中国的零售业进化的问题，非常有意思。
现在的情况是，一是传统的，像苏宁这样的企业，努力向互联网渠道发展。另一个是京东商城这样以互联网渠道为依托的企业，完成了在美国上市，快速发展。
现在想讨探一个话题，京东应不应当开线下店。据说，京东曾经宣称永不涉足线下店，但京东真的能够一直在天上飞吗?
我一直坚信，实体店不会消亡。零售企业进化之后，要做到的是在不同销售渠道提供一致的品牌体验，实体店是其中重要的一个场景。
一个强大的领先的零售商应该是全渠道的，要实现实体店、移动设备、PC、自助服务零售终端、电视等零售平台的充分集成，为消费者提供完整的，无缝对接的全渠道购物场景。
对于现在大多数零售企业来说，它们因为生成基因不一样，各有所长，拥有多种不同的销售渠道，但这些渠道是分割开来的，没有完全地整合到一起，消费者很难从分散的渠道中获取一体化的全渠道购物体验。
电商和传统零售，不存在谁比谁强，最强的一定是O2O，线上线下完成融合。无论是京东，还是苏宁，都可以关注一个企业，那就是英国的百年老店John Lewis，这是英国伦敦最大的百货商店。它现在就是很好的O2O模式。在John Lewis的体系中，实体店是非常重要的，既是体验中心，还有仓储和库存功能，为线上电商订单充当补货中心。
所以，我认为京东肯定会下地的。
客户体验一定是线下线下完整的，不能分裂开来。这也才最符合人性。互联网现在的功效就是融合，融合就意味着物理世界与虚拟世界重合，线上世界与线下世界重合。我们看到许多趋势，比如，过去一个人的ID，往往与真实人格是分裂的。但现在却越来越真实，与你的现实中的人重合。
所以苏宁从线下到线上是有先发优势的。
为什么以前京东可以不管不问线下的问题，线上就可以火爆。因为他们占了线下的便宜，线下的传统零售商长期的教育、展示、推荐，让大家对标准化的产品，有了清晰而完整的认知。
一个消费者在下单时，对这个产品心中很清楚，他知道他会买到一个什么样的产品。
但是，你不可能永远占便宜，线下零售商不可能免费做你的体验店。
为什么奢侈品电商一直搞不起来?有个重要的原因，那就是奢侈品品牌商，觉得他们在卖给客户一件商品的同时，还附带了许多由人产生的情感，给你的穿戴与品味的咨询。而这个线上很难完成的。人毕竟是人，需要现实中的交流与说话。
有一些产品，提供的是不光产品本身，还有一个是产品附属的面对面的服务。纯线上服务，还有许多领域难以攻克。
何况，互联网迭代升级，讲智能硬件，都存在产品需要重新认识。再认识产品，就需要有线下展示这一块。
这也都是京东回避不了的。
事实上，我知道的，京东已经在试水线下店了，只是还非常谨慎。8月16日消息，京东已经在新加坡开了线下实体店，在为国内推行作先行军。
开线下店，京东最终还得来补一课。补课总是很痛苦的。总是要做自己不擅长的事，那么刚开始的时候，还是会错漏百出，有许多试错在里边。就像苏宁恶补线上经验一样，要交学费。
我们来看银泰百货的CEO陈晓东的描述：“互联网并不是终极的形态，零售行业一定还会出现别的什么‘怪兽’，如果银泰能够保持创新思想和创新保障机制的话，我们就一定是那个最接近‘怪兽’的企业之一。”另一个试图进化为“怪兽”的案例是“腾百万”的组合，声势浩大，只不过商业模式和服务形态都还在摸索，成效如何还有待检验。只不过，O2O的大方向，大家都英雄所见略同。
唯一在“怪兽”进化的路上，布局较早又有所积累的，仍然是苏宁。
是的，如果未来的市场是一片真正的乐土。那么，现在的京东与关于京东与他的老对手苏宁都还不在乐土之上。京东在天上飞，如一只鸟。苏宁像一只大鱼，在水中游。大鱼可以跃出水面，鸟也可以在水面来掠食，但最终，介于水天之间的陆地，才是二者生存的乐土。水中鱼进化上岸，天上鸟进化下地，都有难处，都得进化成海陆空三栖的终极怪兽。奈何，奈何!
世界上的事，许多时候殊途同归。
文/Scott Liu（纽约理工大学商学院院长）
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