儘管身處美國最大的球市，但尼克斯糟糕的成績和混亂的管理讓巨星避而遠之。今年夏天，這個沉睡的巨人看到了復甦的希望，除了深受球員喜愛的菲茲戴爾掛帥，球隊也終於願意沉下心來逐步打造球隊，尼克斯的改變似乎也讓球星開始回心轉意。
尼克斯是21世紀以來戰績最差的NBA球隊，最近五年穩居倒數前5，不斷更換教練也無法改變球隊的窘境。而今夏到來的菲茲戴爾讓這支“死氣沉沉”的大球市球隊看到了生機，儘管還未在紐約證明自己的實力，但他已經征服了自己的球員。在與核心球員相處方面，菲茲戴爾也吸取了灰熊時期的教訓。
執教灰熊期間，菲茲戴爾的工作能力得到了肯定，但他與小加索爾之間的矛盾讓自己丟掉了飯碗，不過他幾乎得到了整個聯盟的聲援。灰熊主力控衛康利近日接受採訪時談到菲茲戴爾還表達了愧疚和不捨，他認為是自己的受傷讓球隊的成績出現下滑，直接促使菲茲戴爾的下課。
去年11月被灰熊炒掉後，菲茲戴爾一直賦閒在家，今年5月正式出任尼克斯主帥。對於灰熊的經歷，菲茲戴爾表示，他事後進行了反思。菲茲戴爾當初和小加索爾之間的主要矛盾是他的改革步伐太快，沒有和球隊核心達成一致，他認為是自己缺乏足夠的耐心。太著急，想要重新建立起聯繫，急於改造球隊文化。
菲茲戴爾始終將問題歸咎於自己，他表示，經歷了與小加索爾的事件後，他會更擅長去處理不同的狀況，為執教尼克斯做更好的準備。他也見了一些其他領域的傑出者，向他們學習，更好地去處理在不同情況的不同問題。同時，希望自己能夠吸取經驗，遇到棘手的事能有更合適的處置方式。
來到尼克斯後，吸取教訓的菲茲戴爾和球隊核心波爾津吉斯之間相處得非常不錯，如何取得拉脫維亞人的信任是菲茲戴爾首先需要解決的問題，他在休賽期親自前往拉脫維亞與波爾津吉斯會面，討論了球隊的打法與風格，以及正在建立的球隊文化，力求雙方處於同一層面。菲茲戴爾表示他和波爾津吉斯在每一個決定中都會進行交流。對於菲茲戴爾來說，他和波爾津吉斯在歐洲的會面可以讓他體驗到波爾津吉斯所在城市的文化，瞭解他的成長經歷、習慣等等。
自從波爾津吉斯2015年被選中以來，尼克斯已經換了四任教練，從費舍爾到蘭比斯，再從霍納塞克到如今的菲茲戴爾，拉脫維亞人也希望能擁有一位讓自己的天賦全面兌現的主帥。菲茲戴爾給他制定了MVP和最佳防守球員的目標，這擊中了波爾津吉斯的心。波神也很喜歡菲茨戴爾給他制定的計劃，去挑戰自己，去高要求自己。
除了波爾津吉斯，菲茲戴爾和尼克斯的其他球員相處得也非常融洽，小蒂姆哈達威就表示，球員對菲茲戴爾的到來感到非常激動。菲茨戴爾在聯盟中受到了很多人的尊重，他能為一支球隊帶來一種積極的，富有競爭性的氛圍。在熱火時期，他就給球隊帶去了激情、對比賽的熱情。
其實菲茲戴爾今夏並不缺少邀約，他之所以如此搶手，不僅是因為作為主教練的基本職業素養，更是因為他能讓大家團結起來的能力，包括球員和制服組，並且他還懂得如何恰當地招攏高層的人心。無論是馬刺、勇士還是火箭，他們之間一個共同特點就是主教練和球員、總經理、甚至老闆之間都有著和諧的關係。
在洛杉磯的全明星週末期間，菲茲戴爾就展現了他能夠很好地融入尼克斯的理由，他非常擅長打交道。上一分鐘還在和保羅、韋德相談甚歡，下一分鐘就能和一群經理談笑風生。這確實非常重要，因為在紐約，菲茲戴爾會和無數種性格各異的人打交道，老闆吉姆多蘭就是其中一員，同樣還有那些渴望著重獲信仰的絕望球迷。
小哈達威非常看好菲茲戴爾能夠帶領尼克斯重返季後賽。當然，菲茲戴爾也非常有信心，近日面對鏡頭，他對紐約球迷承諾道，他不會讓球迷失望的。菲茲戴爾希望能在紐約城一展抱負，季後賽井不能滿足他的野心，這對他來說只是第一步，為球隊贏得總冠軍是他的最終目標。
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