據傳很久以前，在江陵城裡住著一個老媽媽，早年喪偶，身邊有三個女兒，一個比一個漂亮。一天上午，老媽媽上山打柴，不小心被樹樁颳倒，摔進一個深溝裡，腿給摔傷了。老媽媽不停地大聲呼救，但山溝太深，沒有一個人聽得到，也就沒有人來救她。天很塊快黑了，老媽媽很著急，心想今晚一定會死在這裡。就在這個時侯，她聽到近處傳來人說話的聲音：“老人家，你怎麼一個人坐在山溝裡呀？老媽媽朝四周看了看，只見背後不知何時多了一個，長相奇醜的男子，男子見老人受傷，於是就背起老人，一直送到家門口。
天已黃昏，老人的三個女兒正在心焦，擔心老人下落，見到老人平安回到家門，都才放心下來，三個女兒問道：“媽媽，今天這麼晚，是誰送你回家的呀？” 老人指指身旁的男子，說：“我今天打柴，摔傷了腿，多虧了這位善良的小兄弟救我回來。”大女兒一看到男子，就感到它樣子太醜，連忙離開躲進屋裡。二女兒一看到男子就噁心，也迅速離開到遠處。獨有最漂亮的三女兒不怕，她微笑著對男子說：“我要謝謝你，謝謝你救了我媽媽。”說著就去給男子端茶。男子很開心，目光一直盯著三女兒……
男子見此情形自覺提出告辭，老人心覺虧錢欠，問道“你救了我我只能不報答呢！不知你想我怎麼報答你，男子猶豫半天說道“老媽媽，我知道你有三個漂亮的女兒，你把其中的一個許配給我，我給您做女婿好嗎？” 老媽媽說：“你很善良，我喜歡你，但是女兒的終身大事還得他們自己同意，” “那好？老媽媽同意就好，我自己去求，如果求到一個你就要莫反悔呀？”“不會反悔，她們同意嫁你就行。”老媽媽很大度慷慨。“那好，我把她們叫來，你當面求，哪個同意你就把她領走。”於是老媽媽把三個女兒叫了出來，當著男子和女兒們，把事情的前後經過告訴她們，然後說道：“女兒們啊，不是媽狠心，你們自己的命只有這樣，媽是沒有辦法！你們三姐妹想一下，看誰願意嫁給恩人做媳婦。”老媽媽的話音剛落，大女兒先叫喊起來：“不去，不去！他那樣子真醜！”男子搖頭。二女兒也鬧著說：“不去，不去！誰敢嫁給那又醜又窮的人啊！”男子還是搖頭。三女兒見兩個姐姐都不願意嫁給男子，擔心想一家人豈能有恩不報，沉思了片刻說：“媽媽，我願意嫁。”說完她向男子拋去一個微笑：“我願意嫁給你！”男子也露出笑容，說：“謝謝你，我會讓你幸福的。”
當天晚上，按照蟒蛇的要求，三女兒便和男子結了婚，入了洞房。一夜恩愛，男子很是感激最漂亮的三女兒，說她心靈美，不嫌他長得窮，也不怕他醜。第二天早上，起床後男子洗淨臉龐，三女兒發現男子原來猙獰醜陋的臉龐，變得白皙俊美起來，原來男子臉上猙獰都是畫上去的塗料，他是江南一代有名的畫師，因應家境富裕，且一手畫功栩栩如生足以以假亂真，在江南一代頗有名氣。
老人得知後很是高興，而兩個姐姐卻是隻能後悔遺憾！
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