长期以来，一直令人担心的IPv4地址耗尽的问题，今天这一刻终于发生——所有43亿个IPv4地址已分配完毕，这意味着没有更多的IPv4地址可以分配给ISP和其他大型网络基础设施提供商。
IPv4就是Internet Protocol version 4（网际协议版本4），大家应该都很熟悉了，就是我们常说的ip地址，四个小于等于255的数字，用点分隔，类似127.0.0.1（这是一个保留地址，表示本机）。ipv4有2的32次方个地址，大约43亿个地址。这个数量其实非常大了，在互联网发展的早期也许够用，但后来互联网发展迅速，上世纪80年代以来就已预见到ipv4地址耗尽的问题了。
而实际上，顶级地址已经在2012年耗尽。那时，所有IPv4地址空间已分配给五大区域互联网注册机构，非洲网络信息中心 (AFRINIC)针对非洲，北美网络信息中心（ARIN）针对南极洲、加拿大、部分加勒比海地区和美国，亚太互联网络信息中心（APNIC）针对东亚、大洋洲、南亚和东南亚，拉丁美洲网络信息中心（LACNIC）针对加勒比海的大部分地区和整个拉丁美洲，以及欧洲网络信息中心（RIPE NCC）针对欧洲、中亚、俄罗斯和西亚。
同时，区域性Internet注册也是很快就开始耗尽。2011年4月15日，亚太（APNIC）在2012年9月14日为欧洲，中东和中亚（RIPE NCC）分配了最后一个IPv4区块，在2014年6月10日为拉丁美洲和加勒比海（LACNIC）分配了最后一个IPv4区块。2015年9月24日为北美，直到今天，欧洲RIPE（世界互联网组织） NCC终于耗尽了存储。
IPv4地址耗尽的问题，一直也在影响着互联网的基础设施建设，比如服务架设因为要固定ip导致成本上升，以及普通人宽带联网因为ip资源短缺而采用了动态ip。为了解决这个问题，在1992年的时候，在国际互联网工程任务组（The Internet Engineering Task Force，简称 IETF）上，第一次提出了IPv6。
IPv6拥有2的128次方的地址空间，除此之外，传输更高效，安全性也更好。IPv6的地址是8段16进制串，用冒号分隔，类似fe80::38a5:d3ff:fe83:b248，这地址里面为0的部分可以省略，所以只有5段数字。
但读者也发现了，既然IPv4地址多年前都快耗尽了，那为什么好像我们平时见到的ip地址还是IPv4的？实际上呢，原来以为IPv4地址耗尽的问题会非常紧迫的，但实际上，采用了多种方式让IPv4地址消耗变慢，直到今天才耗尽所有地址。首先ISP可以重用和回收自己占用的IPv4地址。其次是由于NAT（网络地址转换）的出现，局域网组网可以不用消耗公网地址。
但是IPv4地址的耗尽，导致IPv6地址的推广已经是迫在眉睫要解决的问题了，不只是解决ipv4地址耗尽问题，更是为了更高效的网络，以及实现物联网时代“万物互联”的目标，必须实现IPv6的普及。为此，国家也在加大力度发展IPv6。
2017年11月26日，中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《推进互联网协议第六版（IPv6）规模部署行动计划》，确定主要目标是用5到10年时间，形成下一代互联网自主技术体系和产业生态，建成全球最大规模的IPv6商业应用网络。
今年，工业和信息化部已经启动部署开展2019年IPv6网络就绪专项行动，按照部署要求，在2019年末，4G网络IPv6活跃连接数达到8亿。
截至2019年6月，在用户规模方面，我国IPv6活跃用户数已达1.30亿，基础电信企业已分配IPv6地址的用户数达12.07亿。
随着IPv4地址的耗尽，ipv6普及已经是必然的结果，希望在不远的将来，在国家大力发展下，我们的网络能更快切换到IPv6地址。
