文|小河對岸
朱元璋是歷史上屠戮功臣最為登峰造極的皇帝，雖然民間流傳“朱元璋火燒功臣樓”的故事乃系虛構，卻也很符合朱元璋那種毒辣的性格。明初的開國功臣，經“胡惟庸案”、“藍玉案”而被洗劫一空，而令人啼笑的是這些開國功臣們皆持有朱元璋當初賜予的“免死金牌”，為何“免死金牌”也免不了功臣們一死呢？
“免死金牌”的正式稱謂為“丹書鐵券”，因最早是用“硃砂”（丹砂）寫在鐵券之上，故稱“丹書鐵券”。而其本身又是君臣之間的一種“契約”，故也稱“丹書鐵契”。再後來，又改用金填字，於是，又稱金書鐵券。“丹書鐵券”是皇室給功臣們的最高褒獎，該制度最早始於漢高祖劉邦。
據《漢書·高帝傳下》記載：..天下既定，（劉邦）命蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼定章程，叔孫通制禮儀，陸賈造《新語》。又與功臣剖符作誓，丹書鐵契，金匱石室，藏之宗廟。雖日不暇給，規摹弘遠矣。
而早期的“丹書鐵券”並沒有免罪、免死等特權，僅相當於功臣們的“功勞簿”，以作為功臣們及其後世子孫晉爵襲侯的憑證。但隨著後世帝王對勳臣、權臣籠絡需求的出現，漸漸就將“免除死罪”書寫在鐵券之上，也就成為了“免死金牌”。
明朝建立之後，朱元璋為籠絡功臣勳舊，也決定效仿前例，給功臣勳舊們授予金書鐵券（免死金牌），便從吳越王錢鏐的後世子孫那裡，找來唐昭宗賜予錢鏐的金書鐵券，而加以仿製。明朝的金書鐵券按尺寸分為七等，凡被封為公、侯、伯的勳臣。依其功績大小，皆被賜予等級不一的金書鐵券。而這些“金書鐵券”雖功效不等，但也都有“免死”功能。
那為何在朱元璋大肆屠戮功臣時，這些“免死金牌”卻統統失效了呢？
其一，明朝的“免死金牌”，是除謀反大逆之外，一切死刑皆免。即是說，“謀逆”不在免死之列。這也是朱元璋為何要大興“胡惟庸案”、“藍玉案”的原因所在，此兩大案皆屬“謀逆”，而不在“免死”之列。受此兩案株連，前後被殺者達四萬五千餘人。
其二，皇權至高無上而缺乏制約。儘管朱元璋以“胡、藍”兩案大肆誅戮功臣，可還是一些功臣勳舊精於“明哲保身”之道，而實在抓不到把柄。於是，朱元璋也就漸漸失去了耐性，將一些並無罪名的勳舊，直接賜死。如宋國公馮勝、潁國公傅友德等皆無罪賜死，此是對雙方契約（金書鐵券，本質上是君臣雙方的契約）的公然踐踏。
西方能有“契約精神”，乃是其層層分封，致使君權較弱，權力相對均衡，而整個西歐中世紀史上又處於一種“分裂”狀態。肆意“毀約”會遭致孤立而自絕前途，故都不敢輕易毀約。而我國自秦以後，便處於帝制時代，皇權至高無上而缺乏制衡力量，錯殺、妄殺功臣名將的政治風險很低，而帝制在本質上已淪為一種“流氓”政治。
閱讀更多 歷史聞知社 的文章
