1939年戰爭爆發時哈伊姆已經62歲了，是波蘭羅茲市一所孤兒院的院長，納粹入侵後要求猶太人集中居住，同年10月他被任命為猶太管委會主席，他在猶太區開辦了醫院，學校，警察局和消防隊，還建立了一些工廠為納粹生產軍需品。客觀的說這個猶太社區生活條件是最好的，也是最安全的，到了1942年幾乎所有波蘭猶太人都已經被送進了死亡集中營，這裡依然保持著自治，然而，1944年8月哈伊姆被猶太人打死了。
中間白髮者是哈伊姆
哈伊姆本身也是猶太人，他可以低三下四的向納粹軍官乞求食物配給，為了解決孩子們上學問題也可以費盡心機尋找校舍和老師，他花大價錢賄賂黨衛隊看守，為了讓他們不在猶太區隨便抓人。
中間白髮者是哈伊姆
然而，哈伊姆在他的同胞面前高傲威嚴，一言不合就用手杖打人，因為意見不同他解散了猶太管委會，12名成員由於他的舉報被德軍殺害，社區裡任何敢於違抗他命令的人，輕則會失去工作，重則將被送往死亡集中營，哈伊姆成了猶太區的皇帝，連郵票上都要印上他的頭像，他看上誰的財產會以充公為由據為私有，看上誰家的女人必須按時送來，很多是正統人家的妻子和女兒，他擁有數十套房產和一大堆隨從，他最愛說的一句話：“我為你們做了這麼多，猶太曆史會記住我的”。
猶太區的皇帝哈伊姆
為了活下去，二十多萬猶太人逆來順受，這種屈辱的和平持續了兩年，1942年1月，納粹開始執行最終解決方案，當地的德國警察要求他半年內交出55000名猶太人送往死亡集中營，哈伊姆將猶太區的刑事犯送去但遠遠不夠，“為了保命我們必須鋸掉胳膊”哈伊姆在猶太管理會議上這樣說，第二天就有了他的“著名”演講：“兄弟姐妹們，爸爸媽媽們，請把你們的孩子交給出來“。
為哈伊姆服務的猶太警察
社區裡的猶太人漸漸減少，哈伊姆依舊維持著奢華的生活，1944年8月，最後一批猶太人將被送往集中營，哈伊姆在名單上看到了自己的名字，他急忙去找當地的德國警察局長，對方笑了笑就趕他出去了，在火車上他反覆的對其他人說：”我為你們做了這麼多“，哈伊姆幸運的到達了奧斯維辛集中營，以他的年齡會第一批被送進毒氣室，然而先前被哈伊姆送來的幾名倖存猶太人找到了德國看守，請求將哈伊姆交給他們，德國人問明瞭原因愉快的答應了，哈伊姆被人赤手空拳的打死。
被送往集中營的猶太人
哈伊姆的悲劇戰後有人這麼評價：“他為別人做了一些事情，就忘了自己是誰，更忘了什麼叫尊重”，還有人說：“如果你幫助別人是為了得到什麼的話，那不如不幫”。
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