我曾經被邀請參加一個在里約熱內盧的家庭聚會。那是一次非正式的燒烤，在一個剛認識的朋友的家裡舉辦。
派對開始前，幾分鐘，我按響了朋友家的門鈴，她打開門，發現我已經在她家門口，臉上露出了很吃驚的表情，我一度懷疑是我弄錯了日子。
她裹著一條毛巾，淋浴室的燈還開著，像是剛洗完澡，她指著起居室裡滿地的購物袋和成堆的衣服，半開玩笑地說，我還沒準備好，這是我第一次因為準時而感覺很尷尬。
我走進房間，除了房屋主人，就只有我一人。我試圖幫忙做點什麼以緩解尷尬，但是我無事可做，因為燒烤的準備還沒有開始。於是朋友打開電視讓我看，自己走進房間，開始化妝。
大約40分鐘後，我開始擔心沒有其他人會出現，但房子的主人看起來完全不擔心，事實上，從20：30開始，也就是派對正式開始時間一小時後，客人們才開始像涓涓細流，陸續到來。大約三個小時後，屋子裡已經擠滿了排隊的人。
後來我知道，我的按時到達，是一次嚴重的社交失禮。因為，巴西的居民被認為是全世界最不準時的。
巴西南部巴拉那州庫裡提巴技術聯邦大學的英國文學教授多納達說，準時參加派對在巴西國內任何地方都會很尷尬，在里約尤其如此。這種尷尬，就像是你沒有被邀請卻不請自來一樣。
這個城市生活節奏不緊不慢。生活就像是一個海灘，這是人們慣常的生活態度。任何理由都可以導致人們的遲到，比如同樣不準時的公共交通，比如在街上遇到要給老朋友彼此寒暄了一會......所以，準時，對於里約當地人來說，既不期望也不欣賞。即便是最好的計劃，在里約熱內盧也經常會出現問題，即便是派對的主人自己遲到了，也不會被認為不禮貌。
一位在里約生活了6年的朋友告訴我，通常到了派對就要開始的時候，主人才會開始考慮是不是自己要先洗個澡。
我在里約開始的幾個月裡犯的另一個錯誤就是按照字面意思去理解當地人的話。經過多次痛苦的長時間等待後（包括第一次約會時我在酒吧苦等了2個小時），我才知道當地人如果告訴你“我快到了”，並不意味著，他真的快到了。而這個短語在他們的理解裡，只表示我將要在未來的一個時間點到達某一個地方，不管是5分鐘之後，還是2小時之後。
遲到，在巴西，是一種民族特性，在里約，這種情況比其他地方更明顯一些。我的當地朋友告訴我，有一個他的巴西老闆在家裡給他打電話說交通堵塞他被堵在路上了但很快就會到，但我朋友明明聽到了他淋浴的聲音。我朋友說，或許在別的地方，他會生氣，但是在巴西，在里約，這是一件完全可以接受的事情。
而我另外一個同事，他曾經在巴西工作，現在則在德國。他告訴我，他剛從巴西搬回德國時，面臨了艱難的適應過程。他說，他第一次參加德國的一個會議，在會議開始前幾分鐘，他到了，結果大約有20個人都在等他，他們齊刷刷的眼神看著他走進去，就好像他遲到了一樣。
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