拿破崙戰敗因火山。“一隻南美洲熱帶雨林中的蝴蝶扇動一下翅膀，在2周後引起美國得克薩斯州的一場龍捲風”——這是詩意化的“蝴蝶效應”。而在現實中，這種效應具體體現為，印尼的一場火山爆發，導致拿破崙在小半個地球以外輸掉了滑鐵盧戰役，從而改變了世界歷史。
在滑鐵盧戰役的2個月前，印尼松巴瓦島坦博拉火山劇烈噴發，造成10萬人死亡，並向大氣中噴射了高達62英里的火山灰。倫敦帝國理工學院(Imperial College London)的研究人員表示，這種帶電的火山灰“短路”了大氣層上方、在雲層形成中扮演重要作用的電離層。
緊接著，這種現象導致當時的雲層額外密集，給整個歐洲帶來了大雨，以至於滑鐵盧地區的道路泥濘無比，並在氾濫西皇帝的戰敗中扮演了重要角色。
項目首席科學家根格博士(Matthew Genge)說:“以前，地質學家認為火山灰會被困在較低的大氣中，因為火山的羽狀流上升很快。然而，我的研究表明，火山灰可以通過電力射入高層大氣。” 一系列的實驗和計算機模擬表明，直徑小於20萬分之一米的火山顆粒，在大型火山噴發時可能被推進電離層。
根據這篇發表在《地質學》雜誌上的研究論文，這些顆粒擾亂了電離層的電流，導致了雲層的異常形成和降雨。1991年菲律賓皮納圖博火山爆發後，電離層也發生了類似的擾動。
根格博士補充道:“雨果在小說《悲慘世界》中描述了滑鐵盧之戰:‘不合季節的烏雲足以導致一個世界的崩潰’。而現在，我們距離了解坦博拉火山在這場戰爭中的角色又近了一步。”
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