型男東海Terry
根本的原因在於，“南無”乃是梵語”namo“的音譯，意思是皈依、頂禮、致敬的意思。比如《康熙字典》裡說：“又梵言，南無呼那謨。那如拏之上聲，謨音如摩，猶雲歸依也。南無阿彌陀佛的意思就是皈依、頂禮阿彌陀佛。
為什麼南無要用音譯呢？原來“南無阿彌陀佛”相當於一句咒語，玄奘大師在譯經時，提出了“五不翻”，其中之一是秘密故不翻，也就是說咒語是不翻譯的。
佛教的淨土宗認為，如果能一心念誦阿彌陀佛的名號，臨終前阿彌陀佛和觀音菩薩、大勢至菩薩前來接引你去西方淨土世界。淨土宗在中國影響極大，所以中國僧人見人都有誦一句“阿彌陀佛”。
當然，唸佛在於心誠，具體怎麼讀是次要的，我認為真要讀nanwu也無不可。
類似的例子還有“般若”，不讀banruo，而要讀bore，因為這也是梵語的音譯，意思是“智慧”。但是般若不是普通的智慧，而是專指能夠如實認知一切事物和萬物本源的終極智慧，所以般若這個詞采用了音譯。
記得我碩士答辯時，一位同學寫的般若思想，她讀成了banruo，結果她導師當時就變了臉色，說：“是誰教你這麼讀的？我可沒教你。”因為這是相當不專業的行為。
夢露居士
南無是梵語音譯過來的，我們古代人並不是說的普通話，那時的官方語言類似現在的客家話。翻譯佛經時有大量的梵語是音譯過來的而不是意譯過來的。最有名的唐朝的玄奘法師提出的五不翻，就是指有五種情況，只能音譯而不能意譯，1，秘密故，如大悲咒，愣嚴咒等各種咒語，2，多層含義的不翻，如世尊，含有多種含義，如摩訶，有殊勝，長久，深奧等義，3，生善故不翻，般若不可直譯為智慧，4，順古故，如三藐三菩提，5，無此故，如閻浮樹。
其實我們今天用普通話來唸那些唐朝翻譯的佛經，已經離當時的發音相去甚遠了，所以好多的咒語都失傳了，失靈了。
最後說下南無的意思，就是頂禮，皈依，歸向，禮敬的意思，希望大家常念，南無阿彌陀佛，最好一心專念，果報不可思議。
迷途小小和尚
梵文音譯。佛經或咒語，尤其是咒語，很難按願意翻過來，即使意思對了，但含義意境沒了，起不到應有的效果。玄奘法師是著名的翻譯家，他就曾提出過“五不翻”，其中就有秘密故，不翻，如陀羅尼（就是咒語）。因此，像佛號“南無阿彌陀佛”就屬咒語類，不翻。其實，“南無”就是皈依的意思，讀音是按照梵文音譯過來，用當時唐朝的國語——廣東話翻音。
大千極微
南無與那莫都對，韓國，日本，越南等國連念阿彌陀佛的聲音都不一樣，但一樣的是都知道自己唸的是，阿彌陀佛，唸佛是為自己心念，你覺得無量壽，無量光也是阿彌陀佛只要你心裡知道你念的是阿彌陀佛就行，心不起雜念，才是阿彌陀佛
禪語說
一日，皇上問劉庸：“為什麼是南無阿彌陀佛呢？”劉庸心想皇上精通佛法，這不是明故問嗎!該怎麼回答才好?一想有了，於是對皇上説：“我國因地理環境，建築都是面南依北而造，所以寺院裡的佛像全是坐北朝南，都坐在北邊，南邊哪裡有佛嘛？所以説南無阿彌陀佛。”
“什麼?!”皇上一聽舉扇便打，打在半空中就停下了。皇上心想這劉庸歪曲原義，該打，可是自己也是明知故問，劉庸也心知肚明，劉庸搞怪，才胡說八道，皇上就一笑了知。
南無即“那摩”的發音，是皈依頂禮之意，也是歸向的意思。
心智無礙暢遊虛空
南無阿彌陀佛！“南na無mo”是梵音的音譯字，也就是用南無注音梵文讀音。這個讀音是古漢語的發音，也是中原雅音。古漢語讀音在廣西廣東白話裡保留下來。古漢語的讀音可以參考古籍《說文解字》東漢許慎著，這是東漢官方語言。到了唐代官方出了《唐韻》，宋朝有《廣韻》，這是正宗的漢語。而我們現在用的普通話是清朝滿族人說的話，具體有末代皇帝溥儀的東京審批音頻為證。溥儀的普通話說的比現在人都標準。最後再說阿字的讀音，按照古漢語的發音應該念o音。阿字在《說文解字》裡注“烏何切”。
