離太陽最近的紅超巨星是什麼?

喬喬


紅超巨星在宇宙中十分少見,這是少數恆星在死亡之前所會經歷的一個階段。當那些最初質量在太陽10倍以上的恆星消耗完氫,開始燃燒氦之時,體積將會劇烈膨脹到太陽的數百倍,由此變為紅超巨星。紅超巨星的光度很高,可達太陽的10萬倍以上。但它們的表面溫度很低,只有大約4000開氏度。

目前已知距離太陽最近的紅超巨星是位於武仙座中的帝座,或者又叫武仙座α星,它距離地球大約360光年。帝座的視星等為3.35等,這意味著我們可以通過肉眼直接看到這顆紅超巨星。雖然帝座的質量大約為太陽的3倍,但它的半徑高達太陽的400倍,即1.9天文單位。如果把帝座替換成太陽,它的外層將會略微超過火星的軌道(火星的遠日點為1.7天文單位)。不久之後,這顆紅超巨星將很可能以超新星爆發的形式而終結。

此外,通過天文望遠鏡觀測顯示,帝座實際上是一個八合星系統。其中帝座Aa和Ab是一個雙星系統,帝座Ba和Bb是另一個雙星系統,這兩個雙星系統互相環繞形成了四合星系統。而這個四合星系統又包含四顆伴星WDS J17146+1423A、B、C和D,所以這是一個八合星系統。


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