得不承認，近百年來，人類充分利用了自然界的慷慨饋贈——化石能源，也正是化石能源用超凡脫俗的能量密度點燃了從工業文明到信息文明的燎原之火。以石油工業為依託的燃油車出色地解決了續航里程、綜合性能、燃料加註、基礎設施等實際問題，在技術日臻成熟、成本逐步降低的同時也形成了強大的路徑鎖定。
新能源汽車若想與傳統燃油車分庭抗禮乃至取而代之，恐怕不能僅靠政策的出臺、民眾意識的轉變，動力電池技術的進步與發展同樣至關重要。從鋁空氣電池、鋰硫電池，到氫燃料電池、固態鋰電池，再到現有常規鋰電池，各類動力電池技術路線之爭一直是業內熱議的話題。
我們不妨既“仰望星空”又“腳踏實地”，從未來出發，把有可能獲得逐鹿中原能力的動力電池技術依照核心原理進行一番“閱兵”。看看到底哪種技術才是新能源汽車的未來？
1理想的鋁空氣電池車
如果說有什麼還原劑可以在能量密度方面和碳氫化合物媲美，那麼大家會不約而同地將目光投向元素週期表的特定位置——那些“小而美”的活潑金屬；如果說有什麼氧化劑大量、廉價、易得，那麼空氣幾乎是所有人心中的不二之選。這就是身兼二者優點的金屬空氣電池，尤其是以地殼中極其豐富的鋁相關原料作為負極的鋁空氣電池，吸引一批又一批研究者全情投入的原因。
首先，成功的鋁空氣電池可以解決車輛續航問題。鋁負極和空氣正極的組合就是能量密度的最佳代言，“日行千里，夜走八百”理所應當。
其次，成功的鋁空氣電池可以解決車輛充能問題。採用更換負極方式的鋁空氣電池“機械充能”相比傳統燃油車的燃油加註毫不遜色，簡直和鋼鐵俠的能量塊一樣便捷迅速。
再次，成功的鋁空氣電池基礎設施易用易建。靠近可再生能源資源中心的電解鋁設施配上發達的貨運網絡，再加上堪比便利店的“機械充能”站，結合金屬鋁常溫下的表面惰性和鋁氧化物的環境友好、易回收特性，幾乎可以構建一個完美的能源交通網絡閉環。
即便在整體能量循環效率方面不及鋰電的充電樁、換電站，鋁空氣電池車僅憑藉上述三方面的優勢就能“統治”能源與交通的未來。
然而，實現鋁空氣電池技術的應用存在相當大的技術難度，例如鋁負極的腐蝕抑制、正極吸氧催化劑的研究與設計等多重難題待解。毫不誇張地說，能跨越上述障礙、實現鋁空氣電池交通應用的研究者，絕對值得一個沉甸甸的諾貝爾獎。
2“開掛”的鋰硫電池車
告別里程焦慮、不想換電只想充電、鋰電的終極形態、譭譽參半的研究熱點……以上描述都指向同一種技術，那就是鋰硫電池技術。
讓電池毫不遜色於油箱——成功的鋰硫電池同樣可以解決續航問題，這也是其概念在誕生之時就已具備的優點。
首先，成功的鋰硫電池能讓車輛告別充電的煩惱。當一輛電動車具備700公里的續航能力時，不僅對電網友好，也給車主帶來更好的使用體驗。
其次，成功的鋰硫電池可與常規鋰電車輛的基礎設施通用，且憑藉其優秀的續航里程更是淡化了對快充技術的需求。構建科學合理的輸配電網絡並配合峰谷價差、市場化電價，即可有效協調車輛的充電行為，而依託高比例可再生能源更有助於大大提高電動汽車的市場佔有率。
不過，和鋁空氣電池一樣，鋰硫電池技術也充滿著不確定性。電極結構的顯著變化、多硫化物的穿梭效應、難於控制的副反應等問題，都在阻礙著鋰硫電池技術從實驗室走向市場。
如果鋰硫電池技術能儘早被實際應用證實或者證偽，無疑都是好事。如果不能，那就只能期待未來會有人“開掛”做到這一點了。
3拓荒的燃料電池車
豐田、本田兩大日系車企，現代等韓系車企，迎頭趕上的歐洲車企……立足於高壓氫氣的高能量密度和短加註時間，以“電-氫-電”為能量路徑的燃料電池車在拉風程度上一時無二。
豐田Mirai燃料電池車自推出以來已經實現了試驗車約10萬公里安全運行，等待它的將是20萬公里或更長的續航里程挑戰。不過如果能為燃料電池搭配適量的鋰電，這種增程式燃料電池車或許會更靠譜。
在完善的設計條件下，燃料電池車的安全性其實不是問題——開放環境下氫氣迅速向上散逸。再者，哪種續航里程長的車輛不是燃料包呢？
更值得擔心的問題應該是燃料電池電堆的壽命、對鉑基催化劑的依賴導致的高成本，還有“電-氫-電”能量轉化路徑的低效。和同樣規格的鋰電車相比，燃料電池車的成本更高，一次能源消耗量基本處於對方2倍的水平。加之氫氣、液氫均不太適合長距離運輸和儲存，所以燃料電池車理論上並不會像鋁空氣電池車那樣實現大範圍的能源交通網絡閉環。
從可再生能源基地到特高壓輸電，再到城市範圍的現場制氫或中短途運輸氫則更為合理。此外，加氫站的建設幾乎相當於另起爐灶，挑戰重重，且看現在全球的三百多座加氫站多久以後才能增加到一千座吧！
4挑戰的固態鋰電車
將當前鋰離子動力電池中的六氟磷酸鋰基電解液替換成固態電解質，那麼對應車輛的續航里程、安全性和環境友好程度等都可以得到進一步的提升。可以說，固態鋰電車是使用傳統正極體系的鋰電車的終極形態。除高校、研究所之外，已有多家動力電池車產業鏈上的企業投入巨大精力進行有關技術研發。
目前來看，固態鋰電的技術成熟度高於鋁空氣、鋰硫電池，但相比於燃料電池則尚有不及。
相比於現有鋰電車，固態鋰電車的續航里程預計將有較大幅度的進步，雖然可能比不過傳統燃油車輛，但可極大緩解里程焦慮問題。因為在倍率性能方面存在短板，所以固態鋰電車的充電時間較長。
解決方案可能包括前述配電網絡與定價機制、充換電協同體系等，因此並不會帶來過多的額外基礎設施負擔（相比於大規模鋰電車應用而言）。此外，將功率型常規鋰電和高能量密度固態鋰電共同使用，也可以構建鋰電車的“插電混動”體系。
當然，功率型鋰電的快充需求對現行電力系統的衝擊（在規模總量較大、充電無序時）是必須認真對待的。
為了實現固態鋰電技術的推廣應用，“電解質-電極”固態界面的行為、非高溫環境下倍率性能的改善、不同批次電池的性能可重複性等問題都有待解決。誠然解決方案充滿挑戰，但挑戰同樣意味著更美好的可能。
5前瞻的進步鋰電車
從未來開始，我們一點點朝現實返程。
將現行鋰離子電池的正負極在保證安全性的條件下向高鎳三元材料、硅碳複合材料等高比容方向調整，優化電池規格，逐步建立電池回收利用體系，結合整車平臺以電池為基礎的重新設計和車身輕量化，並大力建設輸配充換電智能基礎設施等多重前瞻因素，我們可以看到，鋰電車已有了相當程度的進步。
也許目前的鋰電車還存在里程焦慮等諸多問題，但隨著基礎設施的不斷完善，可在相當程度上撫慰車主們焦慮的內心；也許目前的鋰電車將在十年內淘汰換新，但十年也被認為是可被接受的期限；也許目前的鋰電車還在飽受資源回收和環境保護方面的爭議，但它至少可以做到讓多數人消費得起，用得省心、安心。
綜合來看，未來十年內，行業將面臨洗牌。洗牌過後，存活下來的鋰電企業將登上視野範圍之內的技術高地，讓鋰電車產業走向成熟，並將中國乃至全球的新能源車保有量擴大至可以預見的相當份額。
6現實的常規鋰電車
就在面前，就在今天。
缺少專屬的電動汽車平臺、冬季尤甚的里程焦慮、仍顯不足的基礎設施、層出不窮的“騙補”事件、補貼退坡後的陣痛、尚待論證的梯次利用和資源回收研究……這些都是常規鋰電池車正在面臨的煩惱。
它可能是小康之家的第二臺車，也可能是搖號未果的無奈選擇。
它可能是諸多大城市減少汙染的最優選擇，也揹負著“電從煤來”、“轉移汙染”的罵名。
它真的承擔著“彎道超車”、改善環境狀況的新興產業期許，也有著性能短板較多、續航里程不足，尤其是回收體系尚未建立等諸多弊端。
它需要改進的地方太多，但我們總應該相信，路在腳下，腳比路長。
結語
未來等待我們的，可能是夢想中的時代——鋁空氣電池車、鋰硫電池車都能得到廣泛普及，可再生能源在交通系統中的應用形成了真正的閉環，燃油車被徹底淘汰；也或許會是固態鋰電、燃料電池和混合動力三大技術諸侯爭霸的時代；再或者，可能會是一個不美好的時代——鋰電池車的里程焦慮仍在，人們抱怨油價高昂、動力電池回收成難題……
未來取決於我們的選擇，但不論如何，我們都不該在燃油車時代止步不前。
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