是我們在地震發生前可以假設知道的信息，因此，這可能是改善未來地震預報的一個非常重要的途徑。”
沃爾特斯博士和他的研究小組利用衛星數據來估計每次地震中斷層的哪一部分發生了故障，並將這種模式與整個地震序列中數千次微小余震的位置和時間進行了比較。他們發現小斷層與主斷層系統的交匯處將三次大地震分開，這有力地表明這些交匯處阻止了每次地震的增長，並防止了一次大地震中斷層的斷裂。
除此之外,科學家們還發現,在第一次地震,成千上萬的餘震爬的速度沿著這些同樣的錯路口向北100米/天,在某種程度上符合自然發生的水和氣體被第一個泵沿斷層地震8月24日,2016年。10月26日發生的第二次地震恰好發生在這些流體到達其位置的時候，因此控制了相對的失效時間。沃爾特斯博士補充說:“這些相對較小的斷層對整個序列的影響如此之大，這是一個很大的驚喜。“他們阻止了第一次地震的發生，然後在幾個月後，他們通過管道輸送液體，重新啟動地震序列。”沒人見過這個。”英國利茲大學地球與環境學院的勞拉·格里高利博士說，瞭解地震序列中是否存在斷層，這一點很重要，而且該研究小組的研究結果只有通過組合不同的數據集才能得出。格雷戈裡博士說:“地震序列對地震危害的影響與一次大地震大不相同。如果2016年意大利的問題在一場大事件中一起失敗，對當地居民的影響將會更加嚴重。“這是我們第一次在這些地震序列中獲得如此高質量的現代數據，而召集一系列專家來分析地震之間的相互關係是關鍵。”
每次地震發生後，我都和英國和意大利的同事一起爬上山坡，測量突然形成的一米高的懸崖。與此同時，我們團隊的其他成員正在分析來自世界各地地震儀的數據，或者利用環繞地球500英里高度的衛星繪製斷層周圍地面的微小彎曲。
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