說起天堂，我們首先想起的是那個人死後魂歸之處的天上國度，還有天堂地獄之分。清朝晚期，英法聯軍火燒圓明園，聲稱自己見到了傳說中的天堂；但因為不是自己的，便縱火焚燬圓明園。
其實，在歷史上，還真有那麼一座被命名為天堂的古建築——洛陽天堂。
那就請洛陽天堂來段自我介紹：
洛陽天堂遺址保護展示工程
我，天堂，不是什麼天上國度，也不是人死後魂歸之處，而是我大中國歷史上唯一正統女皇帝——武則天的……皇家御用……禮佛堂。我，也叫通天浮屠、天之聖堂，始建於公元689年，位於隋唐洛陽城紫微宮建築群的核心區，紫微宮正殿明堂（萬象神宮）的西北側。我是隋唐洛陽城中軸建築群上著名的“七天建築”中最高的建築，是我家武皇感應四時、與天溝通的御用禮佛聖地，在我內部，有個用夾紵工藝製造的大佛，相當巨大，其小指中猶容數十人。
曾經的我，風華絕代，簡直是皇宮（紫微宮）中一朵璀璨的奇葩。我的存在，一改皇宮中軸線主殿為單層的傳統，使洛陽宮城殿宇的立體輪廓和風貌氣勢顯得更加輝煌壯麗。
我家武皇大大也是為了我傾盡所有啊！
公元688年，武則天垂拱四年二月，拆除太初宮（紫微城）正殿乾元殿，於其地造明堂。明堂建成之後，武皇大大又命其男寵薛懷義作夾紵大像（乾漆造像，即今之脫胎像）於明堂北，所造佛像十分巨大，其小指中猶容數十人！！然後，又建造我——天堂，用來安奉這巨大的佛像。
建成的我數百尺高，共五級，至第三層，已經可以俯視高近90米的明堂了，可見我的高大。建成的天堂成為皇宮內禮佛的重要場所。
可惜，天有不測風雲，“堂”有旦夕禍福。
洛陽天堂遺址保護展示工程
《舊唐書·禮儀志》 ：“時則天又於明堂後造天堂，以安佛像，高百餘尺。始起建構，為大風振倒。俄又重營……”
由於我體量巨大，再者有句話說的真沒錯：“京洛多風塵。”我剛建成沒多久，就被神都（洛陽）內那一場席捲而來颶風摧毀！~~~我那時候還是個剛出生的嬰兒，瞬間斷了奶。不過，幸好，聖母神皇武則天對我恩愛有加，重新修建我，這一回，日役萬人，採木江嶺，數年之間，所費以萬億計，府藏為之耗竭。這。。。為了我，耗費如此巨大，讓我有些慚愧了，該怎麼說好呢？
你知道我具體有多高嗎？
這個問題，《資治通鑑》中給出了相對具體的描述，請看：
紫微宮復原圖——登天堂三級，可俯視明堂
《資治通鑑》卷二百四：又於明堂北起天堂五級以貯大像；至三級，則俯視明堂矣。
也就是說，天堂高五層，且第三層已經高於明堂。現有文獻認為明堂的高度在90米左右，以此計算，天堂的高度至少應該在150米以上。
天堂內的佛像有多高？天堂內的佛像啥造型？史料沒作具體描述。但據“其小指中猶容數十人”，我們可以想象這尊佛像的高度非同尋常，估計至少是龍門盧舍那大佛的好幾倍。
天妒英才，可憐的我，只創造了曇花一現的奇蹟。
曾經150米的我，可謂世界上最高的建築，沒有之一。胡夫金字塔才146.5米呢！不過，紅顏薄命。
遺憾的是，公元695年，那個曾親手營建我的人——薛懷義，我家武皇大大的面首，因為在後宮爭寵中失寵了（男人也這麼善妒？！），然後放了一把火，將我這座能與如今摩天大樓比肩的巍峨建築付之一炬，從建成到燒燬，我的壽命僅有可憐的7年~~~oh，my god！
洛陽天堂遺址保護展示工程（高88.88米）夜景
慶幸的是，我在1300多年後重生了！
- 1977年，為配合城市基本建設，當時的洛陽博物館（後分為洛陽博物館、洛陽古代藝術館和洛陽市文物工作隊3家）在定鼎路以東、唐宮路以南的區域考古發掘時，發現了一處大型圓形建築基礎遺址。起初，人們還以為這是武則天的洗澡盆（我只想說，能有這麼大的洗澡盆嗎）……
- 隨後，全國各地考古專家紛紛聞訊趕來，對我的遺址進行考察。考古專家的最初研究結果竟然是——武則天的明堂……我又被錯認了9年。。。9年後，終於，我的兄弟，真正的明堂出來澄清了。
- 1986年，緊鄰我的遺址的武則天皇宮核心禮制建築明堂遺址終於被發現，我才得以“平反”，被重新認知。
- 2008年12月至2010年7月，對我的遺址進行了全面考古發掘，基本搞清了該遺址的形制佈局與沿革變化。
- 2011年，在遺址上，天堂遺址保護展示工程開工。
- 2014年4月13日起，河南隋唐洛陽城國家遺址公園“天堂”遺址保護展示工程正式對外免費開放，隨後，與我的兄弟明堂遺址保護展示工程一起開放，合稱“明堂天堂景區”。
重生的我，高度僅僅88.88米，與史書記載的150米相差甚遠。不過話說回來，重生的我，並非是對古代天堂的復原，而是一個對遺址的保護展示工程。在遺址層裡面，還可以近距離觀看我的遺址哦，那才是真正的我。
洛陽市明堂天堂景區夜景
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