宇宙到底有多大？

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宇宙有多大？要從時間尺度和空間尺度上回答你這個問題。

在1000年的時間裡，我們人類的歷史就會發生翻天覆地的變化，而在談論到宇宙歷史時，我們則要以億年為單位。我們知道光速是宇宙中最快的速度，大約30萬千米每秒，光每秒可繞地球七圈半，而1光年就是光在空間中以直線傳播一年的距離，約94600億千米。在宇觀尺度上我們要用光年為單位。總之宇宙的歷史之長、尺度之大，遠超我們日常生活的想象。

通過最新的宇宙微波背景輻射的觀測發現，我們的宇宙自大爆炸以來已經膨脹了138.2億年，也就是說宇宙年齡已經有至少138億年了。地球誕生距今已經46億年了，地球上曾經的王者恐龍活躍於距今1~2億年之間，並且於6500萬年前滅絕。人類有文字記載的歷史連區區1萬年都不到，人類最長壽命也不過100多年。

如果把138億年壓縮為日曆上的一年，那麼每個月就代表約11.5億年。在宇宙日曆中的每一秒相當於438年，日曆上的一小時相當於158萬年，日曆上的一天相當於3780萬年。在這個宇宙年曆裡，一個人活到80歲，宇宙才過去了0.18秒。

最新的研究認為，可觀測宇宙的直徑約有920億光年，甚至可能更大。如果要寄一封郵件，我們地球在宇宙中的地址應該是這樣的：室女座超星系團>本星系群>銀河系>太陽系>地球。包括銀河系在內約40個星系構成的一個小星系團叫本星系群，直徑約1000萬光年；由本星系群和其附近約50個星系團構成的超星系團叫做本超星系團，也叫做室女座超星系團，直徑約1~2億光年。

銀河系的直徑約10萬光年，據估計大約有1000億到4000億顆恆星，太陽距離銀河系中心約2.6萬光年。而地球距離太陽僅一億五千萬千米，太陽光到達地球需要大約八分鐘，也就是說日地距離僅七萬分之一光年。距離太陽系最近的恆星是半人馬座阿爾法星，它們之間的距離約4.22光年。以目前地球上最快的人造探測器，也需要幾萬年才能到達比鄰星。

根據普朗克衛星於2003年觀測到的結果，

科學探索菌

只要一談及宇宙，“浩瀚”兩個字總會率先浮現在腦海中。根據現代宇宙學，可觀測宇宙的範圍綿延930億光年。那麼，這樣的範圍究竟是怎樣一個概念呢？我們可以先從熟悉的事物開始。人的身高大都不到2米，地球的直徑大約是人身高的700萬倍。太陽則要比地球大得多，它的直徑是地球的110倍。地球和太陽之間的平均距離大約是太陽直徑的110倍，這個距離是天文學中一個常用的長度單位——天文單位（AU）。例如，旅行者1號於1977年發射升空，現在與太陽相距大約140天文單位。

然而，宇宙不止太陽系這麼大，宇宙中還有很多像太陽一樣的恆星。由於宇宙尺度實在太大了，我們需要更大尺度的長度單位——光年，1光年約為9460萬億千米，或者相當於6.3萬天文單位。在跨度為10萬光年的銀河系中，至少包含著1000億顆恆星。雖然恆星的數量眾多，但恆星之間的平均距離其實很遠，大約為4光年。比鄰星是與太陽相距最近的恆星，大約為4.24光年。如果以旅行者1號的速度（17千米/秒）飛向比鄰星，大約需要多達7.5萬年的時間。如果是飛到2.6萬光年之外的銀河系中心，這個時間需要4.6億年。

而在銀河系之外，還有上萬億個河外星系。與我們相距最近的星系是大犬座矮星系，大約為2.5萬光年。再遠一些是大、小麥哲倫星雲，與我們相距將近20萬光年。銀河系和數十個河外星系通過引力作用束縛在一起，形成了直徑為1000萬光年的本星系群。本星系群又與上百個其他星系群通過引力作用束縛在一起，形成了直徑為1.1億光年的室女座超星系團。而銀河系所在的超星系團又只是可觀測宇宙中1000萬個超星系團的其中一員。在有限的時間之內，宇宙空間還會在暗能量的推動下繼續膨脹，可觀測宇宙的範圍將會變得越來越大。

火星一號

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