今年夏天，詹姆斯的決定三如期上演，雖然早有預料，但騎士還是毫無懸念地遭遇了重擊。儘管他們以4年1.2億美元留下了樂福，潛力巨星胡德也不會離開，但論及球隊的整體實力，依然一落千丈。在大多數媒體球迷心中，克利夫蘭已經告別了季後賽的爭奪。
詹姆斯走後，騎士新總經理科比-奧爾特曼正積極努力去收拾殘局。然而，除卻樂福，騎士全隊竟然已經沒有一個真正的非賣品。由於詹姆斯自帶體系的緣故，騎士這些球員雖然擁有一定的個人能力，但脫離了球隊核心詹姆斯，他們的實力將會大打折扣。正因為如此，當初看起來一份正常的合同，現在看來都像是溢價的垃圾合同。
2015年夏天，湯普森就憑藉和詹姆斯的私交從騎士拿到了5年8000萬美元的合同。而2016年工資帽暴漲，JR史密斯也如願簽下了4年5700萬美元的合同。科沃爾是最能夠匹配詹姆斯球風的助手，騎士為了挽留詹姆斯也給當時已經36歲的老將開出了3年2100萬美元合同。喬治-希爾可以說是騎士最後的掙扎，他們在交易截止日前做出了多筆重磅交易，一度令騎士球迷看到了詹姆斯留隊的希望。
然而，這套圍繞詹姆斯打造的陣容顯然已經無法與4巨頭的勇士抗衡，加上洛杉磯的吸引力，個人發展的美好未來，詹姆斯深思熟慮後還是選擇了離開。在詹姆斯離開後，他昔日助手們的作用下滑，讓外界看起來有些悲涼。
騎士在簽下8號秀塞克斯頓後，索性將湯普森、JR史密斯、科沃爾和喬治-希爾等人擺上貨架。畢竟，無論是衝擊季後賽還是徹底重建，這些大合同都會給騎士造成很大的困擾。然而，69天過去了，聯盟中仍然沒有球員願意接盤。其實原因非常簡單，希爾的年薪高達1900萬美元，湯普森的年薪高達1747萬美元，JR史密斯也要1472萬美元，科沃爾相對比較划算，只需756萬美元。
不過，由於考辛斯加盟勇士，超級球隊的整體實力更上一層樓，聯盟中很多球隊已經不願意再趟這趟渾水，而是將希望寄託在明年夏天。顯然，騎士正在極力擺脫過去帶來的傷害，但目前為止，似乎不會有人來接盤。
一支成功的球隊需要超級巨星，但不能是騎士這樣卑躬屈膝。如同湖人、馬刺和凱爾特人那樣，雖然他們也將奪冠的希望寄託在球隊的巨星身上，但在球隊引援和未來佈局上，他們會有自己的主見和預測。儘管不能說詹姆斯毀掉了騎士，但不得不說，他們太擔心失去詹皇，最終導致自己一敗塗地，難以翻身。如今看來，騎士似乎只能等待垃圾合同到期，培養出另一名感恩的巨星，才有希望擺脫困境。
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