文 | 江隱龍
眾所周知，美國獨立裡只有英國之前統治的密西西比河東岸那一邊土地，美國第一次大擴張來源於拿破崙低價賣給他們的路易斯安那。不過，得到路易斯安那的美國，與太平洋之間還隔著廣袤的英屬北美與新西班牙，不滿足於現狀的美國人磨刀霍霍，而第一個品嚐這一刀鋒的，是英屬加拿大。
路易斯安那足以讓美國變成領土大國，但他還不滿足
1812年，在“昭昭天命”的鼓舞下，美國軍隊開始向北方的加拿大擴張。這一次擴張並不成功，美國首都華盛頓甚至一度被英軍燒燬，但在戰後的《根特條約》中雙方均同意迴歸到戰前的領土狀態。1812年戰爭的失利沒有消磨美國擴張的野心，英國人也深知這一點，於是1818年雙方再次回到談判桌前，開始探討英屬北美與美國之間的國界問題。
1812年戰爭被美國稱為第二次獨立戰爭，其實是一場侵略戰爭。戰後美英雙方簽訂《根特條約》
這一次會晤，是美國邊界史上的重要一步。英美兩國在談判之後簽署了《1818條約》（《尊重漁業、邊境和賠償奴隸的協定》），確定雙方從明尼蘇達至洛磯山以北緯49度為界，同時共管俄勒岡地區。《1818條約》解決了兩國之間的大部分邊境爭議，同時也締造出了一條漫長的直線邊界——雖然當時兩國都不知道，這條直線將在未來得日子裡繼續延伸，直到太平洋海岸。
《1818條約》之後的北美局勢
輪廓原本並不規則的路易斯安那由此被《1818條約》“塑形”：北緯49度以北的地區被劃歸於英屬北美，而美國則得到了英屬魯珀特地區和紅河殖民地於北緯49度以南的土地。這一次劃界暫時平息了英美兩國的矛盾，於是西班牙便成了美國下一個對手。
中國的版圖像雞，而美國當時的版圖像鷹
成果很快出現：就在《1818條約》簽訂的第二年，深陷拉丁美洲的獨立戰爭中西班牙帝國向美國做出了重大外交讓步，通過《亞當斯-奧尼斯條約》以500萬美元賠償金的價格割讓佛羅里達，並完全確定了雙方的國界：從薩賓河河口開始，經過兩個“階梯”式的轉折，直到北緯42度線時一路向西伸入太平洋。如果說兼併佛羅里達讓美國失去了北緯31度線，那《亞當斯-奧尼斯條約》則讓美國得到了更為漫長的北緯42度線——美國與直線邊界之間，總是充滿了緣份。
《亞當斯-奧尼斯條約》之後的新西班牙（灰色）
《亞當斯-奧尼斯條約》又被稱為《橫貫大陸條約》，這一名稱名副其實：美西邊界已經確定，俄勒岡地區又是英美兩國法律上的共管區，故而美國人完成能夠從大西洋海岸一路向西走到太平洋而不需要穿過別國領土。“昭昭天命”似乎已經完成，但美國人的的野心卻遠遠沒有得到滿足。
1819年，美國的領土如同一把手槍
正如美國的國名與美洲的洲名相同一樣，美國人要的不僅僅是打通兩大洋，更是佔據整個美洲。在這樣的追求下，對俄勒岡地區的“共管”顯然遠遠不夠。征途還要繼續，英屬北美以及新西班牙的邊界，也註定要在美國人的擴張中再一次嬗變，於是，美國的地圖最終便變成了這個樣子……
嗯……不許多想
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