人妖主要指的是專事表演的從小服用雌性激素而發育的男性。其中，部分是外生殖器做了手術的變性人，而大部分仍然是“男人”，只是胸部隆起，腰肢纖細，雖然能夠射精，但卻完全喪失了生育能力。關於泰國人妖的由來歷史，有各種不同的說法。其中有一種說法是從印度的“閹人”演變而來。印度閹人的歷史，可以追溯到十六世紀初時期在印度北方形成的莫臥兒伊斯蘭教國家。
在漫長的征討歲月裡，軍中的好些穆斯林首領專門蒐集了一批“陰陽人”(先天性的兩性人)負責服侍他們留在家中的女眷。這樣做的目的，自然是為了防止“後院情變”。
由於這些陰陽人的薪俸很高，一般對主人都盡忠職守，再加上他們本身生理上的缺陷，對閨苑深重寂寞的女眷們無法構成威脅和傷害，極得主人們的信任。莫臥兒帝國後，大批陰陽人受到主人們的青睞和重獎。
自此之後，國家的統治者以及其他達官顯貴，都逐漸養成了聘用陰陽人服侍女眷的習俗，並漸漸擴大到整個印度。不過，先天性陰陽人畢竟很少，即使重金，也難以聘到。陰陽人成為市場搶手貨。
於是，不少生計艱難的男人便看準了這個行情，用極其原始的外科手段去弄殘下身，或者乾脆摘掉睪丸，加入陰陽人的行列。年積月累，這種閹人便取代了陰陽人的地位，類似中國的太監。
閹人的增多，大大超過了需求。於是，不少謀不到看護女眷差事的閹人轉而學歌學藝，並以獻藝舞歌，奉媚討好的手段謀生，以致成市，形成“閹人圈”。由於這種閹人的流動性極大，慢慢流到了泰國，在泰國這一特殊的國度裡繁衍興旺!
泰國人妖表演歷史文化
還有一種說法則是從泰國本身的歷史來解釋這一現象。泰國是一個性文化悠久氾濫的國度，泰國女子對待性生活的態度與中國大相徑庭。
泰國是個典型笑貧不笑娼的國度，因此凡女子從事色情服務業，一般是不會受到多大指責的，尤其是在芭堤雅、清邁、曼谷等城市。色情的泛濫，同性戀現象劇增，同性戀導致的後果，便使得一部分男人漸漸朝女性化發展，日積月深，人妖這種特殊產物便滋生起來。在泰國，幾乎在任何地方都能碰上人妖，只是你分辨不出來罷了。
有一些人妖可以從她的喉結、毛孔、說話聲音上分別出來，但有的人妖則根本看不出任何特殊，尤其是那些做了變性手術或者閹割了的人妖更是如此。在泰國，人妖在法律上是定為男性的。不男不女，這也正巧符合"人妖"名字的本身。
在泰國，幾乎在任何地方都能碰上人妖，只是你分辨不出來罷了。但人妖在法律上是定為男性的。
不男不女，這也正巧符合“人妖”名字的本身。人妖們的背景:泰國的人妖，主要集中在曼谷和芭堤雅，而尤以芭堤雅為多。芭堤雅是泰國著名的旅遊勝地，以美麗的自然風光和未受汙染的海岸線而聞名，倚山傍海，四季氣候宜人。該城有兩個著名的人妖歌舞藝術團，可觀看到最高水平的人妖藝術表演。
在泰國，人妖一般都來自生計艱難的貧苦家庭，可以說，幾乎沒有富家子弟願意做人妖。
在泰國，有專門培養人妖的學校。一般是從小孩兩三歲時開始培養。培養的方式是以女性化為標準，女式衣著、打扮、女性行為方式、女性的愛好。同時，更重要的一點是吃女性荷爾蒙藥。這種藥的作用在於抑制男性生殖器官的發育，促進體內新陳代謝，並向女性發展。一般有十多年的服藥期。
十多年後，男性生理特徵便逐漸萎縮，如男性陽具，就會變得又短又小，而皮膚就會變得細潤，有光澤，臀部、胸部會越發達，像女性一樣，肌肉減少，皮下脂肪增多，皮膚富於彈性，胸乳增長快的，比普通女性還高聳、渾圓、挺拔。
在這期間，學校便要教授許多技藝。比如讓她們學習舞蹈，熟悉聲音。練功是極其艱苦的過程，腿功、腰功、頭、手、腳等，都要進行嚴格的規範化訓練，這種訓練的苦，一般女性是難以承受的。為了培養出一批優秀演員，有的人妖藝術學校或藝術團體，還要選拔人妖送往國外，比如美國、日本或其它國家深造。所以，人妖藝術表演水準是相當高的。
至於這些人妖演員，優秀的，每月月薪有一萬泰銖，差的，則只有一千元左右。而她們每天平均要演出三場以上。
演出收入歸劇團老闆，老闆根本上是將她們作為發財致富的工具。所以，為了生存，人妖就不得不拼命地賺錢。但她們賺錢的途徑除了出賣色相以外，又別無選擇，所以不少人妖只好在外胡來。比如在紅燈區，許多妓院的老鴇都願意高薪聘請漂亮的人妖來作拉客的妓女。
人妖在泰國是受到歧視的。雖然法律規定她們為男性，可是從來沒有人把她們當作男人看待，只把她們視作一群玩物。
她們自幼接受女性化的教育和薰陶，使性格、形態都表現出女性特徵。在小學期間，她們在心理發育上就出現嚴重不平衡。社會的歧視使她們感到自卑和絕望。我們第一次正式接觸到人妖，是在抵達泰國後的第三天，在芭堤雅國家人妖劇場。
這是一家新開張不久的人妖劇場，據泰國導遊阿D先生介紹說，若論裝璜、設計及音響、佈景，毫無疑問這家新劇場很高檔，但其附屬人妖卻不及以前一直存在的那家老人妖劇場的人妖漂亮。然而，即使如此，新劇場人妖的美麗、風情萬種還是給予了我們極大的視覺震撼。
人妖的表演主要分演唱和歌舞兩種，其演唱無疑是在對口型。且不論背景音樂為世界各國名曲時人妖的英語、法語、德語、日語等口型對得怎麼樣，但當“她們”演唱到中國的《茉莉花》時我卻不由自主地瞪大了眼睛。然而即便用如此挑剔的眼光去看，去聽，卻仍覺得人妖“小姐“的口型對得絲絲入扣。一曲終了，全場掌聲雷動，我激動得險些跳了起來。
除了一些明顯可看出的人妖外，每次群體亮相的人妖中，總有幾個漂亮得讓人歎為觀止。“她們”的外部形象已全無男人的一絲一毫特徵，惟見的是容顏的豔麗，體態的婀娜和舞姿的妖媚，我想，若讓“她們”去參加一些諸如“亞視”、“華裔”小姐的選美大賽，一定會奪得幾個大獎。
除此之外，還足以讓人驚歎不已的是音響的絕對一流，臺上大型佈景的迅速更換-----每一輪獨唱結束後，便一定是眾多人妖的大型歌舞。而每當“她們”群體出場亮相時，座無虛席的臺下必定是驚歎之聲四起--因為，人妖實在太漂亮了!整個表演檔次非常高，無一絲色情色彩。
如其中一場現代舞---帷幕拉開後，一個巨大的車輪邊旋轉邊上升，背景是各種管道縱橫交錯，無數電子儀器交叉其間，幾個工人模樣的人正在焊接著什麼，弧光閃閃，火星四射。而就在這種充滿現在感的音效中，一個美麗絕倫的人妖緩緩從天而降……
作為泰國的傳統文化之一，人妖和變性人群體一直是最神秘的存在。泰國人妖表演據說，有歐洲男人看中了人妖，要帶回歐洲去，併為人妖做變性手術，也就是利用現代醫學手術，做人工陰道等。
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