在清朝剛建朝之初，有一大批明朝的遺民，抵抗清朝入關失敗又不想被清政府統治，所以遷往東南亞國家生活。
大家都聚集在印尼的加里曼丹島打工，在這裡發展種植和開礦，這些人因為都是漢人有著共同的家鄉中國，但又因為路途遙遠而得不到祖國的回應，所以清政府叫他們“天朝棄民”。在異鄉的土地上，他們彼此擁抱取暖，組成了各種各樣大型小型的同鄉會。
羅芳伯在清朝得了個秀才，但是一直就是沒有中舉，心灰意冷之下決定南下，與親友一同來到加里曼丹島時，這裡就是這樣的情況。她一開始在這裡負責教書，因為品德端正又頗有學問，受到當地人的擁戴。後來他依靠著自己的努力和同鄉的幫助，在當地開了採金公司。生意越來越好，生意越做越大，最後在大家的簇擁下就建立了蘭芳共和國。其實蘭芳共和國並不是唯一的華人政權國家，只是因為它是亞洲第一個共和國而備受關注。這裡王位的繼承不是世襲，而是推選，只有有才有德之人才能統治大家。
雖然是漢人組建起來的政權，但蘭芳共和國的子民們還是一心想要歸順祖國的。他們甚至主動向清政府申請藩號，想要找到一個強大的背景來依靠。這個時候也正是遭遇荷蘭殖民者頻繁騷擾的時期，他們一直試圖擴張自己在印尼島上的勢力，視蘭芳共和國為一塊大肥肉想要儘快吞併。
這邊蘭芳共和國提出，可以同中原的清政府做一些貿易交易，因為有了實際利益清政府同意了這一申請。蘭芳共和國也對外宣稱自己已經是清政府的藩國了，若是受到侵害清政府是會出兵保護的。荷蘭忌憚當時乾隆統治下實力強大的清政府，所以此事只能不了了之。
晚清時期，清政府自顧不暇，荷蘭便趁虛而入佔領了蘭芳共和國。後來一位馬來西亞的富商，聲稱自己曾任蘭芳的參謀一職，滅國後逃到了馬來。他對中原地區沒有伸出援手一事仍然牢記在心，發誓直到死都不會回到中原。雖然已經滅國，但蘭芳共和國被稱為華人建立的最偉大的政權，許多史學家都對羅芳伯和蘭芳做出高度的評價，認為這是漢族人民的驕傲。在異鄉打拼的人需要取暖需要安慰，就像我們這些奔波在各個角落的奮鬥者們，一心歸國卻遭拒的難過，想起來還真是覺得感同身受。
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