出品：科普中國
製作：竹蜻蜓上的偵察兵
監製：中國科學院計算機網絡信息中心
根據澳大利亞氣象局2018年8月以來發布的消息稱，包括新南威爾士州、昆士蘭州、維多利亞州和南澳大利亞州等在內的大片地區，已連續15個月降雨量低於歷史平均水平，正在經歷澳大利亞歷史上最嚴重的乾旱之一(僅次於百年前的1902年)，而且旱情在未來一段時間還將持續。
跟據澳大利亞氣象局（BOM）提供的數據顯示，過去四個月的降雨量達到該地區記錄的最低水平，圖中越紅的區域表示降水比正常年份越少。
澳大利亞降雨異常（圖片來源：澳大利亞氣象局）
中科院中國遙感衛星地面站製作了澳大利亞大陸的衛星影像地圖，利用每年6~7月拍攝的可見光近紅外影像合成年際變化動圖。可以直觀地看出2018年澳大利亞的影像明顯更亮更黃，其土地被太陽烤得又幹又枯。
6~7月的衛星圖像動圖
NASA的科學家們通過衛星上的微波傳感器對土壤溼度的情況進行監測。該地圖信息來自SMAP衛星收集的數據，它是NASA發射的第一個專門用於測量土壤含水量的衛星。SMAP的微波輻射計可以檢測土壤表層（地面的頂部5釐米）的水量，科學家進一步將該土壤表層數據代入水文模型中來估算植物根區（地表以下2米）中甚至更深的水量。8月的衛星數據表明，在地表以下2米的土壤層內，澳大利亞許多地區存在顯著的土壤水分異常，尤其是西北部和東部的土壤較正常年份乾燥得多。
澳大利亞土壤溼度異常，綠色代表比正常偏高而棕色代表比正常偏低（圖片來源：NASA）
乾旱對澳大利亞東部的影響最為嚴重，因為這是一個主要的農業區。嚴重的乾旱天氣造成農作物大量減產，澳大利亞農業研究所近期發出警告，蔬菜、肉類和加工食品等商品的價格將會飆升。據有關部門預測，認為2018年小麥產量將低至1300萬噸，為近10年來最低值。
東部新南威爾士州的農場同期比較
乾旱導致了水源乾涸，牧草匱乏，給畜牧業和各種野生動物帶來生存的威脅。
渴死的牲畜（圖片來源：pstatp.com）
乾旱的牧場（圖片來源：pstatp.com）
有無人機拍攝的一段視頻最近在澳大利亞社交網絡上火了，1300頭奶牛正瘋狂地奔向一輛水車“搶水喝”，全球多家媒體進行了報道。
（下圖密集恐懼預警，非戰鬥人員速速撤離！！）
千餘頭奶牛瘋狂湧向水車搶水喝，場面驚人（圖片來源：youtaker.com）
乾旱導致越來越多的袋鼠被迫成群結隊進城覓食，正常情況下袋鼠是喜歡遠離人類聚居區的，但是現在只有這些地方有水有草。
都是兩條腿走路的，誰怕誰啊！（圖片來源：新浪）
在首都堪培拉，許多袋鼠穿過市區，甚至出現在運動場和居民的庭院，尋找食物。
袋鼠佔領了公園的草坪（圖片來源：新浪）
袋鼠佔領了高爾夫球場（圖片來源：twitter）
袋鼠佔領了足球場，當上了守門員（圖片來源：twitter）
在這樣的情況下，新南威爾士州政府因此不得不放寬限制，允許當地農民捕殺更多袋鼠，以防止袋鼠與牛羊搶食牧草。
澳大利亞政府每年都要下令獵殺一部分袋鼠，稱為“保護性獵殺”。根據政府官網，2018年灰袋鼠獵殺季已經結束，首都地區共獵殺1822只，新南威爾士州共獵殺1431只。
目前乾旱天氣仍盤踞在澳大利亞的土地上。澳大利亞廣播公司的報道稱，在氣候變化、城市化進程加快和人口激增等多重因素影響下，澳大利亞的乾旱會持續，其飲用水儲備有可能會在10年內用盡。
旱情也引發了澳社會的擔憂，民眾擔心旱災導致農產品減產、直接拉動城市消費價格上揚。新南威爾士州是澳大利亞人口最多的州，因旱情的影響，該州農民的抑鬱症和自殺率也明顯增高。屆時，不僅僅農牧業受損害，整個澳大利亞社會的正常運轉都將受到嚴峻考驗。
（本文中標明來源的圖片均已獲得授權）
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