歐洲科學家最近研究發現，大量螞蟻集體行動時，隊伍井然有序，不存在“堵車”問題，因為它們善於在交通擁擠時分流。
一個由法國、德國和比利時科學家組成的科研小組在《自然》雜誌上發表論文說，一窩螞蟻成千上萬，每到搬運儲存食物的季節，眾多螞蟻便傾巢而出，在找到食物後又都蜂擁回到“老巢”，為了避免混亂，這些螞蟻養成了一套具體的行為機制，使它們的行進互不干擾，協調有序。
科學家說，搬運食物的螞蟻都排成長列，沿著食物源和蟻巢之間一些固定的路線行進。這些路線是由被稱為“先遣隊”的螞蟻在返回巢穴時，用名為信息素的化學物質沿途標註的。其他螞蟻可以在已設置好的路徑中任選一條來走，它們在行進中都會留下自己的信息素。
在實驗中，科學家在蟻巢和蜜糖之間設置了兩條寬10毫米的道路，發現其中一條路上的交通流量比另一條大得多。隨後，科學家將道路寬度縮減成6毫米，使道路變得擁擠，結果發現蟻群開始分流，選擇交通流量小的道路的螞蟻顯著增多。這有效地防止了幹道上的交通擁堵，保證食物搬運的效率。
科學家認為，在地下蟻巢錯綜複雜的隧道中，螞蟻可能也是用這種策略來有效地管理交通的。新發現可以給一些非線性科學研究課題帶來啟發，例如怎樣在電信網絡系統中更好地管理數據傳輸過程。
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