阿克蘇地區是新疆下轄地級行政區，地處新疆維吾爾自治區中部，天山山脈中段南麓、塔里木盆地北緣，東鄰巴音郭楞蒙古自治州，西接克孜勒蘇柯爾克孜自治州，西南與喀什地區接壤，南與和田地區相望，北與伊犁自治州毗鄰，西北以天山山脈中梁與吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦交界。總面積13.25萬平方千米，佔新疆面積的8%。
公元前7000～6000年前，就有人類居住。境內庫車、溫宿、柯坪縣均發現新石器時代的早期人類活動遺蹟。
秦漢時期，已發展成為"城
郭諸國"，在西域36國中，龜茲、姑墨、溫宿諸國都在今阿克蘇境內。西漢初期，阿克蘇為姑墨國，轄今拜城縣、溫宿縣、阿克蘇市一帶。
漢神爵二年（公元前60年），姑墨歸西域都護府管轄。魏晉南北朝時期，姑墨受龜茲轄控。
隋朝，時西域為西突厥所制，本境屬西域校尉。
唐朝，稱隴右道西部。公元647年設龜茲都督府。次年唐遷安西都護府於龜茲，同時將焉耆、龜茲、于闐、疏勒四鎮隸屬於安西都護府，史稱“安西四鎮”。
北宋，時龜茲等屬高昌回鶻王國。
元代，為蒙古宗王察合臺封地。
明代，為察合臺後裔吐魯番王地。
清代，平定準噶爾部後，設阿克蘇辦事大臣，後設阿克蘇郡王。
光緒八年（1882年），設阿克蘇道；光緒十年（1884年）始建阿克蘇城。
民國十七年（1928年），改阿克蘇道為阿克蘇行政區。
民國二十二年（1933年），更名為第四行政區並設立行政長管公署。
民國三十二年（1943年），改為第四區行政督察專員公署。
1949年11月，中國人民解放軍步兵二軍五師進駐阿克蘇。
1950年7月，成立阿克蘇地區革命委員會。
1978年11月，改為阿克蘇地區行政公署。
1983年8月，阿克蘇縣改為阿克蘇市，歸阿克蘇地區領導。
2013年1月，新疆維吾爾自治區人民政府同意將阿克蘇市、阿瓦提縣、柯坪縣劃歸阿拉爾市管轄，設立金銀川鎮，鎮政府駐一師一團團部。
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