隨著頸動脈彩超技術的日漸成熟與普及，檢查出頸動脈長有斑塊的人越來越多，這是因為頸動脈的位置表淺，非常適宜彩超觀察，而且頸動脈的解剖結構較為特殊，有一個分叉，是全身血管中容易長斑塊的一根血管，所以常被用來作為發現動脈斑塊的檢查部位。
當頸動脈發現長了動脈斑塊時，常提示全身血管可能也發生了相同的病變，特別是如果心腦等重要器官的血管有動脈斑塊形成時，預示著發生梗塞性疾病比如心梗、腦梗的風險大大增加，所以頸動脈斑塊是一個判斷血管病變的窗口，是應當予以重視的一個問題。
【那麼，頸動脈斑塊是如何形成的呢？】
它是一種血管的病變，是由於血管內表面受到損傷，血液中的大量脂肪沉積於此，併發生一系列炎性改變形成脂質團塊，從而破裂了血管的正常結構的一種結果。這樣的血管不僅會變厚，而且彈性下降，不僅會導致管腔狹窄，還可能發生破裂形成血栓堵塞血管，造成心肌細胞與腦細胞缺血壞死而危及生命。
在臨床上，我們根據超聲檢查的結果，將頸動脈斑塊分為兩種，硬斑塊和軟斑塊，這兩種斑塊的治療方式有相似之處，但也有很大的區別。
（1）先說硬斑塊吧。硬斑塊的性質比較穩定，牢牢地附著在頸動脈內膜上，一般不會發生炎症、脫落、破裂等風險，因此也就不會造成嚴重的腦血管意外事件。既然如此，我們就沒必要對它趕盡殺絕，只需要進行嚴密的定期檢測和藥物控制即可。
通常來說，我們建議患者服用阿託伐他汀、阿司匹林等藥物來防止斑塊進一步變大和發生脫落；但與此同時，我們也建議患者每半年進行一次超聲檢查，如果斑塊變大，有堵塞血管的風險，也可以採取頸動脈內膜剝離術來治療。
（2）再來說說軟斑塊。軟斑塊相對於硬斑塊性質則不那麼穩定，更容易發生脫落、破裂等情況，從而引起腦血管意外事件。因此，對於軟斑塊的治療，一方面要使用藥物進行治療，防止其發生脫落和破裂；同時，對於較大的軟斑塊，我們也可以採取支架植入的方式。
對於已經發生的斑塊，由於已經經歷了炎性反應的發生，所以想使血管完全恢復正常是難以做到的，我們能做的只是阻止斑塊的繼續長大和新的斑塊發生，要想做到這一點，就要從斑塊形成的原因上入手：
（1）一般防治措施
1.合理的膳食：控制總熱量的攝入，40歲以上者尤應預防發胖。食用低脂、低膽固醇的食物，並限制菸酒及含糖食物的攝入。建議飲食清淡，多吃富含維生素C（瓜果蔬菜類）以及富含植物蛋白（豆類及其製品）的食物，嚴禁暴飲暴食。
2.適當的體力勞動和體育活動：對預防肥胖、鍛鍊循環系統的功能和調整血脂代謝均有一定的益處。活動要循序漸進，避免作劇烈活動，老年年提倡散步，做保健操，打太極拳等。
3.合理安排工作和生活：避免過度勞累和情緒激動，注意勞逸結合，保證充分睡眠。
4.提倡戒菸戒酒，控制原發病，如高血壓、糖尿病等。
1.調整血脂的藥物：即可降低血脂，也可達到穩定斑塊的作用，是很重要的治療方式，基本上是長期終身服用，常見的有阿託伐他汀，瑞舒伐他汀等。
2.抗血小板藥物：可防止血栓形成，用於預防冠狀動脈和腦動脈血栓栓塞。常用的藥物有阿司匹林，氯吡格雷等。
用帶球囊的導管進行經皮腔內血管成形術，將突入動脈管腔的粥樣物質壓向動脈壁而使血管通暢。這種方式一般是在前面的方法都已經沒用的情況下才考慮使用。
以下是有幾項具體的指標應努力做到達標，分別是：
空腹血糖小於6.1mmol/L，餐後2小時血糖小於7.8mmol/L
血壓控制在120/80mmHg最為理想，至少應控制在140/90mmHg以下
血脂中的低密度脂蛋白控制在1.8mmol/L以下，甘油三酯控制在1.7mmol/L以下
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