1904年7月4日：中國歷史上最後一次科舉考試。
從隋代至明清，科舉制實行了一干三百多年。到明朝，科舉考試形成了完備的制度，共分四級：院試 、鄉試、會試和殿試。科舉考試以名列第一者為元，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元。殿試第一稱狀元。
宋朝殿試
1904年7月4日清晨，在禮部會試中選拔出來的273名貢士，從中左門進入保和殿，歷經點名、散卷、贊律、行禮等種種儀式禮節，準備參加名義上由皇帝主考的殿試。
這是3年一度的全國科舉考試的最後一關。貢士們按這次考試的成績重新排定名次。一甲3名將獲賜進士及第，二甲和三甲分別獲賜進士出身和同進士出身。
由於次年宣佈廢科舉，因此這次科考成為中國歷史上最後一次科舉考試。
考試結束後，大臣把入選的試卷按名次排列，呈請慈禧太后“欽定”。
【朱汝珍】
當時內外交困， 慈禧太后正準備做七十大壽，想從科舉之中得到一點吉兆。
慈禧首先翻開主考官列為頭名的試卷，字跡流利清秀，文詞暢順華麗，內心頗喜。但她看見落款時，一股陰雲陡然開起。奪魁的舉子是廣東人 朱汝珍。
慈禧一見“珍”字便想起了珍妃，因為珍妃支持光緒皇帝改良，使慈禧太后十分不悅，後來將珍妃推入井中溺死；又加上朱汝珍是廣東人，更使慈禧火上澆油。想起太平天國洪秀全，維新派康有為、梁啟超……這些大清朝的“首逆”都出自廣東，在慈禧看來廣東人是她的剋星，是無法容忍的，於是將朱汝珍的試卷扔到一旁。
珍妃
【劉春霖】
當慈禧翻開第二份試卷時，慈禧心頭又不禁高興起來。因為第二份試卷是直隸肅寧人劉春霖的，“春霖”二字含春風化雨、甘霖普降之意，這一年又逢大旱，急盼一場春雨。加之直隸地處京畿，“肅寧”又象徵肅靜安寧的太平景象，這對烽火四起、搖搖欲墜的清王朝，自然是“吉祥”之兆。於是，大筆圈定，名列榜首。
當時還有貢士名叫王國鈞，名字含義本不錯，國鈞者，國家和重任也。王國鈞在殿試中名列前茅，慈禧唸了王的姓名卻說：“好難聽。”因為這三個字與“亡國君”相諧，實在太不吉利，王國鈞固此被抑置三甲，蹉跎以終。
劉春霖
發榜時劉春霖由原來的第二名而成了頭名狀元，經過主考官的保奏，為照顧社會輿論，朱汝珍的名字雖然沒有抹去，也只得屈居劉春霖之後了。這次殿試的前三名為：狀元劉春霖、榜眼朱汝珍、探花商衍鎏。
劉春霖中狀元后的第二年就廢除了科舉考試。1911年辛亥革命爆發，清朝滅亡，科舉制度被徹底取消，劉春霖便成了中國歷史上最後一名狀元。
劉春霖、朱汝珍、商衍鎏、張啟後楷書
【拒婚裕容齡公主】
劉春霖於清光緒三十年(1904年)考中狀元后，原配夫人去世，再婚問題提上日程，人們紛紛給劉春霖提親。這其中就有他的老師楊士驤。楊士驤給劉春霖介紹的女子就是慈禧身邊的御前女官裕容齡。
裕容齡出生貴族，系滿族正白旗漢軍旗人。1895年其父裕庚出任駐日本公使，裕容齡母女隨行。在日本時她學習日本舞。裕庚後來調任駐法國公使，11歲的裕容齡隨父親到法國巴黎。在巴黎期間，裕容齡曾向鄧肯學習現代舞。裕容齡是中國近現代舞蹈史上第一個學習歐美和日本舞蹈的中國人，也是唯一一個曾親自向現代舞蹈家鼻祖伊莎多拉·鄧肯學習過舞蹈的中國人。
當楊老師向裕庚提起這門親事時，裕庚非常同意，裕容齡聽說自己未來的丈夫曾是早就相識的狀元郎，也欣然應允了。然而出乎意料的是，劉春霖性格沉滯，竟果斷地婉言謝絕了。楊老師並不死心，給劉狀元做深入細緻的思想工作，無奈，劉春霖就是個死腦筋，硬是不給老師面子，這門婚事終未成就。
後來劉春霖六十自述詩中“不崇高第崇高行”來解釋自己不想高攀。
裕容齡
裕容齡
晚年裕容齡，氣質不減
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