中國人的姓氏文化源遠流長，有五千多年的歷史，在今天已經發展成為一門學問。上古的姓現在能夠查到的總共只有幾十個，而從古到今中國人仍然在使用過的姓氏超過六千，其中99%都是由後起的氏演變而來的。
在先秦的時期，姓和氏是兩個不同的概念。姓最初是部落的名稱，一個姓可以衍生許多氏，隨著歷史的發展，姓氏開始出現了合一的現象。在秦朝以前，通過一個人的姓氏，基本上就能判斷出他的氏族血統關係。
但是到了秦朝以後，姓氏又發生了一些變化，最常見是就是改姓，主要是避禍、壁仇改姓、避諱改姓、少數民族漢化等這幾種形式。
在古代社會，避禍改姓的例子史不絕書。韓信被殺後，其後人逃到嶺南一帶，為了不引起朝廷的注意，而將“韓”姓去掉左邊部首，該為“韋”姓。即韓信之子韓瀠改名韋雲際（又名韋天保），歷二千餘年繁衍生息，遂成廣西土著大姓。所以韓信後人的“韋”姓在當地又被看作是“外來韋氏”。
現在韋姓人口數量有430萬人，佔全國人口的0.28%，廣西是全國韋姓第一大省。所以今天有一部分姓韋的朋友，有一定的可能是韓信後人。這裡也只是說有一定的可能性，千萬別較真。
除了避禍，避諱也是古代改姓常見的原因。如“莊”姓“嚴”姓本是一家人，莊與嚴這兩字常被連用，以表示莊重肅穆。有趣的是，有部分嚴姓是從莊姓改過來的，和莊姓是一家人。現在兩個姓氏人口加一起，約有450萬人口。
明代字書《正字通》曾記載了莊、嚴二姓的奧妙關係：漢明帝的名字叫劉莊，按封建禮俗應避諱皇帝之名，故姓莊者都改姓為嚴。像東漢光武帝的老同學莊光，改姓後成了嚴光，也就是後世鼎鼎大名的嚴子陵。為什麼莊姓都改姓嚴，而不是其他姓呢？
原來莊姓是出自楚莊王，而嚴姓又為楚莊王的支孫所創，這樣算起來，莊改為嚴，並沒有改本源，從血緣關係上來說，同出一脈，所以改為嚴姓，名正言順，毫無心理障礙。
姓氏文化博大精深，而又紛繁複雜，只要用心去研究，你就會發現中國的姓氏文化的多麼大的奇妙有趣，無論是稀有姓氏，還有晦澀拗口的姓氏，每一個都值得去尊重！
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