城門戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。他們細細地搜索著來往行人。老人和婦女、孩子的好吃一點的東西，哨兵們總要抓下來一部分嚐嚐。馬悅君進城一般走西門，但這次因有事改成走南門。
他進城一般不帶東西，但這次因和組織已接上頭而感到高興，因此給大家帶了魚、蝦之類的。
走到城門，免不了被搜查，哨兵也想揩點油，把手伸進籃子裡。突然一聲斷喝：“住手！”哨兵嚇得把手縮回來，並且立正敬禮：“報告連長，沒發現什麼。”
一個麻桿似的高個走過來，緊緊地握著馬悅君的手說：“沒想到在這裡見到老鄉，你爹身體還硬朗吧？”
馬悅君定睛一看，原來是馬莊地主的兒子，他老婆被鬼子糟蹋了，他還給鬼子當偽軍連長，太沒骨氣了。他冷淡地和他握握手，沒好氣地說：“身體好，心臟也好，沒變黑。”
這個人叫馬明生，他並不在乎馬悅君的態度，非拉他到附近的飯店去，馬悅君本想推辭，但還怕公開得罪他，不利於工作，只好硬著頭皮跟他進了飯店。
麻桿連長馬明生進了一個單間，馬悅君剛走進去，他“撲騰”跪在地下，慌得馬悅君趕緊拉他：“你這是幹啥？”
麻桿連長淚汪汪地說：“您爹是俺的大恩人呀。”原來地主爹給他捎來信，他媳婦被日本人糟蹋了，因大出血已經死亡。馬悅君的父親把那個日本人殺死了，叫他不要再給日本人效力了。他當時一聽，大叫一聲：“小鬼子，我日您祖宗八輩。”氣得咬牙切齒，差點撕掉一身黃皮，跑回去。
但他的貼心好友勸他說：“你回去丟了這杆槍，更沒法報仇了，你不如暫時棲身這裡，找機會殺日本人。”
馬悅軍扶起他，落座後，要了兩個菜和一壺酒，兩人敘起了鄉情。馬悅君知道他的想法後，突然產生一個念頭，運出藥品，他可能會發揮作用。只是沒向組織彙報，還沒法挑明。他有個會議要參加，所以很快和馬明生辭行。
地下室裡。在嚴肅的氣氛裡進行著一次秘密會議。馬悅君、趙清蓮、張國興都參加了會議。
沙市地下黨的負責人四十多歲，叫魯南方，西裝革履，鼻子上架著一付金絲眼鏡，顯得風度翩翩。從外表看，還以為他是個文弱書生。
馬悅君聽張國興說，他原是個校長，因和反動縣長作對，被罷免。進城後參加了共產黨，並多次領導地下黨和反動派做鬥爭，現在已是沙市地下黨的負責人。他是個經驗豐富，久經考驗的老地下工作者。多次在執行任務時，利用智慧戰勝狡猾的敵人。
他正用響亮的聲音講話：“……同志們，這次任務非常艱鉅，又非常緊急。傷員們在等著藥品，可能耽擱每一分鐘，都會有犧牲。我們一定要取得成功，必須在儘可能短的時間把藥品送給前錢，當然，敵人不會坐等我們的成功，他們雖然不知道我們的行動，但卻會千方百計製造各種困境去阻止我們，這是他們的一貫策略。我們已和抗聯商量，A行動和B行動同時進行，如果能同時取得成功更好。悅君同志提供的情況很重要，我們會通過內線進一步摸清他的表現，另外我們需要悅君的父親幫助我們完成任務，請悅君同志再跑一趟，去請請他父親。同時我們要很好地利用敵人之間的矛盾，如果B行動不能成功，能掩護A行動取得成功也行，但必須保證一個行動的成功。聽內線說，特務隊長和警備隊長之間有矛盾，我們要很好的利用這個現象，使他們只顧內鬥從而掩護了我們的行動。現在作如下分工……”
會後馬悅君沿著河堤去尋找父親的船，父親的船並不在固定的地點，聽同行們說，他去碼頭找老朋友喝酒去了。悅君知道他愛找誰。他找到靠河一側停放的幾隻木船，上面住著漁家，七八條小船並排停在那裡，船之間搭著木板，人可以來回走動。悅君跳上去，走進一個船艙，父親果然在那裡。
他把父親喊出來，給他說了組織的意圖。他父親爽快地同意了。過去雖然他不知兒子在幹什麼，但兒子這次從山裡回來三天兩頭往城裡跑，他就知道兒子在幹大事，現在兒子的組織這麼相信自己，他這個苦大仇深的窮人還有什麼可說的。他回到船上用漁簍裝上魚，到城裡去了。
樹林簡易帳篷裡，謝頂、高鼻樑、鷹眼的軍區司令劉向陽走進來，一股中藥的苦香味撲鼻而來。他站在熬藥的護士張苦苗背後說：“苦苗同志，你好嗎？”
正專心致致注視藥鍋和火焰的苦苗急忙站起來，她拍拍身上柴火，敬禮說：“司令員，你好！”
瘦瘦的、精神十足、英氣逼人的司令員打量了眼前的這個姑娘：她身材苗條，但很健壯，水靈靈的大眼睛透著點調皮的野性，烏黑的頭髮流水般披在肩膀上。她眉心中間那顆微微發紅的美人痔像印度女人在額頭上點的紅點。司令員說：“從司令部到這裡來，辛苦的多了吧？”苦苗一噘嘴說：“人家情願嘛。這裡的工作更有意義。”司令員說：“你平時的工作都做什麼？辛苦吧？”
“我呀，除了平時忙著護理、治療，轉移時，要攙扶傷員吧，有的傷員還常常揹著轉移。白天隱蔽時，我要在山頭瞭望；晚上休息時需要和大夥輪流放哨；有情況時，我這經常拿剪刀、鑷子的手又要抓起鋼槍；戰鬥激烈時，有時我要撕掉衣服，給傷員扎傷口。天氣寒冷的夜晚，我要經常起來檢查戰士們蓋好了沒有，蓋的薄的，我就用自己的被子給他蓋上。”她輕鬆地有些得意地回答。
司令員點點頭說：“很好，傷病員怎麼樣？”苦苗埋怨說：“他們互相推著不願打針，都說自己不要緊，緊著別人用吧。”
司令員俯下來和傷病員談話。他對一個上夾板的傷員關切地說：“上夾板疼嗎？”
傷員用另一是手敬禮說：“報告司令員，不疼，只是打鬼子不方便了。”
司令員親切地說：“吃喝起居肯定不方便，彆著急，要有耐心，治病也是一場戰鬥。”扭身又對另一個隊員說：“聽說你們都拒絕打針，這可不好。”
傷員笑笑說：“盤尼西林不多，留給重傷員用吧。”
司令員沉默了一會說：“是呀，我們一定要想法搞到一些藥品。”他對站在他身後的苦苗說：“象這樣該用藥的有多少？”
苦苗說：“幾乎大部分傷員都需要用盤尼西林消炎，可都拒絕用藥。我磨了不少嘴皮子也沒用。大家都說：把有限的藥留給別人用吧。”
司令員感慨地說：“我們的戰士多好啊。”
山裡的夜，是那麼安謐，戰士們都入睡了。從一間茅草房裡發出一閃一閃的燭光。劉司令和高隊長几個領導徹夜難眠。劉司令來回踱著步，他的謝頂和寬寬的額頭緊連著，顯得額頭更加寬大，他皺著眉，幽深的目光左右掃射著。對他的目光有多種看法：膽小的人不敢正視；勇敢的人從目光中得到鼓舞；失去信心的人重新吸取了力量。他，中等個子，胸脯微挺，步伐穩健。大家都在看著他，
聽他用稍微嘶啞的聲音講話：“……是的，大家擺的這些困難全是事實，糧食、藥品、彈藥就要用完，但也不要忘記，我們是水中之魚，敵人是甕中老鱉，哪有甕中老鱉困死水中之魚的道理。我們上有黨組織的領導，下有群眾的支持，沒有糧食，群眾會支援，沒有藥品，從敵人眼皮底下偷，沒有彈藥，從敵人手裡奪。有什麼克服不了的困難？”
他把手裡的紙一揮說：“這是張店、高莊等送來的籌糧情況，說是糧食已籌集齊，就是運不出來。由於壞人出賣，鬼子知道這件事，多次去搜索。可群眾藏得很巧妙，幾次都沒找到，敵人揚言，掘地三尺也要挖出來，情況很緊急。他們很著急，要我們想辦法把糧食弄走。當然，硬奪不行，弄不好，雞飛蛋打。只有內外配合，設計取走，才是上策。揚愛珍同志出的主意可以考慮。”他略頓了一下，用目光掃射了一下說：“大家集思廣益，都想想辦法。關於藥品和彈藥，沙市地下黨提供了好些消息，也想了好多辦法，我們也討論一下。”
在鬼子司令部裡，低個、胖子、窄額頭、高顴骨、獨眼、留著仁丹胡的山本大佐正歇斯底里地發脾氣：“又讓他們跑了，你們的，統統的飯桶、白痴、混蛋！”獨眼山本焦躁不安地來回走著。鬼子軍官、偽警備隊長、特工隊長都挺直腰，畢恭畢敬地站著，誰也不敢吭聲。山本瞪著他的獨眼，繼續喊道：“封山！封山！不讓一粒糧食，一片藥品，一顆子彈運上山！”
下司齊聲回答：“是！”
在密密的樹林裡，一個戰士押著兩個人走進游擊隊的指揮部，大家把目光射向這兩個人：一個是頭戴禮帽，身穿長袍大褂的小矮個，另一個是油頭粉面，身著旗袍的胖女人。
銀盆大臉上戴副眼鏡、人稱女孔明的揚愛珍沉思了一下，眉頭一皺，計上心來，她走過來，對高隊長耳語了一陣，高隊長直點頭說：“你這個想法很好，我會向劉司令彙報，定下來後，我們就行動。”
兩個商人走過來，戰戰兢兢地，低頭站在那裡。
隊長高飛說：“大家看，這就是我們抓到的兩個投機商販，他們暗地裡和偽特務隊隊長的父親錢要命勾結，倒賣藥品，從中謀利，發國難財。”高隊長用犀利的目光看著他倆，厲聲說：“國難當頭，你們不顧民族存亡，和漢奸做生意，只顧自己發財，該當何罪。”
長袍大褂慌了手腳，冷汗從頭上浸出來，他哈哈腰，皮笑肉不笑地說：“長官，我說，我說，我什麼都說，特工隊長剝皮李二毛的父親錢要命李有財和我們合夥做藥品生意。是老闆派我們來和他們接頭的，我們不敢不來，我們可從沒和那個漢奸見過面，只是和他爹聯繫。你們也看了，那封信是寫給他爹的，信上不過是介紹我們，我們是跑腿的，沒做啥壞事。長官明查，請長官饒命。”
高隊長和大家交換了一下眼色，又厲聲問：“是實話嗎？有半句假話，小心你們的腦袋。”
長袍大褂點頭哈腰地說：“是，是，有半句瞎話你斃了我。”
油頭粉面的女人哭起來：“我說兵慌馬亂的，不叫你來，你為了幾個錢，偏要來，這不，出了事了不是。”
高隊長語氣緩和了一些：“給你們個立功贖罪的機會，你們願意嗎？”
長袍大褂頭點的像榷蒜：“願意，願意，只要不殺我們，怎麼都行。”
“立了功，我們不僅不殺你們，還給你們酬勞。”
“是，是。”長袍大褂感恩不盡。
“好，一會我告訴你們該咋辦？”高隊長一揮手……“把他們押下去！”
高隊長繼續開會研究有關行動細節。
會後，他把一個年輕女子留下，這女子中等個，一身戎裝，腰扎皮帶，柳葉眉，杏核眼，雙目炯炯，利如閃電，春面含威，威而不嬌，頭髮在後面綰個髻，雙手卡腰，顯得精幹威風。此女叫王丹鳳。她自幼跟父親揹著火統，在深山老林打獵，看慣了狐奔狼走，豹竄虎行，練就了一身膽量和百發百中的好槍法，人稱神槍手。
高隊長笑著說：“王丹鳳，你這個神槍手，有一個重要任務交給你。”不善言詞的王丹鳳點點頭。他交代了任務後，拿出一把蘭光錚亮的二十響，和一包黃燦燦的子彈，遞給她說：“你不能帶槍進城，但出城很可能有一場激烈的戰鬥，怎麼辦？”
神槍手用震而不響的聲音堅定地說：“我進城時，把它藏在城外。”
這時門外進來一個臥蠶眉，丹鳳眼，鼻若懸膽，留著三縷長鬚的紅臉漢，進門就嚷嚷：“不行，老子帶人進城去搶藥去！看見傷員叫換，俺就心疼。”他叫王雲飛，人稱賽雲長，此人性格豪爽，脾氣暴躁。別人勸他說：“年青青的留什麼鬍子，還不刮掉。”他說：“等趕走了鬼子再刮。”
高隊長忙說：“我正想找你哩。”
“咋？”賽雲長王雲飛興奮地說：“有仗打？”
高隊長說：“比打仗還重要，是叫你去取藥。”
“哦？”賽雲長王雲飛不明白，瞪大了眼看著高隊長。
只見高隊長笑著說：“王丹鳳和馬悅君去城裡去搞藥，你在城外接應。”
賽雲長王雲飛高興地大聲說：“好啊，奶奶的，只要能搞到藥，老子拿命換都行！”
晚飯後，偽特工隊長的父親，四十多歲的李有財，因為他要錢不要命，背後頭人們常說：“這傢伙的命早晚會毀到錢上。”所以都偷偷喊他錢要命。他正盤腿斜躺在炕上吸鴉片。 吸完後，他舒適地伸伸懶腰。躺在帳子裡的小老婆說：“有財，西鄉的那個掌櫃的，怎麼還不派人來呀？”
錢要命李有財呲著二鬼把門的大金牙說：“敢情出了事。”
小老婆說：“哼，你自個幹好了，幹嗎和這個老不死的合夥。這老傢伙經經手，扒層皮。”
錢要命李有財發脾氣了：“你懂個屁，這事要叫日本人知道了，要我的腦袋。我叫他們出頭，出了事，推給他們，我能脫身，日本人抓不住我的把柄。”
一個家人輕手輕腳地走到門外，輕聲喊：“老爺！”
坐在太師椅裡的錢要命李有財抬起頭少氣無力地說：“什麼事？”
家人說：“西鄉來人了。”
他頓時來了精神，忽地站起來說：“快帶進客廳來。”
“是！”家人退了出去
會客廳裡，錢要命李有財睜著三角眼上下打量男人，半晌問道：“你們掌櫃的身體可好？”
長袍大褂欠欠腰，賠笑說：“上次你捎去的那付藥，我家掌櫃的吃了以後，覺得好多了。這藥還真靈，他讓我捎信感謝你哩。”
錢要命李有財呲著二鬼把門的大金牙笑了笑：“自家人用不著謝，只要在買賣上多操點心好了。”
“那是沒得說了。”說完從袖筒裡掏出一把單子和一封信，放在桌上，說：“請老爺過過目。”
李有財看了信，又看看站在他身後的胖女人和目光逼人的美男子，說：“這信上只說了你夫妻倆，沒提這個年輕人。”長袍大褂忙解釋說：“一個小跟班的，叫他跟著，端個水，打個飯啥的，侍候俺倆，遇見個啥事啥的也能幫幫手。下人嘛，掌櫃的咋會提她。”李有財聽他說的有道理，就沒再追問。
他鼓勵說：“二位只要好好幹，有你們的好處。我之所以安排你們掌櫃的，一定要來一對夫妻，也是為了安全起見。”長袍大褂點頭連說：“老爺高見，老爺高見。”
李有財看著單子問：“這些藥品那邊價錢如何？”
胖女人為了得到抗聯來人的寬恕，搶著說：“老爺，十倍的利。”
“好，那我安排提貨，錢”
“錢好說，都帶著呢。只是出城要通行證。”
“好說，好說，我叫兒子馬上辦。我會親自送你們出城。”李有財嘆口氣又說：“咱們的生意簡直是虎口上拔牙，如今皇軍對藥品控制得很嚴，弄不好，就會出事。你們三位都要謹慎，千萬別露了馬腳，要是萬一出了事，你們可不能說是從我這裡進的藥，誰要胡說八道，我兒子一定要他的命。”他又不無顧慮地說：“就是警備隊隊長一刀宰這個壞東西，專門給特務隊對著幹，要叫他發現了，你們都別想活。俺家也會受牽連。千萬照護著，一點把柄也別叫他抓住。”
三人連連點頭。
警備隊隊部裡，一個戴大沿帽的警備隊員急匆匆地進來向麻臉，紅鼻樑的張萬山報告，因張萬山愛說“一刀宰了你。”所以背後頭都叫他一刀宰。
來人說：“報告隊長，有兩男一女進了李二毛家。”
“噢”麻臉張萬山倆眼一瞪，問：“長得什麼樣？”
“一個小矮個穿著長袍大褂，一個是胖女人，另一個是個美男子，好像是跟班的。”一刀宰的鼻子更紅了，他咬牙切齒地自言自語地說：“早聽說這父子倆走私，莫非真有這回事，這可是搞掉他倆的好機會。”
對來人說：“叫兄弟們快去查，看來的什麼人？”又咬著那人的耳朵小聲說：“別搞得驚天動地的。”
“是！”那人敬個禮走出去。
李有財家。特務隊長李發，小名李二毛進了院子，走向他家堂房，這小子長著一個棗核腦袋，精眉精眼，尖嘴猴腮，有點像他爹，因為他愛說：“不聽話，扒你一層皮。”所以背後頭都叫他剝皮。
他快走到門口時，輕手輕腳，屏聲斂氣，輕聲喊了聲：“爹。”
“進來吧。”山羊鬍子錢要命李有財端著架子咳嗽了一聲說。
別看剝皮李二毛這個殺人不眨眼的傢伙在外面耀武揚威，可對他爹畢恭畢敬。他知道：不是他爹大把銀子往外花，他不會有今天。他聽到他爹咳嗽，才邁步進門。
李有財坐在太師椅上微微欠欠身，睜開半開半閉的眼睛，好像才從仙境裡回來，捋著稀稀拉拉幾根山羊鬍子，慢條斯理地說：“今天是你爺的週年，我想去給他上上墳，聽說有了通行證就不會搜身了，你給我辦幾張通行證。我這種人搜身多沒面子。”每逢一開口，就露出二鬼把門的金牙。
李二毛點頭不迭。他眨著眼說：“我當官、享福，全是你老人家給我帶來的福氣，你老人家是活神仙，成天吃齋唸佛，我才有今天的好命。你老人家說的話就是聖旨，我能不辦？”他心裡卻想：“上次老頭子就是倒賣藥品叫我開的通行證，這次肯定又有生意了，但麻臉一刀宰早就瞄上我家了，太危險了。”可他又不敢公開反對他爹的生意。
錢要命李有財問了一句：“你爺是幾週年了？”
李二毛只顧想心思，沒聽清就回答：“是！”
“啪！”錢要命李有財給他一個響亮的耳光。可李二毛摸著臉，還是迷迷瞪瞪沒有明白過來。他討好地忙問：“您老息怒，莫非咱家藥鋪子”“我是問你，您爺幾週年了？”剝皮李二毛掐著指頭算了算，今天根本不是週年日子，看起來，老頭子就是在倒賣藥品。“大、大約十週年了。”他吞吞吐吐地說。
李有財哈哈大笑說：“你小子是塊金字招牌，有你，咱這藥鋪子會越來越興旺。”
從家裡走出來，李二毛直接進了特務總部，一個特務氣喘吁吁地報告：“隊長，一刀宰的人暗中在你家門口溜達。”
李二毛嘿嘿一笑：“我就算準了這小子會行動。”對門外叫了聲：“孫南！過來。”
一箇中等個，有雙鬥雞眼的人聞聲而至。他命令說：“帶上幾個兄弟去守住我家門，有不三不四的人特別是一刀宰的人一律抓起來。”
“是！”鬥雞眼孫南敬個禮，走出門去。
“跟我鬥？照護你小子的腦袋。你狠，老子也不是吃素的。”剝皮自言自語地說，心裡洋洋得意：“我二毛除了怕我爹和日本人，誰敢在這個地盤上壓我都沒門。我有人有槍又有日本人護著，跺一腳，全城都顫，我怕誰？”可又一 想：“這回我可是輸著理哩，萬一被麻臉一刀宰發現，我們全家都沒命了。我就是拼上特務隊全部人馬，也要保護老頭子不出問題。”想到此，他決定派人背後跟蹤一刀宰。同時暗地裡護著他爹出城。
在警備隊裡，麻臉一刀宰決心利用這個機會除掉剝皮，他想：“我就是拼上全部警備隊的人，也要和他鬥到底。不然，這小子還會壓我一頭。他在日本人眼裡比我紅，這回非叫這小子露馬腳不可。”想到此，對門外喊一聲：“來人！”
一個警備偽排長走進屋，這是個矮個子，胖胖的傢伙。一刀宰命令說：“馬上派人暗地裡監視李有財，發現有可疑之處，立即抓起來！”
“可他是剝皮他爹”
“誰也不行，我懷疑他在倒賣藥品。皇軍對藥品控制得很嚴，不管是誰，一旦查出，統統槍斃！馬上行動！”
“是。”矮胖子敬個禮，又獻媚地趴在麻臉耳朵上小聲說：“咱不如”麻臉一刀宰直點頭。
大街上的人們突然紛紛向兩邊躲閃，有的低聲罵道：“這些狗東西又抓人了。”
有人小聲說：“這個被抓的人很勇敢，居然敢罵押他的特務。”
“聽說是發傳單被捕的。現在在日本人的眼皮底下居然發抗日傳單，太大膽了。”
人們正議論紛紛，果然，一個帶著墨鏡，留著分發頭的便衣特務押著一箇中年人走來。這個人工人打扮，戴著鴨舌帽，昂首挺胸，顯出寧死不屈的樣子，可能是半路抓住的，沒戴手扣。
人們怒視著特務，低聲罵著。混在人群裡的曹如蘭也和大家的感情一樣，恨不得撲上去，救下自己的同志。但她有任務在身，不得不忍住。今天，瘦瘦的，黑黑的張國興找她，交給她一個重要任務，就是找開藥鋪的二叔，去買盤尼西林。因為她是學生打扮，不容易引起特務注意，所以用不著派人保護。如果有人和她一路，反而容易引起懷疑。
特務押著那人拐進一個長鬍同，這個衚衕和其它衚衕交錯，地形複雜，但如蘭對這一帶卻很熟悉。只有一個特務押送，要解救工人不太困難。
如蘭動了心。她想：“救了同志再去完成任務也不晚。這是個好機會，救了同志，我們可以利用熟悉的地形逃跑。”
如蘭快步走進衚衕，裝著趕路的樣子，在她和特務並排的一剎那，她一斜身，飛起腳，踢掉特務的手裡的手槍，又照特務臉上一拳，打得他捂住鼻子，血從指頭縫裡滲出來。工人也回過身對付特務，特務一看大事不好，拔腿就跑。如蘭拉著工人就跑，跑到拐彎處，如蘭指著方向說：“你就從這裡跑，不遠，就是大街。”
那人握著如蘭的手說：“同志，太感謝你了，你是地下黨的人嗎？我一直在找黨組織，以便早點投身革命。”
如蘭說：“我不是地下黨，但我認識地下黨的人，同志，你在找組織嗎？你是如何與組織斷掉聯繫的。”
“我是上級黨組織派來的，但與我聯繫的人被捕，所以斷了線。”如蘭想到馬悅君的情況，認為這很正常。
那人著急地問：“你知道的黨組織在哪？”
如蘭正想說，突然想到自己和他一面之交，還不能隨便說出她認識的人，於是支支吾吾地說：“我也是聽別人說的，不知準不準？可能說錯了，耽誤你的事。所以不想隨便亂說。”
突然一支槍口頂住了她的腰說：“不許動！魚上鉤了，跟我走！”
那個工人打扮的中年人冷笑一聲：“走吧，美女，咱們現在是無可奈何。不走不行呀。”
如蘭心裡一“咯噔”，想：“壞了，上敵人當了。”但抵抗是不可能的，衚衕很窄，況且敵人手裡 槍頂著自己，他們還是兩個人。只好按他們說的方向走，她為自己第一次執行組織的任務就捅出這麼大的窟窿後悔不已，她只好見機行事。
敵人押著她走到交叉路口，剛拐過彎，同時兩支黑洞洞的槍分別指住兩個敵人。“站住，不許動，否則打死你們！”厲聲的命令使敵人呆住了，不由自主地交械投降。
“你們這套鬼把戲騙得了我們嗎？”那個戴鴨舌帽的英俊青年冷笑道。
如蘭一看愣住了，原來是馬悅君。另一個瘦瘦的、黑黑的青年是張國興。他們給如蘭使個眼色，叫她不要出聲。
馬悅君說：“姑娘，你走吧。”如蘭立即跑出衚衕，她為自己的幼稚感到羞愧。原來組織派人暗地保護她，馬悅君發現她往衚衕拐，就知道她上當了，但一時他們也不清楚，等敵人露出真相，他們趕快救瞭如蘭。
如蘭順著大街迅速向前走去，無論街上發生什麼事，她都不再理會。
如蘭走進二叔家裡，二叔家是個高牆深院的二層樓，院裡有太湖石，荷花池，還有綠草地和苗圃。苗圃裡種著中草藥。
她走進門，就像小時候一樣喊了聲：“二叔！”
這熟悉的聲音是二叔高興不已，他急忙走出裡屋，說：“是小蘭呀，這麼長時間都沒來了，你小時候可是三天兩頭來呀。快坐。”又是倒茶，又是拿水果，高興得手忙腳亂。
如蘭坐下後說：“二叔，你別忙了，我這次來，有急事，要你幫忙。”
“說什麼幫不幫忙，自家人，客氣什麼，說，二叔能辦的，一定辦。”
“我爸從南京捎信，得了急病，急需盤尼西林。”
“要是別人來，說啥也不敢辦，日本人說除了皇軍，誰也不能賣，否則殺頭。”二叔在脖子上比了下：“但自己人是救命的，寧死也得給。不過日本人把的很嚴，你帶得出去嗎？”
“我有辦法。”如蘭把單子遞給他，二叔看了一眼，吃一驚，說：“怎麼要這麼多？”
“我爸的意思，帶出去一次不容易，再說也不知什麼時候病好，就多買一些，有備無患嘛。”
“那是，那是，那好，我馬上就辦，你先在家坐著，我去藥店取去。”如蘭把錢遞給二叔，他推讓了一番就收下了。二叔出了門，朝藥店走去。
警備隊長一刀宰帶著他的一幫保鏢騎著馬在大街上奔馳，他們如入無人之境，橫衝直闖，不可一世。人門唯恐躲之不及，有的實在躲不過的，就要捱上幾鞭子。
有一個小孩正在大街上轟雞子，由於太專心致志，居然沒看到警備隊大駕光臨，等到馬急弛到跟，已躲不及，“踏踏”的馬蹄聲過去以後，孩子腦漿崩裂，慘死去了。
孩子的媽媽聞聲出來，只喊了聲：“我的兒呀！”就瘋了，過去捧著兒子的腦漿，往孩子頭上填，填呀填，別人過去把她拉開，她又撲過去，緊緊地抱著孩子，往遠去的馬匹攆去。別人拉著她，勸說她，都無濟於事。在場的人都流著傷心的淚水，但感到無可奈何。有人憤怒地喊了聲：“走，找他們講理去！”一呼百應，群眾簇湧著，跟著孩子媽媽向警備隊湧去。人群像滾滾的雪球，越來越多，誰聽說這事不憤怒呀。
警備隊的人員走到日本的憲兵部門口下了馬，一刀宰討好地畢恭畢敬地向日本警衛探探腰，走了過去。
走進山本的大廳門口，他斂聲靜氣，整整衣服，怯生生地喊了聲：“報告！”他以為沒聽見，就提高了聲音：“報告！”。
聽見一聲惡狠狠的聲音：“進來！”一怔，膽怯地走進去，正想開口，不料“啪啪”捱了兩巴掌。一到宰把腰一挺，靜聽下文。
山本身材矮小，滿臉橫肉，用他那隻剩一隻的眼睛狠狠地盯著麻臉，歇斯底里地大叫：“八格亞魯，車隊、彈藥庫統統地被炸，你的，到哪裡去了？八路的，在哪裡？”
麻臉象被擠進牆角的狗，感到無處可逃，但又不死心，他唯唯諾諾，點頭哈腰，打著自己的臉說：“我該死，我該死。”看到這條狗這麼馴服，想到這樣的中國人實在不多，獨眼山本肚子裡的氣出了一些，態度緩和了一點。但他對這條搖頭擺尾的狗，決不能有絲毫溫情，他知道，只有大喊大叫，才能使他更加俯首貼耳。
“敢死隊的，組織起沒有？”他厲聲問。
一刀宰好像撈到一根救命的稻草，趕緊點頭說：“組織起來了，一聽說皇軍招人，大家紛紛報名。”他獻媚地向山本笑著說。
獨眼山本冷笑一聲：“紛紛報名？我的，不信。像你這樣的人不多，你抓了多少？”
一刀宰的麻臉和鼻子更紅了：“有幾個自動報名的。”
“自動報名？不可能。”山本頭搖得像撥浪鼓，表示懷疑：“小心共產黨混進來。”
一刀宰頻頻點頭。笑著說：“司令放心，都是富家子弟，與共產黨有不共戴天之仇，都想乘機報仇。”
“那好。你的，加緊培訓他們，幫助皇軍準備圍剿八路游擊隊。”
“是！”一刀宰雙腳一併，敬了個禮。
麻臉一刀宰從憲兵隊出來，騎馬直奔警備隊，一路上，他心裡洋洋得意地想：“要趁皇軍交給的任務，狠狠打擊剝皮。”他前腳一跨進警備隊門口，就大喊大叫起來：“馬上叫各中隊隊長到我這裡來！”他也像山本一樣揹著手在屋裡走來走去，他要把在山本那裡受的氣全部撒在這些人身上。他纂緊了拳頭，正集中精力想自己準備罵哪些詞，當然，越威風越好。然後再向他們佈置下一步行動，在完成山本交給的任務同時，想法偵破剝皮販賣藥品的事，這件事十萬火急，否則，一旦出了城，自己就被動了。
正在他想入非非的時候。突然，大門外象潮水捲來，聲音震耳欲聾。他呆住了，正想問手下人怎麼回事，一個隊員慌慌張張跑進來，上氣不接下氣報告：“隊、隊長，不好了。”
他大怒：“慌什麼！什麼大事值得我們慌。”
“外面被群眾包圍了，他們要隊長賞命。”
“什麼？”一刀宰鼻子氣得更紅了：“誰敢在老虎嘴裡拔牙？”他瞪著三角眼，尖著嗓門喊了聲：“架起機槍掃射！”
他的狗頭軍師，人稱鬼點子的何參謀匆匆走進來說：“使不得，人多得很，有幾千人。一旦開槍，會惹出大事。日本人不會讓我們因為一件小事影響我們的行動。”
“怎麼回事？”
“剛才你的馬隊踩死了一個小孩，群眾要我們給他們一個說法。”一刀宰想起剛才馬隊往憲兵司令部時，的確有人在馬隊後面哭鬧，也聽有人喊：“踩死人了！”但死個把人，對他來說，是小事一樁，他根本沒在乎，沒想到會激怒這麼多人。如果群眾堵住大門，會影響急著出去的一刀宰下一步行動。如果硬衝，死很多人，影響了日本人的大局，就會如鬼點子說的，會引起日本人的不滿。麻臉第一次感到束手無策。他像夾住尾巴的狗一樣，急得團團轉。
這時電話響了，一刀宰剛拿起電話，就聽見裡面大聲說：“報告隊長，剝皮家人開車向東門去了。”一刀宰氣急敗壞地對他的騎兵隊說：“快出發，去堵住他們！”
有人說：“大門被堵的嚴嚴的，根本出不去。”一刀宰麻臉拉長了，急得直罵娘。鬼點子何參謀 趴在他耳朵上嘰哩咕嚕一陣，一刀宰頓時心花怒放地說：“全體隊員集合！到大門口。”
衛兵儘管關住了大鐵門，但被群眾推得咣噹直響，要不了多久，群眾就會衝破大門，湧了進來。一刀宰帶著隊員走到門口，他和顏悅色地說：“孩子死了，本人深感悲痛，現在我把罪傀禍首交給大家，送給法院嚴厲懲辦。”他扭頭，手一指，對手下說：“把他綁起來！”
手下人七手八腳把一個隊員拉出隊伍，五花大綁起來。那人莫名其妙，不知犯了什麼罪。
一刀宰指著他說：“就是他的馬踩死了小孩，把他抓走吧。”又對那人小聲說：“兄弟，你受點委屈吧，回頭老哥救你。”
那人大呼“冤枉”，但也無及於事。
一刀宰對眾人說：“對死者家屬，我們補賞一百大洋。”原來鬼點子何參謀想出一個丟卒保車的主意，叫他隨便拉一個人頂罪，也不管是不是他。只要拖過去這一關再說，一個隊員的生命此時對他來說，無足輕重。
不明真像的人群果然被迷惑住了，他們認為，不可一世的警備隊終於低頭了。當一刀宰把那人和一百大洋送出來時，人群果然退了，群眾押著那個冤大頭向法院走去。一刀宰鬆了口氣，馬上佈置去城門阻擋剝皮。
這時，有人跑過來，又來報告，他氣喘吁吁地說：“報告隊長，剝皮家人開車快到東門了。”
一刀宰心急火燎地對他的騎兵隊說：“快上馬，去堵住他們！”
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