Coralline_sea
在中國古代，最高權力一般都是在一個家族內部傳遞，而父子相承是最高權力傳遞的常態。而太子，往往就是法定的接班人。根據宗法制，選擇太子的原則是立子以嫡不以長，立嫡以長不以賢。嫡長子，往往被認為是第一順位的法定繼承人。但是，在中國歷史上，尤其是皇帝制度確立以後，嫡長子即位的太子並不是很多。
漢高祖劉邦畫像
第一個以嫡長子身份即位的皇太子就是漢惠帝劉盈。漢高祖劉邦早年在民間鬼混過一個兒子，他就是漢高祖的長子劉肥。但是，後來劉邦正式娶妻之後，劉邦的正妻呂雉所生的第一個兒子劉盈，就成了劉邦的嫡長子。劉邦在即位之後，劉盈就成了第一順位的繼承人被立為太子。雖然劉邦曾經想過要換太子的念頭，但是由於阻力太大，最終劉邦放棄了這樣的想法。不過，漢惠帝即位後，受制於自己的母親呂太后，並沒有什麼作為。
影視作品中的漢文帝
第二個以嫡長子身份即位的皇太子是漢景帝。漢景帝的父親漢文帝劉恆，在呂后去世後的血雨腥風之中即位。漢文帝即位之前的爵位是代王，他的王后竇氏所生的長子劉啟就是他的嫡長子。漢文帝稱帝后，群臣主動提出陛下該選擇繼承人了，漢文帝象徵性地推辭一下，就立嫡長子劉啟為太子。做了二十多年太子之後，劉啟以皇太子的身份即位為皇帝，他就是漢景帝。漢景帝相對來說也還算是中國古代帝王之中比較清明的一個，他不僅平定了吳楚七國之亂，而且也進一步加強了中央集權，使得漢朝的大好局面得到延續。史稱文景之治。
影視作品中的漢武帝
在漢景帝之後即位的是漢武帝，不過漢武帝的嫡長子身份卻有些勉強。漢景帝原來的皇后薄皇后沒有生育，從這個意義上來說，漢景帝沒有嫡子。後來，漢景帝立長子劉榮為太子，劉榮的母親慄姬就成了皇后最熱門的人選。後來漢武帝的母親王美人和漢武帝的姑母長公主劉嫖等人一起搬到了慄姬和劉榮，之後，王美人被立為皇后，作為王美人唯一的兒子，劉徹被立為太子。至於劉徹即位後是否稱得上明君，那就更是另外一回事了。
影視作品中的漢元帝和王政君
第三個以嫡長子即位的漢元帝。漢武帝去世後，他的小兒子即位，這就是漢昭帝。漢昭帝二十一歲去世，沒有兒子，最終選擇了漢武帝的曾孫劉病已為帝，他就是漢宣帝。漢宣帝早年在民間的時候，與許平君結為夫妻，他們生下一子後，劉病已陰差陽錯地當了皇帝。漢宣帝即位後，不忘舊情，立許平君為皇后，最為皇后的長子，漢元帝雖然經歷了一些兇險，最終即位。漢元帝即位後的作為，與其父親相比，就要遜色地多了。
影視作品中的漢成帝
第四個以嫡長子身份即位的皇太子是漢成帝。漢元帝在即位前就已經娶了王政君，後來他和王政君生了第一個兒子劉驁。等到漢元帝即位後，王政君成了皇后，劉驁也被立為太子。最終，劉驁即位，這就是漢成帝。漢成帝比父親漢元帝，老鼠生兒子，一窩不如一窩！
光武帝劉秀
然後西漢就沒有嫡長子即位的皇太子了。東漢，兩百年之中，以嫡長子即位的皇太子就只有一個，漢明帝劉莊！他的嫡長子身份也多少有些勉強。漢光武帝劉秀的第一個皇后是郭聖通，劉秀即位後就立郭聖通所生長子劉強為太子。到了建武十七年，劉秀廢黜了郭聖通的皇后之位，立陰麗華為皇后。這樣，劉強就不再具有嫡子的身份了。劉強堅決推辭，過了兩年，建武十九年，劉秀終於同意劉強辭去太子之位，改立陰麗華的長子劉莊為皇太子。劉莊即位後，就是漢明帝。相對來說，漢明帝在中國古代的帝王之中，也還是比較清明的一位，延續了劉秀光武中興的局面，開創了明章之治。
西晉王朝的疆域
第五個以嫡長子身份即位的就是傻子皇帝漢惠帝司馬衷了。司馬炎登基稱帝建立西晉以後，根據禮法立嫡長子司馬衷為太子，但是太子不聰明的消息早就全天下皆知了。司馬炎舐犢情深，最終還是把皇位傳給了傻兒子。結果導致天下大亂。
之後以嫡長子身份即位的皇太子還有：晉成帝、晉穆帝、劉宋前廢帝劉子業、齊武帝、齊廢帝東昏侯蕭寶卷、陳廢帝陳伯宗、陳後主陳叔寶、魏孝明帝、周宣帝、北齊廢帝高殷、北齊後主高緯、北齊幼主高恆、唐順宗、遼聖宗、遼道宗、宋欽宗趙恆、宋恭帝、明仁宗、明宣宗、明英宗、明武宗。
後面以嫡長子身份即位的皇太子其即位後的功業，我就不再一一羅列了。總之，嫡長子的身份看似非常明確，少了很多的爭議。但實際上，嫡長子能夠即位的並不多。身為嫡長子的他們，一方面要提防著父親的疑心，另一方面更要小心著兄弟們的暗箭。當太子，是一件非常危險的事情！至於非嫡長子身份的皇太子，等回頭我們慢慢梳理吧！
野叟雜談
漢景帝是。宋仁宗是。
