2011年，《里約大冒險》上映，獲得了票房與口碑的雙豐收。影片的主角，一對活潑可愛、討人喜歡的藍色金剛鸚鵡也給觀眾們留下了深刻的印象。不過，雖然電影有著美好的結局，但真實的情況是：近期，這個美麗的物種已經在野外滅絕了，電影的圓滿終究還是抵不過現實的殘酷。
《里約大冒險》
電影主角的原型是一隻叫做Presley的小藍金剛鸚鵡。2014年，Presley去世了，沒有留下任何後代。而當時這種鸚鵡在野外已經很難尋覓了，即使在人工繁殖保護之下，全球也只有不到100只。科學家擔心近親繁殖會讓它們的基因產生太多缺陷，最後免不了還是走向滅絕的境地，所以一直試圖在全球尋找野生的小藍金剛鸚鵡種群。然而經過數年的尋找，科學家們沮喪地發現，它們可能真的已經消失了。
現實中的藍色金剛鸚鵡
根據國際鳥類聯盟（BirdLife International）刊登在《生物保護》期刊上的最新研究，最新的數據評估顯示過去十年間有51種極度珍稀的鳥類走向了滅亡。這次的研究結果表明有至少8種鳥類需要被添加到“確認/懷疑滅絕”的名單上。除了《里約大冒險》中的藍金剛鸚鵡（又稱斯皮克斯金剛鸚鵡，Spix's Macaw），還包括了莫雷阿島葦鶯（Moorea reed warbler），諾氏拾葉雀（Alagoas Foliage-gleaner），灰綠金剛鸚鵡（glaucous macaw），伯南布哥鵂鶹（Pernambuco pygmy-owl）和毛島蜜雀（poo-uli）等等，這些鳥類在野外都已經無跡可尋，有些甚至連人工養殖的個體都沒有……
諾氏拾葉雀（Alagoas Foliage-gleaner）
造成鳥類滅絕的頭號嫌犯，毫無疑問是我們人類。
國際鳥類聯盟的首席科學家，也是本次研究論文的首席作者Stuart Butchart表示：“人類在野外的活動基本上是近年鳥類滅絕的最大原因，可以肯定目前各洲的物種滅絕率都達到了新高，如果我們不採取協調一致的保護措施，那麼這個速率會只增不減。”
在過去幾個世紀的鳥類滅絕案例中，絕大多數的受害者們都生活在小島上，儘管人類的捕獵行為是主要原因之一，但最終導致滅絕的基本都是因為物種入侵。比如我們所熟知的渡渡鳥，原本生活在毛里求斯島，人類殖民者的到來帶來了貓、狗、豬等外來物種，擠壓了渡渡鳥的生存空間從而導致滅亡。
但近年，情況發生了變化，巴西及南美洲的森立砍伐成為了大多數物種滅絕的主要原因。根據調查，僅2014年9月，巴西的熱帶雨林就被砍伐了400餘平方千米，這其中就包括了小藍金剛鸚鵡偏好的巢樹——銀鱗風鈴木。在過去相當長的一段時間裡，森林砍伐的速率始終處於有增無減的狀態。
森林砍伐
這項新研究共花費了8年時間用來考察科學文獻、目擊報告以及由鳥類專家提供的信息。國際鳥盟希望藉助這些收集到的信息來更新國際自然保護聯盟的《瀕危物種紅皮書》（IUCN Red List），它是動物保護的指南，也經常被用來制定政策。
Butchart補充說：“測定物種消亡的速率是一件十分困難的事情，因為測定的過程會產生時間延遲，所以可能有些物種已經滅絕了，而我們得過幾年才能測定出來。”
莫雷阿島葦鶯
不過，雖然希望渺茫，但這份研究也帶來了一些相對而言的好消息。上文名單中的莫雷阿島葦鶯雖然被列為了極度瀕危（假定滅絕），但研究推薦將其重新列為極度瀕危，儘管這種鳥類上一次被目擊已經遠在2000年，但研究認為由於缺乏對該鳥類的針對性搜尋，野外可能依然還有個體存活。
編譯：吳桐
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