《一代宗師》是香港著名導演王家衛的作品，講述了民國時期，家國飄搖之際，南北武林之間的恩怨情仇。故事的原型是這樣的：
據丁連山《歸藏瑣記》記載，清末革命黨人張榕，刺殺五大臣失利後被捕，宮寶田助其越獄脫逃。1912年，張作霖以東三省獨立為由，誘張榕赴宴，在席間暗殺了張榕，引起奉天一帶的江湖人士不滿。張作霖釋放獄中的日本浪人薄無鬼，任他四處挑戰，希望誘捕革命黨人。當時的八卦掌宗師宮寶田與師兄丁連山與商議後，由丁連山出面挑戰薄無鬼，將他擊斃，隨後逃亡到中國南方。1935年，宮寶田以八卦掌掌門名義，率北方武術界人士南下，方才在廣東佛山與丁連山相會。這個故事經由臺灣作家張大春創作，成了電影《一代宗師》的藍本。
著名實力派演員王慶祥飾演的八卦掌宗師宮羽田，一身正氣，顧全大局，有血有肉，其原型就是，中國最後一位大內高手，一代武林宗師，宮寶田。
遇名師，勤修苦練
宮寶田自幼家貧，曾進私塾念過四年書，之後因家境因素，至北京投靠其兄宮寶山，並在元亨利碓房米店當學徒。宮寶山將他引薦給師父尹福，尹福是清廷大內總管、八卦遊身連環掌創始人董海川的得意弟子，見到宮寶田，覺得他資質不錯，認定寶田是習練八卦掌的難得之才，遂帶他去拜見董海川。董海川握住他的手上下端詳，連聲說：“難得，難得！”再三叮囑尹福著意培養。從此，宮寶田便辭去米行差事，行了拜師禮，做了尹福的徒弟。
尹福對宮寶田照顧有加，在練功上則要求他紮紮實實從基本功練起，一招一式悉心教授，反覆糾正。據說尹師每天要發給他一個木碗，汗水滴不滿木碗，練功不能停止。宮寶田的師叔很多，他們被小夥子的聰靈和毅力所感動，都願意向他傳授自己的絕招。宮寶田因勤學苦練，武功長進很快，又被一直對他青睞有加的董海川親授八卦秘宗和八卦拳譜，成為正宗八卦遊身連環掌的第二代傳人。就這樣，日積月累，宮寶田練就了一身過硬的功夫，特別是輕功，堪稱精妙，人稱“宮猴子”。
皇帝護衛，大內高手
1897年（光緒23年），宮寶田接下尹福的工作，成為宮廷護衛首領，加封四品帶刀侍衛，負責慈禧與光緒皇帝的人身安全。
庚子年間（1900年），八國聯軍入侵北京，他護駕慈禧太后和光緒皇帝逃往西安。據傳，光緒皇帝曾在路上賜給他一面金牌，上書"見官大一級"，讓他持牌便宜行事，可見對他的信任和賞識。他也不負聖望，憑著卓越的武功和過人的膽識，多次化險為夷，保護慈禧太后和光緒皇帝安全抵達西安。光緒帝念其有功，迴鑾後，欽賜宮寶田黃馬褂一領。
然後，經歷八國聯軍入侵後，宮寶田完全看清了朝廷的凋敝無能，深感自己拳腳在好，也只能保護一兩個人，對當時積弱的國家，卻是幫助不大，一時心灰意冷，於1905年稱病離開了宮廷，回到闊別多年的故鄉。當時， 他的兄長宮寶山早已回到家鄉，開設把式場授徒，並要自己徒弟多向宮寶田請教，稱宮寶田為二師父。在宮寶山因病過世後，宮寶田接下了他的把式場，繼續傳授拳術。
再出復出，大元帥保鏢
宮寶田為人沉默寡言，但是教學認真，武名遠播。1922年，奉軍張作霖邀請宮寶田擔任奉軍東三省巡閱使兼奉軍總教練，實際上是請他擔任自己的貼身保鏢，並讓宮寶田教導自己的兒子張學良及家中成員武功。接到東北王的邀請，宮寶田一度猶豫，但分析當時軍閥混戰的形勢，認為留在家中也難得安寧，便決定帶兩名徒弟前往。
在接風的宴席上，張作霖見宮寶田身材瘦小，貌不出眾，疑心他徒有虛名，言談中流露出想試試他的真功夫之意。宮寶田看出張作霖心思，便主動提出可以站在二十步以外，任憑張作霖射擊，他也能全身而退。張作霖草莽出身，一路腥風血雨，槍法很有準頭，按約定衝宮寶田連開三槍，不光沒打到人，甚至連人跑哪去了，都沒看到。直至聽到身後有人說“大帥，我在這裡”，才發現宮寶田不知道什麼時候已經跑到自己身後，如果他想，簡直隨時可取自己首級啊。這時候才真正服了宮寶田，從此對宮寶田大加任用，寸步不離。
再次還鄉，歸隱山林
1928年，國民黨北伐，奉軍退出北京，張作霖讓宮寶田留在北京保護張學良，自己先一步回到東北，沒料到在皇姑屯被日軍設計炸死。在張學良接掌奉軍之後，宮寶田辭職回到山東。
年近六旬的宮寶田返回故里，在海陽、牟平、煙臺一帶，組織起十幾個八卦掌社，致力於傳授八卦掌，指點後進，從此不再出遠門。相傳，抗日戰爭時期，轉戰膠東的八路軍將領，同樣也是“練家子”出身的許世友將軍曾親往登門拜會。
1943年，宮寶田病逝於家鄉，至此，世間雖無宮寶田，但江湖一直流傳著他的傳說，他的徒子徒孫們，也一直開枝散葉，將博大精深的中國功夫，八卦拳法，發揚光大。
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