暗網被稱為“深層網絡”（DeepWeb），是指儲存在網絡數據庫中，不能通過超鏈接訪問而需要通過動態網頁技術進行訪問的資源集合。由於傳統的搜索技術無法對其進行訪問和監視。暗網變成非法交易的“天堂”，充斥著毒品販賣、兒童色情、武器走私、情報竊密以及恐襲暗殺等信息和活動。
然而對於暗網這樣一個“無法之地”，美國人則有另外一種讀解。近年來，美國正積極發展多項技術，利用暗網開展軍事、執法和情報活動。
暗網的匿名性其實是雙刃劍
暗網的獨有屬性“匿名性”，的確為一些犯罪分子提供了相對隱蔽的空間。但是同時官方也可以利用暗網的匿名性來實施測查和監控。
據美國國會發布的《暗網》報告披露，由於伊斯蘭國組織（IS）常將暗網作為信息共享、成員招募、資金募集及宣傳推廣的隱蔽平臺，美國國防部正在開發一系列工具，利用暗網的匿名性對其進行密切監視，洞察其行蹤、干擾其活動，採取各種策略挫敗恐怖組織的陰謀。
值得諷刺的是，暗網的瀏覽器“Tor”正是由美國中情局發明的。所以美國官方從這個點出發信手拈來，利用“Tor”開展一項名為“Memex”的研究項目，分析各層級網絡數據中的各種關係，協助警方開展相應的情報、追蹤和打擊等活動。
暗網變成獲取開源情報的窗口
為了實現對暗網的深度監控，美國國家安全局（NSA）啟動了“XKeyscore”監控項目，以求最大範圍地監控所有互聯網層級的數據情報。據披露，“XKeyscore”可以獲取每個用戶在互聯網上的一切行為，以及識別跟蹤任何嘗試下載“Tor”瀏覽器的用戶。其監控內容包括電子郵件、網站信息、搜索記錄和聊天記錄等。
也就是說你只要使用“Tor”瀏覽器，進暗網就會進入美國安全局的監控中。
成功利用暗網打擊違法犯罪
自2002年以來，聯邦調查局（FBI）一直在使用“計算機和互聯網協議地址驗證器”（CIPAV）來定位使用代理服務器或匿名服務（如Tor）偽裝位置的黑客、網絡色狼、勒索者和其他犯罪分子。
2013年，FBI通過特殊技術控制了“自由主機”網站，並通過一種定製的惡意軟件匿名跟蹤網站訪客。同年，FBI利用著名販毒網站“絲綢之路”暗網的代碼缺陷，成功劫持了網站服務器並確定了其唯一識別地址，對犯罪分子進行了抓捕。
2015年，FBI發現“r/darknetmarkets”論壇中有大量匿名討論銷售毒品、武器、財務數據和其他違禁品的活動，並鎖定5名用戶展開調查。同年，弗吉尼亞州授權FBI採用特別的網絡調查技術（NTT），確定了1300個訪問“Playpen”暗網的真實IP地址，並對其中的185人提起刑事指控。
終於在2018年7月，美國官方首次正式宣佈了，在暗網完成的臥底執法行動。美國司法部（DOJ）、國土安全調查局（HSI）、特勤局（USSS）、郵政監察部（USPIS）、禁毒署（DEA）等部門調查人員，通過在暗網上扮演洗錢者，引出超過35家暗網商家與價值2360萬美元的商品。這項行動持續了4周，繳獲的商品包括：大量非法麻醉品（333瓶液體合成阿片類藥物、10萬多劑曲馬多丸、100克芬太尼等）、超過100多支槍支（包括手槍、突擊步槍和榴彈發射器）、5輛用於促進犯罪活動的車輛、價值360萬美元的美金和黃金、2000個比特幣、比特幣採礦設備若干。
綜上所述
任何東西都有兩面性，暗網作為違法犯罪的“溫床”，也就可以做為各種類型情報的來源。它的存在既危險，又有可利用的價值。
美國積極在暗網領域佈局各種情報和執法活動，一方面的確有效打擊了恐怖主義及違法犯罪，另一方面擁有實現對全層級網絡情報的跟蹤分析的能力的美國，一旦從暗網中轉到互聯網上也是一件很可怕的事情。如果將這項能力用於國家之間的軍事情報收集，對於其他國家來說就變成了潛在的威脅了。值得警惕。
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