江湖中臥虎藏龍，門派林立，其人數最眾者，當數“丐幫”。在金庸先生的武俠世界中，因人數眾多、分佈極廣、勢力龐大，“丐幫”被稱為“天下第一大幫”。而在中國歷史中，“丐幫”也曾實際存在，甚至最近幾年些年依然還在活動，雲南大理則每年都要舉行“丐幫大會”。
每年農曆3月28日，是大理一年一度的“叫花子節”（又名花子會）。每年這天，各路乞討人士雲集大理鎮西北面的東嶽廟周邊，過了三月街街址，遠遠就能看見一公里開外的地方濃煙瀰漫，鞭炮聲不絕於耳。而幾乎每棵樹下，都有十多人為一組的白族老太太，排成兩排，敲著木魚，口中唸唸有詞。
但與武俠世界的丐幫大會完全不同，滿街很多乞丐，既不商議抗敵大事，也不民主選舉幫主，僅僅是在乞討而已；或者賣藝。
實際上，所謂的“丐幫大會”不過是以訛傳訛的江湖說法，這實際上大理當地一年一度的東嶽宮廟會。
白族人認為，農曆3月28日是東嶽大帝的生日，東嶽大帝相當於神話故事裡的閻王，統攝亡靈鬼魂。相傳，每年這一天閻王爺都會把鬼魂們放出，讓親人祭奠超度。
大理素有“妙香佛國”之稱，當地絕大部分老百姓有淳樸的信仰、禮佛向善的意念；而廟會緊跟大理三月街民族街之後，整個農曆三月份近二十天的時間裡，大理人潮洶湧。附近甚至省外的乞丐，看到這個機會，都到大理行乞。
在祭拜和超度先人的過程中，有一些無後的鬼魂成了孤魂野鬼，四處漂泊。那些前去祭奠的人，會施捨一些給他們，一來避免先人被搶，二來也可以讓無家可歸的孤魂野鬼稍加安分，少做壞事。
於是，東嶽廟會上的乞丐越來越多。千百年來，人們相信通過向乞丐施捨，可以求得平安幸福，所以形成了“花子會”。
東嶽廟會俗稱“花子會”，但乞丐只是其中極小的一部分，叫丐幫大會，言過其實了。四鄰八鄉的人們前往花子會，不是為了乞丐，而且去超度先人。他們背上竹籃，帶上雞鴨魚肉，香火紙錢，祭拜逝去的先人。
在街口，有人販賣紙做的衣服褲子，買一些，燒給先人；有人專門負責幫人填寫“黃表”（包袱），燒給先人。所有這一切，都是在祭奠和超度先人，希望他們護佑後人，然後早日投胎轉世。
隨著時代發展，“黃表”與時俱進，除了超度先人，還衍生出求財表、富貴吉祥表、開車平安表等等。
當然，去了“花子會”並這不代表萬事大吉，你依然需要一心向善，繼續平凡的生活。要知道，喬峰在杏子林丐幫大會後變成蕭峰，只不過是沒有正眼看一下風情萬種的馬伕人。
閱讀更多 看看雲南 的文章
