漢朝為何分為東西漢？劉邦建立的是西漢，是因為東漢的國都在洛陽，而長安在洛陽的西邊。光武帝劉秀為何從一平民，成為帝王呢？這裡我們不得不提的是在隋代以前的分封制和郡縣制度，漢武帝要求諸侯王將自己的封地分給自己的子弟，這就是推恩令，經過五代，劉秀成了平民。
劉秀從一介平民到帝王僅用了三年，看看他的家譜就知道原因！為什麼這麼說呢？因為古代詩經中有一說法，“四海之內莫非王土 率土之濱王臣”。到了王莽時期，其實西漢已經滅亡，而劉家的皇室成員以前的俸祿大多無法兌現，其實王莽建立的新朝，存在了15年，從公元8年到公元23年，在封建社會，算是在位時間長的皇帝。
王莽是誰？就是歷史上在位最長的皇太后王政君的侄子，他出生於公元前45年，漢成帝劉驁是比他大6歲的的表哥，可惜的是漢成帝劉驁沒有子嗣。劉驁是一個比較傳奇色彩的人，比較荒淫，他和妃子趙飛燕的情感故事，估計大多聽說過。44歲就去世了，這個時候王莽就擁立漢哀帝劉欣繼位，外戚勢力更加強大，把持朝政。
西漢為何滅亡？主要責任還是漢成帝和漢哀帝，他們都縱慾，導致兩代皇帝都沒有留下子嗣。最後王莽立了僅9歲的劉衎為皇帝，實現了篡位。其實公元紀年，來自於王莽，當年他擁立漢平帝繼位，年號為元始元年即公元一年。公元8年，王莽篡漢以後，王朝改朝換代，原來的劉漢宗室自然就不再是皇族，原來的種種福利待遇統統取消，劉秀就這樣成了普通百姓。
後來《三國演義》中劉備自稱是漢景帝的之子中山靖王劉勝的後代，名正言順的打出興復漢室的旗號，最終建立了蜀漢政權，名留青史。與劉備類似，東漢的建立者劉秀也是打著光復漢室的旗號當上皇帝的，劉秀的祖先也是漢景帝之子。但是與劉備不同的是，劉備“掛靠”的劉勝有120個兒子，子孫後代很多。到了三國時期，劉備到底是不是漢室後裔起碼是存在一些疑慮的。
劉秀則是根正苗紅、如假包換的正宗漢室後裔，畢竟漢景帝到西漢末年時間很短，只經歷了五代人，且有明確的家譜為證。劉秀的先祖是長沙王劉發，劉發是漢景帝在一次酒後與宮女所生，地位較低，但是劉發卻靠自己的聰明才智，從景帝那裡獲得了最大的封地。受到推恩的影響，到了劉秀父親劉欽一代已經是縣令，按理至少也能做一個員外鄉紳什麼的。但是不巧，在劉秀9歲的時候，父親就去世，而當時正是王莽專政，皇室地位被剝奪。
公元23年，更始帝劉玄稱帝，當年劉秀和哥哥劉演一起起兵，在昆陽之戰中立功，但是劉玄卻將其兄弟處死，於是劉秀嚥下心中的怒氣，並向更始帝劉玄賠不是，最後得以逃脫，並且還被劉玄封侯。兩年後，劉秀稱帝，用了十二年的時間終於克定天下，使得中國再次歸於一統。從28歲起兵，30歲繼位，劉秀在位33年，享年63歲。雖然劉秀是一介平民，不過畢竟是貴族出身，而且旗號打的響，一呼百應。
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