荷蘭人、英國人都說自己率先發現了澳大利亞，但是，從存世的描繪這一區域的海圖來看，早在荷蘭人、英國人來到此地之前，這裡已經有歐洲航海家來過，並留下了最早的局部澳大利亞海岸圖。
這幅大約繪製於1545年的沒有圖名海圖，原本是一幅為法國皇太子弗蘭西斯（France，1547年，成為亨利二世）製作的地圖，因法語稱“皇太子”為“道芬（Dauphin）”，所以，它被稱為“道芬地圖”或“皇太子地圖”。但從地圖所描繪的地方來看，有人認為它應叫“Java La Grande大爪哇地圖”。當時的法國正在與西班牙進行較量，弗朗索瓦一世希望太子能夠了解當時的天下格局，最終成為取代西班牙的海上強國。
爪哇島是今天印度尼西亞的南部群島，這個名字歷史悠久。它表示的地域相當廣泛，但並不含今天的澳大利亞。古代與澳大利亞聯繫最緊密的應當是它北部的後來被稱新幾內亞的群島。可能是大到無邊了吧，這裡也被稱為“大爪哇”。
這幅“大爪哇地圖”，有著法國迪耶普繪圖學校的繪圖風格。由於當年許多探險船是從這個大西洋沿岸的迪耶普小城出發，所以，這裡的繪圖學校與很多葡萄牙海員有著密切的聯繫。當年的迪耶普繪圖學校複製了很多葡萄牙海員的舊地圖。葡萄牙人也依此相信這幅地圖中的“大爪哇”，應是葡萄牙航海家最早發現並描述的尚未命名的澳大利亞的證據。
作為未經證明的“由葡萄牙人發現澳大利亞”的一個證據，這幅地圖的尺寸和形狀可能表示了澳大利亞東北部群島，但尚找不到這幅地圖的與葡萄牙的確切關係。葡萄牙航海家也缺少這方面的航海日誌來佐證。但是，不論怎樣此圖對這一地區的描繪，仍是澳大利亞進入海圖的重要時間點的證明。它表明早在荷蘭人與英國人之前，確實有歐洲航海家到過這裡，並精心描繪了這裡的海岸形狀。它也因此被一些研究者認為是最早的澳大利亞地圖。
不過，最早了解這片大陸的法國，後來沒有和這個大陸的殖民發生任何聯繫。
亨利二世1559年繪
道芬地圖(疑似澳洲)
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