2018年，米其林推出了新一代摩托車輪胎MICHELIN Road 5，這也是米其林推出的首款用金屬3D打印輪胎模具製造的摩托車輪胎。
根據米其林官方的消息，MICHELIN Road 5 輪胎在行駛里程超過4800公里之後，仍能保持良好的剎車性能，這意味著輪胎可以被使用到最大磨損水平。那麼，米其林在設計與製造這款輪胎時使用了哪些技術？金屬3D打印技術在輪胎模具製造中發揮了什麼作用呢？
突破複雜紋理的加工限制
米其林MICHELIN Road 5的一個顯著特點是輪胎花紋能夠發生變化，當行駛里程增加時，輪胎會出現凹槽，胎面上的花紋會增加，從而保持最佳的排水效果。這一技術就是米其林的XST Evo花紋技術。
米其林正是在製造這種輪胎花紋時應用了金屬3D打印技術，更準確的說，米其林是在製造MICHELIN Road 5輪胎模具中的型腔花紋時使用了金屬3D打印技術。
除了金屬3D打印模具，米其林MICHELIN Road 5 中應用的新技術還包括新橡膠材料，以及可實現輪胎肩部漸進剛性的ACT +技術（自適應套管技術)，這兩項也是保證輪胎性能的關鍵技術。
3D科學谷Review
根據3D科學谷的市場研究，輪胎花紋是重要而又複雜多變的加工難點，其加工的精密程度直接影響到輪胎的精度和質量，甚至是輪胎的安全、駕駛的舒適度等等。花紋的結構往往呈現出空間三維扭曲、輪胎花紋具有弧度多、角度多的特點，採用傳統的加工手段難以精準完成，即使採用電火花加工工藝也存在一些難以解決的問題。
米其林與法孚合作，通過金屬3D打印設備進行米其林輪胎模具的研發與製造，突破了傳統鑄造與機加工技術難以實現的複雜紋理製造。
傳統上，在輪胎花紋的加工過程中，其加工工序高度集中，主要以銑加工為主，但因為加工的角度、轉角等不統一，有些花紋還有薄而高的小筋條或者窄而深的小槽，甚至是表面不規則的坑坑窪窪結構，所以其對刀具的要求比較高。
輪胎模具加工的幾種工藝
由於子午線輪胎活絡模設計與製造難度體現在模具的工作型面精度不易控制、開模與合模機構的協調及分型面加工要求較高等方面，子午線輪胎活絡模具型腔曲面構造方法對模具的工作型面有較大的影響。另外機加工中刀具路徑規劃算法一旦出現失誤,也會直接影響輪胎的質量。3D打印技術可以完成傳統機加工難以實現的形狀複雜度，更復雜、更好的抓力和穩定性能無疑是高附加值輪胎的搶灘高地。
不僅是精度的問題，由於輪胎模具的很多花紋過深，在刀具的加工過程中，還會發生干涉的現象，這對花紋的設計帶來了不少的限制。而介於輪胎的更新換代週期變得越來越短，這都對設計、機床編程、刀具配置與採購等等帶來了相當大的壓力。而金屬3D打印很好的解決了刀具干涉的問題，當複雜性與可製造性不再是困擾輪胎模具製造的最大因素的時候，3D打印很好的釋放了輪胎產品設計迭代的便捷性，也催生了新型的輪胎製造能力。
3D科學谷瞭解到，米其林已利用金屬3D打印技術製造了旅行和重型卡車輪胎系列的輪胎模具，並通過這些模具生產了包括MICHELIN Premier A / S，MICHELIN Premier LTX，MICHELIN CrossClimate，MICHELIN X Line Energy，MICHELIN X-Multi在內的一系列輪胎。米其林在MICHELIN Road 5摩托車輪胎製造中再次使用了金屬3D打印輪胎模具，由此可以感受到米其林正在緊握金屬增材製造技術，強化其高性能輪胎產品的核心競爭力。
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