小組賽3連勝，作為C組頭名出線的中國隊被稱為“C位出道”，被寄予厚望，哪怕不能奪冠，至少拿個獎牌吧。結果1/8決賽，也即淘汰賽首輪，中國U23就遭當頭棒喝，3比4不敵F組第3沙特阿拉伯隊，直接被淘汰打道回府。不過中國隊並不孤獨，包括中國在內共有4個小組頭名球隊淘汰賽首輪被淘汰！
A組第1，也是東道主的印尼U23在1/8決賽中對陣阿聯酋U23，阿聯酋的扎伊德-阿米里依靠兩粒點球梅開二度，而印尼隊也依靠貝託和利利帕利的進球兩度扳平，常規時間雙方打成2比2，加時賽均無建樹，點球大戰中印尼3比4不敵阿聯酋，總比分5比6被淘汰。A組第1印尼被C組第3阿聯酋淘汰。
E組第1，也就是2比1爆冷戰勝韓國的馬來西亞U23，1/8決賽中對陣日本U23。雙方一直鏖戰中89分鐘未分勝負，此時日本獲得點球機會，上田綺世罰進點球，日本依靠點球1比0戰勝並淘汰馬來西亞。E組第1馬來西亞被D組第2日本淘汰。
F組第1伊朗U23，面對E組第2韓國U23，韓國若不能獲得本屆亞運會冠軍，孫興慜等人將要服兵役（或無法提前復員），這也激發了韓國隊的鬥志。韓國憑藉黃義助和李昇祐的進球，2比0淘汰F助第1伊朗。不過韓國要想奪冠，在本半區將要面對烏茲別克的挑戰，即便過了，還要面對越南，韓國想要奪冠並不容易。
其他幾場1/8對決中，烏茲別克U23以3比0的比分戰勝中國香港U23。敘利亞U23以1比0的比分戰勝巴勒斯坦U23，越南U23同樣以1比0的比分戰勝巴林U23，朝鮮U23以3比1的比分戰勝孟加拉U23。本屆亞運會八強全部產生。
亞運會1/4決賽的對陣確定，烏茲別克U23對陣韓國U23，沙特阿拉伯U23對陣日本U23，阿聯酋U23對陣朝鮮U23，敘利亞U23對陣越南U23。比賽時間在8月27日晚17時和20點30分兩個時間段進行。韓國、烏茲別克、敘利亞和越南在一個半區。沙特、日本、阿聯酋和朝鮮在另一個半區。
這樣亞運會男足的6個小組第1，除了B組第一的烏茲別克U23和D組第1的越南U23晉級外，其餘4個小組第1中國U23、印度尼西亞U23、馬來西亞U23和伊朗U23均在淘汰賽首輪被淘汰。這也反映了小組賽根本不算什麼，並不是真正的考驗，真正的考驗在淘汰賽，這也是足球的魅力所在吧！不過相比而言，印尼和馬來的輸球都和其對手獲得點球有一定關係，而中國的輸球則是很乾脆的，那支熟悉的中國隊又回來了！
閱讀更多 第五才子 的文章
