每當讀到臧克家的小詩《三代》，“孩子/在土地裡洗澡，爸爸/在土地流汗；爺爺/在土地裡葬埋”，我都會想起至今仍舊在鄉下侍弄田地的父親。
父親小時天資聰穎，成績優秀，僅讀了三年書就被逼退學了。父親渴望上學，但求學夢只能在淚水裡消融。我們兄妹四人長大以後，父親不顧祖父的強烈反對，毅然把我們都送進學校讀書。
上世紀七八十年代的農村條件極為艱苦，一戶農家供養一個學生都困難，何況我家四個呢？全家一年的收入，也難維持我們上學費用，每到開學時期，父親便四處借貸。農忙時節，別人家的孩子都隨大人下地幹活，父親卻從未讓我們耽誤一天的功課。
父親不善言辭，對我們說得最多的就是一句話：“娃們，好好上學，有文化長大才有出息。”為了給我們攢學費，父親在農閒時帶著乾糧到離家幾十裡的礦山上做工、賣豆腐。
後來，父親承包了村裡的水塘，種上蓮藕。到了夏天，荷葉展圓，一塘的青翠碧綠。偶爾閒暇，父親便坐在塘埂上，眯著眼睛看，看風中搖曳的亭亭荷葉，灼灼紅蓮分明是他活潑的兒女們。好的年景，一塘蓮藕的收入可以讓父親松上一口氣，因為我們的學費有著落了；一旦遇上乾旱，想有點收成可就難了。有一年夏天，持續乾旱，一年的希望將要泡湯。情急之下，父親就在塘邊挖了兩米多深，水終於滲了出來，他一桶一桶提上來澆蓮藕。
弟弟考上大學那年，我也被轉為國家幹部，父親高興得為全村人請了兩場電影。在鄉親們的祝賀聲裡，父親第一次舉杯暢飲。昏黃的燈光下，40多歲的父親已是雙鬢如霜，滿臉滄桑。
（作者單位：南陽宛運集團公司）
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