辨別是不是客家人，最簡便的方法就是看他怎麼稱呼自己的媽媽，幾乎全世界的客家人都管自己的媽媽叫做“姆”（mei）。
“姆”，據漢語大辭典註釋：古代對中年婦女的稱呼。這說明在古代“姆”不一定指母親，可以指關係比較疏的女性。
客家人，以前都有這樣的一個風俗習慣，就是稱謂自已的父母不是用爸爸、媽媽，而是用一種比較疏的稱呼來叫喊自已的父母。這種現象，在六七十年代以前較為普遍，七十年後才逐步改變。
以前，大部分的客家人，都把自已的父親稱之為阿伯或阿叔，把自已的母親叫喊成阿姆或阿嬸。有些甚至把母親叫成阿孃。很少人直接稱呼自已的父親為爸爸、母親為媽媽的。像這樣的現象，主要是因為祖輩代代相傳的稱謂遺傳所至，也有種說法是年少的孩子從年長的叔伯、堂兄弟那裡學來的。
說起這種稱呼，還使我想起小時候的一段小插曲呢。記得剛讀一年級的時候，聽老師說過，祖父就是爺爺，祖母就是奶奶，父親就是爸爸，母親就是媽媽。
年幼的我，出於好奇，問我祖母“阿嬤，我們為什麼不叫爺爺奶奶、爸爸媽媽，而要叫阿公、阿嬤、阿伯、阿姆呢？”當時她說：“我也不太清楚，是祖先傳下來就是這樣叫的，聽說是，叫疏一些是為了避免和減少父子、母兒之間的命運衝突，即是相沖相剋（佛相學術語），能使孩子減少一些疾病。叫疏一些能給孩子帶來好運，能使孩子快高長大”。
我當時給她說得糊里糊塗。總之，以前的種種說法，現在都無法考究，然而這些叫法卻在客家人族群中一代傳一代地傳了下來，幾乎在全世界客家人中通用。
七十年代後，客家人對父母的稱謂逐步規範了起來，漸漸地聽到不少的新生兒叫喚自已的父母親為爸、媽。而且有好些以前叫慣了阿伯、阿嬸、阿叔、阿奶、阿孃的人，也漸漸地改口轉叫爸媽了。現在，基本上很少聽到年幼的客家小輩再叫自已的父母為阿伯、阿嬸、阿叔、阿奶、阿孃了，但阿姆還是有很多孩子在用。
這也說明了，客家人的習俗也跟隨著社會的進步發展而進步了。但無論怎麼的稱呼，一句阿“姆”都是客家人對母親最親切的稱呼，是一種血濃於水的感情，是客家人的一種標誌。
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