《礼记·曲礼》有云：“君子无故，玉不去身。”各位有没有想过“玉”究竟是什么呢？《说文解字》释玉为“石之美者，玉也。”从广义上讲，只要是美丽的石头就是玉，包括蓝田玉、和田玉、岫岩玉、缅甸翡翠玉、南阳独山玉、蛇纹石玉、石英石玉、水晶石、鸡血石、方解石玉、青金石、玛瑙等，而现代矿物学把玉分成硬玉和软玉两大类，硬玉即翡翠，软玉主要是指新疆的和田玉，这就是狭义上的“玉”的定义。
2012-21 和田玉 （4-1）玉辟邪
新疆和田玉是大家最为耳熟能详的玉之一了，我们已经知道和田玉是一种软玉，是不是只有新疆和田出产的玉才能被称为和田玉呢？那它和新疆到底有什么关系呢？
2012-21 和田玉 （4-2）玉长乐谷纹璧
长期以来，学术界对和田玉是按产地来划分还是按矿物成分来划分存在很大争议，2013年12月17日和2014年1月，中国国家标准管理委员会和全国标准样品技术委员会批准发布了国家标准GSB 16-3061-2013《和田玉实物标准样品》，正式确定——“和田玉实物样品国家标准不论产地，一律按其矿物成分来界定。”也就是说，和田玉虽然还是以新疆和田命名，但其本身不再是地域概念，并非特指新疆和田地区出产的玉，而是一类产品的名称，透闪石成份占98%以上的石头在国标范围内，都被命名为和田玉。
2012-21 和田玉 （4-3）鎏金银托盘双耳玉杯
而和田玉名称的来历也很有历史感，早在秦始皇统一中国的时候，和田玉因产于昆仑山被称为“昆山之玉”，以后又因位于“于阗（读音为“甜”）国”境内而被称为“于阗玉”。直到清光绪九年(1883年)设立和田直隶州时，才被正式命名为“和田玉”。也就是说和田玉早在秦始皇时代就已经被人们开采并试用了，而“和田玉”这个名字的出现距今还不到150年。
2012-21 和田玉 （4-4）玉双童洗象
为了将和田玉更好的记录在册，我国以此为题材于2012年8月28日发行了《和田玉》特种邮票1套4枚，小全张1枚。按顺序为玉辟邪、玉长乐谷纹璧、鎏金银托盘双耳玉杯、玉双童洗象。邮票的正中央为各式玉器的倩影，雕制效果惟妙惟肖。背景则是选用了暗色，将玉器衬托得更加完美，值得每位玉石爱好者收藏把玩。
2012-21 和田玉 小全张
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