在清朝歷史上，和珅絕對是大名鼎鼎的一個，不過他的這種名聲，卻不是什麼好名聲。作為乾隆身邊的佞臣，和珅以高超的溜鬚拍馬之術，一路平步青雲，最終坐到了一人之下、萬人之上的位置，同時他的兒子還婚娶了皇帝的姑娘，寵幸達到了頂點。
無數歷史實踐證明，溜鬚拍馬之人自然也熱衷貪腐，因為他們能夠放下人格去幹別人沒臉乾的事情，絕對有自身的利益需求，榮華富貴是他們最大的嚮往。和珅也不例外，倒臺的時候，查出所貪汙的白銀高達八億兩，用富可敵國這一詞語來形容和珅，也是恰如其分，沒有絲毫的誇張。
因此在後人的印象中，和珅就是一個徹頭徹尾的壞人，好事不做，壞事幹盡。如果非要這樣說，恐怕是有點對歷史人物臉譜化了。要知道每一個人生出來都非大奸大惡之人，他們的腐化變質，也往往經歷了一個過程， 年輕時候的和珅，能夠受到乾隆的賞識，在眾多臣子中脫穎而出，至少證明了他並非不學無術，還是有一定才幹的。
比如有一年河南這裡發生了較大的災荒，乾隆下旨命和珅帶人前去賑災。和珅到地方一看，災情也確實很嚴重，趕快命人敖米粥賑濟災民。不過等差役將米粥熬好了後，面對著人山人海的災民，和珅竟然當眾從地上抓了幾把沙子灑在了米粥裡。他的舉動一下子將所有人給驚呆了，這是不讓人好好吃飯是吧？難道朝廷的官員壞到了這個地步？不過人在屋簷下，怎能不低頭。開始發放米粥時，飢餓的災民還是排隊領取。
跟隨和珅的官員們也是一臉迷惑不解的樣子，詢問和珅為何要這樣做。和珅笑著說，原因有二，其一是擔心不是災民的人混入其中，冒領糧食，人們都愛佔小便宜，他們佔便宜了，災民吃到嘴裡的東西就不多了。灑了沙子，那些有吃的民眾就不會和災民爭食了。其次是害怕災民們暴飲暴食。飢餓久了，遇到食物會狼吞虎嚥，這樣會讓乾癟的腸胃受不了，所以灑了沙子後，災民們在吃的時候會慢一些，這樣是為了他們的身體健康考慮。
和珅的做法傳到了乾隆的耳朵裡後，他也對和珅的小聰明讚賞不已，由此越發寵愛和珅了。其實和珅的做法，類似現在有些餐館和流浪漢打交道的方式，有些人冒充沒錢了，來餐館要吃要喝。有些老闆就故意做飯不灑鹽，那些真正吃得下的人，確實遇到了困難，值得一幫。
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