和人的肖像照類似，一幅好的動物肖像照可以很好地展現動物的面部特徵，反映出動物的性格，甚至能讓觀者感覺到動物靈魂的存在，並通過眼神和觀者建立起感情上的聯繫。
為了拍出這樣的照片，首先你需要找到合適的拍攝對象。選擇拍攝對象的關鍵的原則是它不會拒絕你的拍攝。因為拍攝時你需要在它旁邊拍上一陣才可能會找到感覺。
如果想拍一張充滿畫面的動物特寫照片的話，那麼長焦鏡頭是最好的選擇（最好選擇200mm或者以上的長焦鏡頭）。如果你的拍攝對象是自家寵物，那就可以用焦距比較短，甚至魚眼鏡頭來拍出一些特殊效果。
想要拍出一張引人關注的動物肖像照，動物的頭和臉是主要關注點，尤其是它們的眼睛。如果沒有很好的眼神交流，肖像照就不會有力度。構圖時將動物的眼睛放在畫面中從上往下三分之一的位置。臉型稜角分明的動物適合拍攝側面的肖像，這樣能夠突出它們的面部特徵。
柔和的光線對肖像攝影很重要。它能避免動物的臉部在直射陽光下產生強烈的陰影。稍微有點雲的天氣帶來的漫射光很適合拍攝這種肖像，拍出的照片有較低的對比度以及豐富的細節。低角度的太陽光會形成迷人的暖光，但要記得讓光線從你的背後照射過來，這樣才能在動物的臉上形成均勻明亮的影調。
當然，你也可以嘗試背光拍攝，那樣會形成漂亮的輪廓光。用自帶或外置閃光燈進行補光能打亮臉部，展現出更多細節。
掌控光圈設置，讓畫面的關鍵部分保持銳利
當你用長焦拍攝動物肖像時，最重要的設置就是光圈，它決定了主體和背景有多少在景深範圍內。一般來說，f/4或者f/5.6的光圈能產生小的景深，這樣拍出來的照片只有動物的臉是銳利的，背景會虛化掉。同時，拍攝時要把焦點對在動物的眼睛上。
如果你在拍攝動物的特寫時構圖很緊湊，那麼自然會讓多數的背景留在主畫面之外，這樣，在保持畫面關鍵部分保持銳利的同時，用小光圈帶來的景深增大效果也不太會被注意到。
注意背景：當你準備拍攝之前，一定要注意畫面中的背景，讓背景襯托出主體的同時不要有任何干擾的元素。
正面拍攝：構圖的時候避免拍攝對象身體的一部分被裁掉，否則看起來會很奇怪。你應該從正面拍下動物的身體，讓它看起來非常有型。
視平線高度拍攝：儘量選擇在動物的視平線高度進行拍攝。這樣會營造出一種親密的氛圍，同時也能讓你和動物有更好的眼神交流。如有必要，可以跪著或者趴下拍攝，讓你的相機和拍攝對象的眼睛處於相同的高度。
保持冷靜：如果你站在動物旁邊的時候，它們能保持放鬆的狀態，那麼你拍出來的照片也就更容易表現出動物的特點。所以，拍攝時要慢慢地靠近動物，不要讓動物受到驚嚇。
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