美國學校的暑假特別可怕，兩個半月還要長。雙職工家長怎麼過的不曉得，反正我一介家庭婦女，是不能容忍孩子連續三個月折磨我。於是，夏令營這一生意就不可或缺了。
夏令營是孩子們結交朋友、放鬆身心、開闊眼界的一種方式
小孩子的夏令營基本就是個託管中心；小學生的夏令營就開始有了些噱頭，樂高、發明創造、繪畫之類的；五六年級以上的孩子不僅有更多針對性的噱頭，還可以寄宿了；高中生的夏令營我沒有研究過，但看過朋友的孩子申請到一些全國性選拔性的夏令營，兩三千刀不在話下，還要自付交通費飛到外州。
今年夏天沒有回國，於是就安排Kacee參加了兩個夏令營。第一個是“小發明夏令營” 。每早八點半送到，下午兩點半接走。丫頭這一組4-6年級的孩子，前兩天用廢舊紙盒子搭房子、做傢俱；後三天做了一個可以探測到顏色而自動選擇道路的小汽車。
圖片由作者提供
星期三。去接的時候丫頭正在跟一群女生嘀嘀咕咕，每個人都眉飛色舞一臉的八卦相。見到我，丫頭興高采烈撲了上來， “媽媽，有個男生喜歡我。” “真的？誰啊誰啊？塊給我指指。” 不裝，我是真的興奮。上學時候的樂趣之一就是發現了誰偷偷喜歡誰，然後跑去逗人家，這麼多年過去了，八卦的心未曾變老。 “Jason，他已經走了。” “你怎麼知道他喜歡你？”我窮追不捨。“他告訴他妹妹Sophia，然後Sophia告訴我的。”
星期四。下午兩點半，懷揣著司馬昭之心，我特意早到了幾分鐘。丫頭正坐在體育館的長凳上，看到我就跑過來，指著正在玩兒籃球的一個男生對我說： “媽媽，Jason想要你的電話。” 我順著她手指的方向看過去，一個留著雞冠頭金髮碧眼的一個小男孩正在往這邊偷望，相當的帥氣。 “可以啊，你知道媽媽電話號碼的。” “恩，但Jason說要先問你一下，你同意了再告訴他，不然不夠responsible（負責任）。”
作者女兒
額滴神，那一刻我肅然起敬。不是因為他11歲就敢要女生電話號碼，而是他居然懂得要經過對方媽媽同意才能索要電話號碼，原因居然還是要彰顯責任感。 “可以啊，告訴他吧。” 於是丫頭跑過去，寫了張小紙條塞給Jason。
出了營地門口，Kacee就轉身在書包裡掏了起來。
－－找什麼？
－－Today, Jason asked me, will you be my girlfriend ？
－－Oh my Godness! What did you say?
－－I said yes!
丫頭神秘兮兮地掏出一個禮品盒，打開盒子，拎出一串亮閃閃的手鍊：“然後Jason就把這個送給我了。他還說，I might be with some one else before middle school, but we can still be friends. ”
翻譯一下，我們鎮的學校系統，小學分了三個，但是中學（7-8年級）和高中（9-12年級）都只有一個。現在倆孩子住在同一個鎮，在不同的小學上學，但是兩年後就會進入同一所中學就讀。男生問，你願意做我的女朋友嗎？我閨女說好啊。男生補充，兩年的時間世事難料，我也可能會移情別戀喜歡上別人，如果那樣的話咱們還可以做好朋友的。然後我閨女說成，就這麼定了。
自從丫頭開始上學，我就不斷經歷各種Culture Shock，包括教育體制、教育理念、教學方法、課堂紀律、老師與學生的關係、同學間的關係、以及校外同學間的互動等等等等。我發過不少牢騷，也有良多欣慰。但這一次，我確實有點兒消化不了。
男生跟女生表白的時候，臺詞難道不是 “我會愛你一生一世” 、“除了你我的眼裡沒有別人”嗎？怎麼可能會是“我也許會移情別戀喜歡別人”！倆人由於第三者分手的時候，難道不該是說“某某，我恨你一輩子”嗎？怎麼成了“我們還可以繼續做朋友”？
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筆者是個八零後，上學的時候受盡了老師和家長的白色恐怖。初中的時候我是班裡的學習委員，但仍因為上課聊天兒，當眾被班主任連人帶桌子一併揪出了教室。高中的時候我喜歡打籃球，成天跟男生混在一起玩兒，苦練各種花式運球和各角度投籃，有一次期中考考砸了，家長會後老師輕描淡挑著眉毛跟我媽說了句 “你家女兒不是智商問題，她有別的問題。” 回家之後我媽就瘋了，責令我不許再跟某個某個男生來往，若被發現立刻滾出家門。那時候對世界充滿美好幻想的花季少女，叉著腰大義凜然地對她的老母親叫喚： “你這是專政！沒有民主！沒有平等！沒有自由！” 我媽從鼻子裡哼出一口冷氣，甩出一個高昂的下巴：“你給我歇菜，什麼時候經濟獨立了再來跟我說民主。”
因此，不論是以當今的價值觀，還是我對童年陰影矯枉過正的執念，都覺得丫頭談個戀愛根本不是個事兒。但是男朋友Jason的這些話信息量是在太大了，對我的震撼比之前遇到任何的culture shock都要大。當然，時代變遷一定是改變了價值觀，我相信國內的孩子跟30年前也一定是不一樣的，但今天我們只談談文化差異。
男生向我女兒索要電話的時候，說要經過媽媽允許再給他，因為這是 “負責任” 的表現。但是事先說好，做了男女朋友之後，仍然有騎驢找馬的權利，還可以移情別戀喜歡別人。大概在英美文化裡，男女朋友除了在生理上有更深入的交流之外，其關係的本質並沒有受到道德綁架：吃飯肯定是AA，各自有各自的生活圈子， “不以結婚為目的的戀愛” 也絕不是耍流氓。我在美國的一位亞洲女性朋友一度被公司調到境外工作，因為兩地分居她十分焦慮，而她相處了三年的美國男朋友居然說：我覺得你需要去看心理醫生。
是的，這些理論我都懂。在我踉踉蹌蹌應付著各種丫頭學校生活中的culture shock之時，現在半路又殺出個全新的課題：如何引導孩子去看待、回應這個我未曾親腳走過的戀愛觀與世界觀。
星期五。夏令營最後一天。接到丫頭時，她略有失望地說，Jason改口喜歡Tylor了，也就是一直在中間幫他們傳話的女生。我忙安慰丫頭說，現在誰喜歡誰都是暫時的感覺，因為你們每天都在長大、都在變。你們以後都還會遇到很多人，很多更好、更負責任、更值得愛的人。丫頭點點頭說對，Jason這麼快就喜歡別人了，不值得我喜歡。
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星期六。我的手機突然收到一個陌生號碼發來的短信： “我是Jason，我們一家打算去蹦床中心玩兒，想邀請Kacee同行。” 按我們北京老理兒，請客這事兒是有講究的：三天為請，兩天為叫，當天那是提溜。擱在西半球當然用不上這套說辭，我問閨女做何想法。聽說是玩兒，她自然想去。便讓丫頭自己回覆了。於是Jason媽媽發來了她家的地址，我按時間把妞兒送了過去。
Jason和妹妹Sophia早早就在門口張望了。我停了車，他們的爸爸媽媽以純正倫敦腔跟我問了好（忘了介紹，Jason一家來自英國，爸爸媽媽後來移民到美國工作生活）。Jason媽媽然後轉向Kacee：“你好啊小姑娘，你就是Jason和Sophia在夏令營新認識的好朋友對嗎？”我閨女點點頭，然後三個孩子就跑上樓了。接著Jason的媽媽跟我寒暄了幾句，又介紹了他們的大概安排。我說好的，麻煩你們了。
記得大學時候英美文化課上學過一個詞叫puppy love，老師說就是指孩童之間的幼稚浪漫感情。20年後的今天我才切身體會到了什麼是puppy love，以及英美家長是如何對待puppy love的。我理解這其實就是小男孩小女孩之間的相互好感，他們並不懂什麼叫愛情，於是就也像大人一樣，把這種好感稱為愛，把這種關係叫做男女朋友。家長也不會把這種單純的好感當作洪水猛獸，都覺得很自然。
四個小時之後，Jason媽媽把閨女送回來，陪她一起走到門口，敲門，把丫頭交給我。以前丫頭跟美國本土的孩子出去玩兒，家長送回來就是把車開進院子，看著小孩子自己進家門，最多是招招手。我不得不說，英國人還是比美國人更有禮貌些。於是我忙不迭表示感謝，並表示以後有機會再一起玩兒。我給Kacee帶的20刀，她自己買了門票，後來我執意要把晚餐的錢給Jason媽媽，她說什麼也不要。那推來推去的架勢，好像穿越回了祖國。英國人真的比美國人更客氣。
一個多月過去了，當媽的終於消化好了這一番對話，並能整理成文，而那串手鍊卻已不知了去向。不知道兩年後他們入讀同一所中學之後會發生什麼。而我，也已經準備好迎接一個又一個更大的culture shock撲面砸來。
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