每次看到牙膏的廣告，都有一個疑問？古代人刷牙嗎？嘴巴會不會很臭？然後我們就看到了電視劇裡面的情節,然後瞭解了原來古代人是用鹽刷牙的。但是這裡顯然就有一個誤區：古代的鹽可不便宜，窮苦人家一般還吃不上鹽，那時候鹽鐵都是官營。哪有那麼多鹽留著刷牙，一般來說也就是當官的和有錢人能用上鹽水漱口，但大多數人家是用不了的。是不是他們就不漱口呢？
顯然不是的，就像古人洗頭洗澡，早早的就發現了皂莢的作用，那麼對口腔衛生的保護，我們一直有著探索追求的中醫大夫們也不會放過。 秦漢時期關於口腔、牙齒之清潔、健美、疾病、保健已有了比較高的要求。例如：《詩經·衛風·碩人》中形容美女牙齒“齒如瓠犀”，即指牙齒要如同葫蘆子一樣整齊潔白。反之，對牙齒參差不齊者則稱之為齟齬，咬合不齊者病之為齪，排列不正者稱為齜，不平整者為齲，均視之為病態。對於禮儀形貌的要求，孔子在這方面的講究就更多了《禮記》中： “雞初鳴，鹹盥嗽”就說明人們已有了漱口的習慣。 而在《史記·倉公傳》中就批出引起齲齒的原因是 “食而不漱”。 中國對口腔清潔和健康的要求早在公元前就已有之，然而國外對於刷牙的記載，還是最早在英國的1651年。中國比國外的刷牙經驗早了近2000年.
曹操就顯得比較洋氣，雖然對自己的頭疼病下不去狠手，但是牙疼起來要人命還是要想點辦法的，於是命人用銀打造了一款專用的牙籤，用來剔牙，後來這款牙籤也成為了兩晉時期的一個流行物品。唐朝的時候就更貼近生活，隨地取材了，當時江南人士沿河叫賣，小販們喜歡嘴巴里叼一截柳樹枝，發現嘴巴里嚼這個東西能清新口氣，於是在當時便流行起來，在晚唐時期，那時都把楊柳枝泡在水裡，要用的時候，用牙齒咬開楊柳枝，裡面的楊柳纖維就會支出來，好像細小的木梳齒，很方便的牙刷。古語“晨嚼齒木”就是這個來源。 這個和現在印度的刷牙方式很像。
真正開始有牙刷的記錄是在宋朝的時候，我們知道宋朝的商品手工業十分發達，甚至出現了最早的紙幣。南宋，城裡已經有專門製作、銷售牙刷的店鋪。那時的牙刷是用骨、角、竹、木等材料，在頭部鑽毛孔兩行，上植馬尾，這已經和現代的牙刷幾近相似了，嚴重懷疑當時那麼發明牙刷的人穿越了。和現代的牙刷已經很接近了。不過明朝做牙刷的材料就顯得有點另人不適了，中國明朝皇帝明孝宗於1498年發明覺得馬尾太軟於是選擇了更堅硬的豬鬃毛，嗯，有點令人接受不了。
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