鳳凰山，山西省隰縣一個歷史悠久的美麗傳說。鳳凰山坐於隰縣城西，鳳凰山並不是因山出名，而是因為建於山巔的佛教寺院小西天。
小西天是全國重點文物保護單位、國家4A級景區、山西省風景名勝區。創建於明崇禎二年（1629年），是以全世界獨一無二、精美絕倫的泥塑、懸塑藝術而著稱的佛教寺院，距今已有400多年的歷史。寺院原名千佛庵，因大雄寶殿內有佛千尊而得名。後因重門額題“道入西天”，應了佛教西天勝境的法意，而改名為小西天。景區總佔地面積為31387平米，主要包括景區大門、遊客服務中心、大車停車場、生態停車場、蓮花廣場（蓮花臺、水池）、次廣場等等。
小西天因地佈景，結構精巧，撥奇挺秀，氣勢非凡，在古建築中別具一格，寺院的東端，為一高聳的弧桐峰，峰頂築摩雲閣，閣內祀觀音菩薩，外祀奎光文星，閣下鐘鼓樓南北相對，站東向的庭院觀賞山川田園，景色迷人；下院是寺院的主體，無樑殿座西面東，內有數十尊佛象，為僧人誦經的禪堂，無樑殿對面是韋陀殿內一尊楠木雕像威武逼真，無樑殿之上便是大雄寶殿，它背山而築，文珠、善賢二殿左右拱峙。整個寺院高低起伏，左右對稱，互相照應，十分得體 。
小西天以明代的彩色懸塑藝術而聞名，其精華保存於大雄寶殿。殿內彩塑滿布，除佛壇上的五尊主佛外，牆壁、檁柱、屋椽上都塑著數以千計的彩塑。這些彩塑造型生動、姿態各異，多而不亂、繁而不雜，高者達3米多，小者僅有拇指大小。全堂彩塑是我國少見的彩色藝術群塑，具有不可估量的歷史和藝術價值。更為珍貴的是殿內樑架上的彩繪——用瀝粉貼金製作的近似宮廷規制的龍鳳和璽，這種彩繪藝術屬皇家彩繪，造價昂貴，在此偏遠山區發現，實為罕見。
我國眾多名山大寺，以高大宏偉取勝，惟小西天別具一格，以小巧玲瓏獨秀。全寺建築面積雖只有1100多平方米，卻在極其有限的空間內，建有大雄寶殿、文殊殿、普賢殿、無樑殿、天王殿、韋馱殿、地藏殿、鐘樓、鼓樓等許多殿舍，渾然一體，並洞為門，把上院、中院、前院分割開來。實際上寺院三分之二殿堂均為雙層建築結構，層層疊疊、曲曲折折，曲徑通幽，既有一般寺院之格局，又有園林建築之妙趣。
寺院分上下兩院。上院，是全寺的精華，殿內彩塑滿布，除佛壇上的五尊主佛外，牆壁、檁柱、屋椽上都塑著數以千計的彩塑。這些彩塑造型生動、姿態各異，多而不亂、繁而不雜，高者達3米多，小者僅有拇指大小。全堂彩塑是我國少見的彩色藝術群塑，具有不可估量的歷史和藝術價值。更為珍貴的是殿內樑架上的彩繪——用瀝粉貼金製作的近似宮廷規制的龍鳳和璽，這種彩繪藝術屬皇家彩繪，造價昂貴，在此偏遠山區發現，實為罕見。具有不可估量的歷史和藝術價值。加之寺院所藏傳世罕見的官版《明永樂北藏 》。
著名國畫家潘潔茲教授遊覽完小西天后發出“朱明陳跡尚如新，入眼平生嘆未有”的感嘆。在中國雕塑藝術史上，可以這樣說：在小西天之前無滿堂懸塑，小西天之後無懸塑滿堂。它填補了中國佛教彩塑藝術史上的空白，它堪稱是中國懸塑藝術博物館。
本報記者 劉雅靜 通訊員 張瑞強
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