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時過境遷，當“海歸”已經並不完全等同於職場高端行業或顯赫學歷背景的代名詞時，“為何留學”這個問題才開始顯得真實可信。
然則儘管如此，許許多多準備出國留學的學子和“掌控財政大權的家長”，至今仍然認為“為啥出國求學”之類的問題簡單而又毫無意義。留學的緣由依舊是各式各樣，或求知，或鍍金，或為了移民。
假如留學不是為了功成名就、一紙文憑，那還會是為了什麼呢？留學的魅力不言而喻，但巨大金錢，精力的付出是否會有超值回報，卻是一個難以迴避的事實。
其實，我覺得與“緣何留學”相比，“留學是什麼”更值得我們深思。留學的價值顯然不只是侷限於一紙文憑。它從初始階段就凝聚著對人生的自主選擇和規劃，反映出莘莘學子對陌生世界的嚮往和體驗不同文化的熱情。
想一想，誰會甘心讓自己的求學之路完全屈服於慣性的滑動，誰會喜歡只被一種教育模式滋潤？如果我們孤芳自賞，固步自封，那就不會選擇留學。如果我們不想讓自己的人生軌跡擁有世界背景，那也就沒必要去掌握一門陌生的語言，認知一種陌生的文化，完成一次長達數年的旅行。
對的，出國留學是我們每一個人一生當中最重要的一次旅行。不管腦子裡是否飄滿了金錢或仕途功名，我們都要相信，留學是我們難得的人生機遇，它會讓你獲得提升的機會、豐富、發現和改變自己的人生。
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邁出祖國的大門是為了分享一種截然不同的“教育”。學習一門新的語言，換一個新的環境。既然花費了大把銀子，理應獲得更完備的教育體系，更前沿的教學水準，更優質的教學資源和更有價值的研究和培訓。
留學之道在於換一種語言去領悟和吸納新鮮事物。提高自己的批判性思維能力，掌握尋找根本性答案方式，學會細緻觀察與宏觀思考，在深層次的訓練方式中領悟西方教育與中國大陸教育的差異。
當讀書不再只是簡單的接受，而是一種必須調動起自己的知識儲備、歸納推理能力來展露自己的獨立思考能力時，我們的留學生才有機會在國外那些極具挑戰性的課程設計和高潮迭起的課堂氣氛中，發現自己的潛力和悟性。
留學的優勢不僅僅是有機會感受陌生的教學理念和方式，熟悉全新的學術系統，體驗國內沒有的課程，接觸全新的學術思維模式，或者是結交志趣相投的老外朋友和遇見更強更牛的老師。
而是可以認知另一種文化模式，切身感受準確的文化信息，從而更全面深入地瞭解文化的差異和多樣性。直接觸摸另一種文化，體驗文化差異，這才是留學生活最大的魅力。
留學意味著與另一種或多種文化背景的同學朝夕相處，意味著有機會通過語言、飲食、穿戴、習俗和習慣，觀察和捕捉另一種文化觀念、人生信仰、價值取向，從而學到不可能從課堂上學到的東西。
全新的學習環境無疑會刺激和激發我們的思考力、判斷力和決策力。全新的生活環境能調動我們處理複雜問題和人際關係的潛能。
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出國以後，我們或許會忽然發現，享受生活是需要自己擁有能力的。不少中國留學生都曾發現，我們的國內教育中從小就缺少對享受生活，感知生活能力的培養。
留學生活會讓我們對體育、藝術、社會公益事業的興趣急劇提升。為了不落在老外後面，留學生們開始跑興趣組、進健身房，全方位地提高自己的“生活水平”。暴發戶與貴族的區別數不勝數，其中重要的一項是在享受生活方面層次上的不同。
我記得，曾經一位剛來多倫多留學的中國學生跟我講過，不好好讀書又怎麼樣？反正也讀不懂，還不如多玩幾次遊戲。聽他這樣說時，我就想，他的這種態度恰恰映射出他出國留學的原因。
人生境界可寬可窄，享受美食是人生需要，滿足精神需要是豐衣足食之後的渴求。我相信，4年留學生活之後，關於要不要好好讀書，這位中國留學生的想法會大不相同。
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留學就是短期的異鄉漂泊，它自由而又開放，本身就是拒絕和告別“封閉”的方法，是一種看待世界的寬容態度。留學的價值在於視野的擴大和視角的增加，在於思考方式的變化和認知能力的提升。
相比之下，漂泊他鄉的留學生的心態更好，意志也更堅強，待人接物更加寬容。留學的那些日子讓我們有機會學會質疑和獨立思考，真正體會到大千世界豐富的可能性。
即使學無所獲，留學的經歷也是一筆難得的財富。與留學之前的自己相比，莘莘學子已大不相同。我們如今知道，外國的月亮不比中國的更圓，中國文化的糟粕無力遮蔽中國文化的精深。
僅從功利角度而言，一些留學生的命運或許是悲劇性的，因為他們過於留戀外面的日子，過於相信西式的處世哲學，不屑於在國人的人際關係中搖頭晃腦，最終變成“找不到自己的人”。但這樣的令人傷感的故事畢竟是極少數。
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近年來，全球留學生人數不斷增長，出國留學越來越成為一種國際潮流。
儘管各國學子出國留學的動機五花八門，但更多的留學生並非只關心外國文憑或高薪工作。留學的意義只在留學本身。促成這一人生重大決斷的因素，有感性的直覺，也有理性的思考。
誠然，直覺告訴我們需要走出國門、領略天下，而理性則告訴我們，國際化的學歷背景將使留學生們更容易在職場上大放光彩。
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