上期臉哥給大家介紹的是天津三絕的之一的耳朵眼炸糕，耳朵眼炸糕是由“炸糕劉”劉萬春發明而來的，由於店鋪在“耳朵眼衚衕”的邊上，所以人們都稱呼這家炸糕為“耳朵眼炸糕”，後來，耳朵眼炸糕被評為中華名小吃。

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在前幾期的時候，臉哥曾給大家介紹過一款老北京清真小吃，叫做饊子麻花，在那篇文章中，臉哥給大家簡略介紹了中國不同地區麻花的風格，比如湖北崇陽地區擅長製作小麻花，山西稷山有以油酥出名的稷山麻花，陝西咸陽有咬金大麻花，北京有饊子麻花等，而在因漕運而起的天津衛，也有自己的“專屬麻花”，那就是十八街大麻花。

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和耳朵眼炸糕一樣，桂發祥十八街麻花也是因店鋪曾坐落大沽南路十八街處，所以人們稱其為十八街麻花。與其他麻花不同，每個桂發祥麻花中心都夾有一棵由芝麻、桃仁、瓜籽仁、青梅、桂花、青紅絲及香精水等小料配製的什錦餡酥條。麻花成型後，放進花生油鍋裡在微火上炸透，再夾上冰糖塊，撒上青紅絲、瓜條等小料。炸熟的十八街麻花內外都很酥脆，而且“個頭”較大，比其他類型的麻花都要重一些，所以人們也管十八街麻花叫“天津大麻花”。

雖然外表“粗獷”，但十八街麻花選料精細、工藝考究，運用麵肥發麵、熬糖提漿、熱油燙酥、糖粒拌餡等傳統工藝技能，選用麵粉、植物油等食材，經過發肥、熬糖、配料、制餡等20多道關鍵工序精製而成，可謂是“粗中有細”。

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關於十八街麻花，有這麼一個故事：清朝末年，在天津衛海河西側，繁華喧鬧的小白樓南端，有一條名為“十八街”的巷子，有一個叫劉老八的人在這個巷子裡開了一家小小的麻花鋪，字號喚作“桂發祥”。這個人炸麻花有一手絕活，炸的麻花真材實料，選用精白麵粉，上等清油。他的鋪子總是顧客盈門。後來，他的生意越做越大，開了店面。開始還算是賓客滿盈，但是隨著時間的推移，大家越來越覺得麻花有點乏而生膩，漸漸的生意就不如以往了。後來店裡有個少掌櫃的，一次出去遊玩，回到家是又累又餓，就要點心吃，可巧點心沒有了，只剩下一些點心渣。又沒有別的什麼吃的，那少掌櫃的靈機一動，讓人把點心渣與麻花面和在一起做成麻花下鍋炸。結果炸出的麻花和以前的不一樣，除了酥脆不艮和香氣撲鼻，味道可口。按照這個方法，劉老八研究在麻花的白條和麻條之間夾進了什錦酥餡。桂花、閩姜、核桃仁、花生、芝麻.還有青紅絲和冰糖。為了使自己的麻花與眾不同，增強口感味道，把放置時間延長，取材也是愈來愈精細，如用杭州西湖桂花加工而成的精品鹹桂花、嶺甫種植甘蔗製成的冰糖、精製小麥粉等等。如今的“桂發祥”的招牌是由書法名家趙半知所題寫。最終形成什錦夾餡大麻花，“桂發祥”麻花成為“天津三絕”之一。

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天津十八街麻花用料講究，以小麥粉為原料，用桂花，冰糖，核桃仁、橘絲，花生，芝麻等食材做輔料製作而成的，先在全國首屆名小吃認定會上被認定為“中華名小吃”，又在1996年被評為“中華老字號”，成為天津乃至全國的出名小吃，還被人們親切地稱為“天津三絕”，有人說，十八街麻花能成功，與當時桂發祥強大的創造力有著莫大的關係，對此臉哥也深表贊同，任何時代創造力都是至關重要的，或許，有時候你離成功的距離，僅僅是思維方式的轉變吧。