趙宋一朝積貧積弱，屢戰屢敗，割地賠款之事數見不鮮，被網友譏諷“大送江山”、“宋朝”，並因此遷怒於宋朝開國皇帝趙匡胤，怒罵其厚顏無恥、謀朝篡位，而被趙匡胤所篡後周最後一任皇帝柴榮被史家評為“五代第一明君”，“使天若假年，功業可比漢高祖”，因此引起網上眾人的同情好感，感嘆天妒明君、英年早逝，並稱其為“歷史上最完美的皇帝”。
然而柴榮真有網上這些吹捧者說的那樣完美嗎？再如何厭惡趙匡胤，柴榮此人也擔不起這麼高的評價，光這幾樣缺陷就不足以稱為明君了。
一、 柴榮好殺。
關於柴榮好殺這一點，洪邁在其《容齋隨筆》中提到，“考其行事，失於好殺，用法太嚴，群臣職事，小有不舉，往往置之極刑，雖素有才幹聲名，無所開有，此其所短也。”也就是說，柴榮雖然有才幹，但過於好殺，群臣稍有小錯，便處以極刑。關於柴榮好殺之例，史載柴榮曾因官員抓捕盜賊不力、因役工吃飯條件差等等原因便處官員死刑，雖說法不容情，但量刑有度，柴榮失於分寸、一概殺之，而被後人評為“好殺”，豈是明君所為？
二、 治軍不嚴
柴榮親征北漢之時，北漢百姓簞食壺漿，迎接柴榮軍隊，但柴榮軍隊竟對百姓施以劫掠，使得北漢百姓大失所望，柴榮雖下禁止劫掠之令而無果；後柴榮親征南唐，南唐百姓苦於暴政久矣，於是將希望寄託在柴榮軍身上，爭相獻上酒肉，不料柴榮軍竟專門劫掠百姓，將民眾視為土芥，民眾大失所望，用紙做成鎧甲，拿農具作為兵器，自稱“白甲軍”，奮起反抗。
三、 下令屠城
柴榮親征楚州之時，楚州之人對柴榮軍做出抵抗，柴榮攻下楚州之後，下令屠城，柴榮軍在楚州城中燒殺搶掠，百姓死傷無數，房屋幾乎被焚燒殆盡，此事記載見於《舊五代史》中。屠城之事在古代並不少見，但這並不意味著屠城就是合理之事，屠城過於殘暴，古今接受唾罵，曹操也因屠城之事一直受到詬病。屠城並非必行之事，殘虐恐怖，已有定論。
一般意義上所稱明君，皆政績非凡、武功赫赫、寬仁而愛人，柴榮好殺屠城、縱兵劫掠，憑什麼還被稱為第一明君呢？橫向對於五代時期其他君主，孟昶、李煜之流不過是沉溺酒色之輩，石敬瑭自稱“兒皇帝”，柴榮西敗後蜀、三徵南唐、北伐遼朝，就五代時期而言，確實稱得上“五代第一明君”。
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