在古代，木匠做棺材非常的有講究。有句老古話叫“天下棺材七尺三”，說的就是棺材的長度。一般棺材的尺寸是一個定死的規矩，所以所有的棺材都是七尺三。當然也有些地方有“六尺半理盡天下漢”的說法，等等這些說法其實很多，但是具體的“七尺三”這個尺寸是從何而來的呢？
我國古代的長度計量單位是丈、尺、分、寸等，而“天下棺材七尺三”這個精確的數值，肯定也是根據人的身高來定的，畢竟棺材是用來裝死去的人的。看過古裝劇的朋友們都應該聽過一句話叫“堂堂七尺男兒”，其實這句話就揭露了古人的真實身高。古人的身高基本上不會超過七尺，而七尺男兒估計是古時候最高的象徵。
那麼七尺到底有多高呢？在漢朝時，一尺大約等於今天的21.35到23.75cm；在三國時期，一尺大約等於24.2cm；在南朝時期，一尺大約等於25.8cm；在北魏時期，一尺大約等於30.9cm；到了隋代，一尺大約為29.6cm；到了唐代，一尺大約是30.7cm；到了宋元時，一尺大約為31.68cm；到了明代時，一尺大約為34.1cm；清代時，一尺大約為35cm。
也就是說在每一個朝代，對於尺寸的度量都是不一樣的。我們就以最長的清朝尺寸來計算，清朝的一尺大約為35cm，七尺男兒的身高在今天就是245cm。但是放眼今天，也很難找到一個245cm高的人吧！所以說，在古代還能找到245cm高的人？想必也是很難的吧！所以說，“天下棺材七尺三”的意思我們可以理解為七尺三的棺材，可以適用於天下所有的人。
當然，七尺三里面還多出了個三分沒解釋。大家都知道，古人對死者是非常尊重的，所以在逝者的棺材裡，還有很多的陪葬品。即使是在窮苦的家庭，只要是為去世的人做了棺材的，都會有相應的陪葬品。陪葬品中有些是貴重的，有些是逝者生前所用之物。所以製作棺材時，必然會多出三寸。而像有些地方是“六尺半理盡天下漢”或者“夠不夠，六尺六”等等的尺寸，應該也是根據當地人的身高來的。
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