一個哲學家總要進行哲學思考，這就是說，他必須對人生進行反思，並把自己的思想系統地表述出來。
這些學說都是反思的產物，甚至“人生”和“生命”的概念、“宇宙”的概念、“知識”的概念也都是反思的產物。
《道德經》第四十八章說：“為學日益，為道日損。”
中國哲學傳統對於“學”和“道”是有所區別的。
如果哲學果真去謀求提供正面知識，它將陷於荒謬。
當人哲學化了，他也就得到了宗教所提供的最高福分。
釋迦牟尼認為，人生就是苦難的根源；柏拉圖認為，身體是靈魂的監獄。有的道家認為，生命是個贅疣，是個瘤，死亡是除掉那個瘤。所有這些看法都主張人應該從被物質敗壞了的世界中解脫出來。一個聖人要想取得最高的成就，必須拋棄社會，甚至拋棄生命。唯有這樣，才能得到最後的解脫。這種哲學通常被稱為“出世”的哲學。還有一種哲學，強調社會中的人際關係和人事。這種哲學只談道德價值，因此對於超越道德的價值覺得無從談起，也不願去探討。這種哲學通常被稱為“入世”的哲學...
內聖，是說他的內心致力於心靈的修養；外王，是說他在社會活動中好似君王。
柏拉圖和中國哲學家持有同樣的主張，認為哲學的使命是使人樹立起內聖外王的品格。
哲學不僅是知識，更重要的，它是生命的體驗。
哲學不是僅供人們去認識的一套思想模式，而是哲學家自己據以行動的內在規範，甚至可以說，一個哲學家的生平，只要看他的哲學思想便可以瞭然了。
讀哲學是為了使人得以成為人，而不是為了成為某種特殊的人。
中國哲學家慣於用格言、警句、比喻、事例等形式表述思想。
知者樂水，仁者樂山。知者動，仁者靜。知者樂，仁者壽。
在“易傳”中說：“寒往則暑來，暑往則寒來”（《繫辭下》），又說：“日中則昃，月盈則食”（《豐卦·彖辭》）。“易傳”中稱這樣的運動為“復”，《復卦·彖辭》說：“復，其見天地之心乎？”在《道德經》第四十章，我們也讀到類似的話，說：“反者道之動。”
《莊子》書中說：儒家遊方之內，道家遊方之外。方，就是指社會。公元三、四世紀（魏晉）間，道家思想再次興起。當時人認為，孔子重“名教”（把各種社會關係規範化），老莊貴“自然”（順應事物和人的本性）。
道家認為人類的理想國在於回到原始，
按照儒家的理論，理想的人生雖然包含對宇宙的高度認識，但還是處在三綱五常的範圍之內。
大約從公元前七世紀起，周朝的封建統治開始沒落，皇族子弟的教師，以及有些皇族成員本人都散落民間，以教授經書為生，有的因諳習禮儀而成為人家婚喪嫁娶、祭祀或其他禮儀的襄禮（司儀）。這些人被稱為“儒”。
“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”（《論語·為政》）
其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之厄困”（《遊俠列傳》）
在古代，各種典章制度和禮樂都是貴族專用的，在普通百姓眼中，這些典制禮樂都是奢侈的繁文縟節，沒有絲毫用處。墨子和墨家正是以此為出發點，批判傳統典制和對它加以粉飾的孔子與儒家。
墨子提出了衡量是非的“三表”，即三項準則：第一，人做事是否根據天和神靈的意志，與古代聖王的事業一致，這是事物之本；其次，所做的事應當是百姓能夠耳聞目睹、加以驗證的事，這是事物之原（驗證）；第三，由政府付諸實施，看是否對國家、百姓有利，即所謂事物之用。（見《墨子·非命》上篇、中篇）三表之中，衡量價值的標準是“對國家和民眾有利”。
吾所以有大患者，為吾有身；及吾無身，吾有何患
一切體制、政府、法律、道德，所求達到的便是強求一律和壓制差異。這樣強求一律的人，其動機或許是可敬的，但是，把自己認為好的東西強加給別人，其結果是適得其反。
斯賓諾莎曾說，在某種意義上，智慧人是長生不老的。
法家的主張，用現代語言來說，乃是一套組織領導的理論和方法。一個人如果想走極權主義道路，組織大眾，充當領袖，就會認為法家的理論和方法頗有一點道理。
從孔子的時代起，多數哲學家都要找古代的權威來支持自己的學說。孔子喜歡援引的古代權威是西周的文王、周公。墨子與儒家辯論時，援引比文王、周公更古老的夏禹。孟子為能凌駕墨家之上，往往援引堯舜，因為他們是傳說中比夏禹更早的聖王。最後，道家為勝過儒家和墨家，又請出伏羲、神農，據說他們比堯舜還要早幾百年。
聖人治國，不是要使人人都自覺行善，而著眼於使大眾不能作惡。在一國之中，能自覺行善的，不會超過十個人。但只要民眾不作惡，國家就可以保持太平。君王治國，著眼在大多數，至於其他少數，無關宏旨；因此，要著力的是執法，而不是立德。
“循名而責實”意味著擔任一定職務的官吏有責任完成他的職務所要求的各項工作。君王的職責是把某項名義的職務授給某個人；這項職務所要求的工作已經在法律中明確規定，因此，君王只關心某個官吏是否恪盡職守，至於怎樣完成工作要求，這是官吏的事情，不需要君主具體指導。君主所要過問的只是：完成任務有賞，完不成任務受罰，僅此而已。
董仲舒在漢朝廢黜百家、獨尊儒術，統一全國思想的活動中起了重要的作用。為保證儒術成為統治思想，漢朝廢棄過去以貴族門第出身或家族富有作為選拔官員標準，改由政府主持，以儒術為標準，在全國同時舉行考試，讀書人都可以應試，從中選拔官員，以便從制度上確保儒家思想的統治地位。
“綱”的字義本是網上的大繩，網上其他的繩子都聯到“綱”上，因此，國君是臣民的綱，即臣民的主宰；同樣，夫為妻綱，父為子綱；“三綱”之外，還有“五常”，這是所有儒家都主張遵奉的道德。“常”的字義是規範、恆常不變；因此，“五常”便用以表達儒家崇奉的五種德行，即：仁、義、禮、智、信。
那些沒有受過專門訓練的外行建築工頭，在建造房屋時，或許是靠本能，或許是靠一點實際的經驗；他們對建築學的原理或者不懂得其中道理，或甚至根本不知道。結果他們所造的房屋，由於不符合或不完全符合建築學原理，因而不能牢固耐久。
哲學，特別是形而上學，為我們增進對事實的知識並無用處；但是，它為我們提高自己的心智（心靈和智性）則是必不可少的。
一本天然的“自然境界”，講求實際利害的“功利境界”，“正其義，不謀其利”的“道德境界”，超越世俗、自同於大全的“天地境界”。
自然境界是最低級的存在，功利境界比自然境界稍高一點，更高是道德境界，最高是天地境界。這樣排列是因為，自然境界的人生不需要對人生有任何理解和自我意識；功利境界和道德境界需要有一點對人生的理解和自我意識；天地境界需要的人生理解和自我意識則最高。道德境界所講求的是道德價值，天地境界所講求的則是超越道德的價值。
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