陳文玉（570 -638），廣東雷州市人。唐貞觀五年（公元631年）為合州（今雷州）刺史。在職八年；秦準改“合州”為“雷州”課人民間，安撫黎苗謠寮諸族與漢族人民和睦相處，推行善政、方便人民，使老百姓安居樂業，對雷川半島的開發有所貢獻，對唐王朝有“立我邊疆，寧找黎庶”之汗馬功勞。貞觀十六年（公元642年）陳文王謝世第四年，唐太宗於郡西六里鋒為陳文玉立廟，並特降詔敕，大加褒獎：一褒“養晦數十年，惡事非君”；二獎，‘受父母邦，德政彰明”。
民間傳說陳文玉是一位半神半人式的充滿神奇色彩的英雄人物——陳太建年間，古台州城西南五里白院村有一村民，名日陳鉷，以捕獵為生，家中養有一隻九耳異犬，每次出獵皆卜犬耳，所捕獵物與犬耳所動相應。一日九耳齊動，陳氏日：“今必大獲矣！”便邀其鄰居十餘人，同往州北之烏侖山。山中荊叢密繞，犬自早晨吠至太陽落山，無一獸出。獵人奇之，伐木而視，見獵犬從地裡挖出一大卵，陳氏不知為何物，便抱回家中。次早，烏雲密佈，雷電交加。陳氏大恐，便置卵於庭中，忽然卵為霹靂所開，跳出一男孩，兩掌有文，左日“雷”，右日“州”。陳氏將男孩稟明州官，官收卵殼寄庫，男孩交陳氏養育，取名陳文玉。文玉聰穎過人，勤學不輟。長大後，功力絕倫，武藝蓋世，文武兼備，屢受薦舉，文玉卻以雙親年老為辭，拒不當官，曾自謂日：“‘侍君不能侍親’，願問寢視善，以樂父母餘年。”陳氏夫婦享年百十有三，相繼歿於唐貞觀二年。文玉為之守墓三載。
唐貞觀年間，南合州境內居有黎、瑤、壯、察、侗、苗等少數民族。唐王朝為了穩定邊疆，便啟用土著陳文玉出任本州刺史。
陳文玉任職期間，精察吏治，巡訪境內，消民疾苦，政教並行，使人民安居樂業，民皆富庶，風俗大變。在施行德政之餘，文玉深感本州乃天南重地，四海有事，兵家必爭，為使黎庶安寧，便大修城池，公款不足則自捐薪俸，不費民財，並具疏把古合州改名雷州。雷州之名乃始於唐貞觀八年（公元634年）而沿用至今。
唐貞觀十二年正月十五日，正當城工告竣，文武僚屬歡欣巡城之際，文玉卻生兩翅，白日昇天。百官見狀，伏地而拜，文玉終年68歲。為了紀念這一個德政昭彰的地方官，郡民於州城西南五里英榜山立祠以祀，尊陳文玉為雷祖，稱為“雷祖祠”。
雷祖祠歷史悠久，詞內文物十分豐富，有千年石人、乾隆御踢匾額及歷代碑刻30餘通。歷代顯宦名流，騷人墨客，遊覽之餘無不留下感人的詩篇。寇準有詩，東坡有賦，丁謂作記，李綱題碑，這些詩賦碑刻歷盡人世滄桑至今尚珍藏於祠內，堪稱祖國文物之瑰寶。
雷祖祠神話傳說紛經，其中千年石人就有一段美麗的傳說：五代後梁開平四年，寇賊符益喜等不輸稅糧，倡亂騷擾，還煽動民族糾紛，鬧得雷州無寧日。欽差都知司馬陳襄，帶領12只船的兵力，圍剿征討。當時，符益喜等駐師廟中，因朝廷官兵不熟悉情況，屢戰不勝。後來，陳真虔禱雷祖，並於廟前張榜招兵。次日復戰，陳襄遠遠望見雷祖陳文玉與漢太尉李廣協同陰兵助戰，這場戰鬥果獲大勝，但賊首末擒。至夜，陳襄夢見雷祖對其目：“賊來降我，我收在廟前，化為石人。”黎明起視，果見四石人跪子廟庭，其中一個被殺了頭。雷州從此得以太平，陳襄等拜謝雷祖，並具疏奏聞朝廷，於開平改元乾化二年，朝廷命郡它重建雷祖廟宇，並於雷祖廟西建李太尉廟，塑太尉像，與英山石神列而為三，稱“雷詞三殿”。
雷祖祠自唐貞觀十六年始建，迄今已1350多年了。方誌典籍多有記載，唐代劉恂的《嶺表錄異》、宋代《太平寰宇記》、《宋本方輿覽勝》、明末清初的《廣東新語》，《子不語｝｝以及當代出版的《華夏諸神》、《超凡世界》、《中國崇拜物》等書都均有記述。
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