好的普洱茶有四要，一要清(味道要清，不可有黴味)，二要純(茶色要棘紅，不能像墨汁)，三要正(存放幹倉，不可潮溼)，四要氣(口味溼和，不可五味雜陳)。普洱茶的好壞不能完全以年代來評比，好的普洱茶醇厚甘滑，喉頭生津。
普洱茶常有甜，苦，澀，酸，水，無味等以上數種的味道，這些味道可能單獨存在某一泡普洱茶中，也可能同時有多種味道共同。
甜、甜是普洱茶品茗者所夢寐以求的。經過長期陳化，普洱茶苦和澀的味道因氧化而慢慢減弱，甚至完全沒有，而糖份仍然留在茶葉中，經沖泡後，慢慢釋放出甜的味道。上好的普洱茶，越沖泡到後面，甜味越明顯。茶中的淡然甜意清雅且對健康有益，與濃糖的甜膩有本質區別，只有以生茶茶菁製造成的普洱茶品，其茶湯中的甜味，為純正清雅，也最能代表普洱茶的真性，淡然而悠然，將普洱茶品茗提升到藝術境界。
苦、苦和澀本來就是茶葉特有的味道，古代稱茶為〈苦茶〉，苦本是茶的原味，普洱茶之苦，是因為其中含“咖啡鹼”，咖啡鹼對人體系統引起了興奮作用的效果。真正健康的普洱茶品茗，並非透過苦味去求得提神醒目，而是從略帶意的茶湯，達到回甘喉韻功效。
澀、常說“不苦不澀不是茶”，其實陳化到一定年限的老普洱茶，已沒有了苦澀，而仍然能表現其它味道的品質，一般都被稱為好茶了。普洱茶有口感比較強的“陽剛性”普洱，有口感比較溫順的〈陰柔性〉普洱。以其苦澀的程度區別二者，是最具體辨別方法。
酸、水:酸味和水味都是普洱茶不好的味道，普洱茶應儘量避去酸，水的味道，茶葉製作不良或存放不好，都可能形成酸味。這些帶有酸味的普洱茶，每每經過三，五開沖泡後，有的酸味會逐漸減少。酸味是品茗者不願意接受到的味道。它代表了茶品的低劣。一般新鮮的茶葉製作，如果在“走水”的程序處理不好，也會形成茶葉有水味，水味帶給人稀弱敗壞而不新鮮的感覺。
無味:無味之味有著十足禪境，大多數的普洱茶品茗高手，都公認無味之味，是普洱茶的最極品。
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