進入21世紀之後，錢袋子逐漸鼓起來的中國開始慢慢騰出手來對付侵佔我國島礁的國家。大概在2003年左右，我國在南海填海造陸的工程正式立項並隨即開始，一開始由於規模小加上“韜光養晦”時期一貫低調的行事風格，就算被美國人偵查發現拿出來大說特說，沒多長時間熱度就下去了。
不過自從2012年之後情況變得大不同，隨著我國海空力量的井噴式增長，中國一改過去藏著掖著的風格，轉而公開高調行事，從那以後南沙群島的人工島礁面積幾乎是以肉眼可見速度增長！
迄今為止已經有七個人工島完全建成，而島上的基礎設施建設還要進行很長時間的完善。說道這七個島就必須要提到其中的二號大哥渚碧礁，過去的渚碧礁是一個只夠容納幾個窩棚的小礁盤，如今已經變成陸地面積高達4.3平方公里的大島（相當於十個梵蒂岡的面積），僅次於面積達5.6平方公里的美濟礁，其建築的密集程度甚至比美濟礁有過之而無不及。
根據衛星照片顯示，從2015年該礁盤填海造陸工程基本結束以來，已經有超過四百棟各式建築物拔地而起，其中包括數個防空導彈發射陣地，反艦導彈發射陣地，可以容納油料等戰略物資的大型倉庫，以及具有跟蹤其它國家活動的雷達設備，與本土聯繫的通訊設備，供駐紮在渚碧礁士兵生活的一系列設施等等，除此之外，渚碧礁還修建了可供7000噸級戰艦停泊的碼頭，可供大型飛機起降的三公里跑到等等。
相比於渚碧礁，同為“南海三大島”的永暑礁和美濟礁建築物數量只有其一半左右。值得一提的是，就在本月1號渚碧礁附近海域曾經發生過漁民突發強烈心絞痛的症狀，漁船及時用無線電與守島部隊取得聯繫後，駐紮在該島的空軍運輸機僅僅用兩個多小時就將漁民送到海南島進行救治，顯示出了渚碧礁強大的保障能力，畢竟設施不是白建的！
對未來渚碧礁的用途，新加坡國立大學安全教授高睿連撰文指出，目前的渚碧礁已經足以容納1000人以上的中國海軍陸戰隊士兵進駐，我國未來將會利用這些專業技能極強的士兵將渚碧礁打造成一個“以島控海”的前進基地，該地還有成為行政樞紐的可能。需要指出的是，目前渚碧礁的島嶼建設工作依然沒有停止，其設施依然在完善之中，而4.3平方公里的面積已經有成為一艘“不沉航母”的潛力！
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